O Japão implantará mísseis terra-ar em uma remota ilha ocidental perto Taiwan nos próximos cinco anos, uma medida que poderá prejudicar ainda mais os laços com a China.
O Ministério da Defesa japonês disse na terça-feira que iria implantar mísseis capazes de abater aeronaves e mísseis balísticos. mísseis na pequena ilha Yonaguni até março de 2031.
Esta é a primeira vez que Japão especificou o momento da implantação, anunciado pela primeira vez em 2022.
Ministro da Defesa Shinjiro Koizumi disse que a implantação em Yonaguni, já uma base militar japonesa, dependeria “do progresso na preparação das instalações, mas estamos planejando para o ano fiscal de 2030”.
Koizumi disse que seu ministério realizará uma reunião informativa para cerca de 1.500 residentes da ilha, localizada 110 quilômetros a leste de Taiwan, na próxima semana.
Em 2015, os moradores votaram 632 a 445 a favor da sede de uma base militar. Quase 160 pessoas monitoram agora os movimentos navais chineses 24 horas por dia, a partir de locais de radar situados no topo de uma montanha.
Uma visão geral da ilha Yonaguni (AFP/Getty)
A ilha acolhe regularmente exercícios militares conjuntos entre o Japão e os EUA e estão em curso planos para estabelecer uma nova unidade de mísseis e expandir o aeroporto e porto existentes.
O anúncio ocorre em meio a um impasse diplomático de meses com a China sobre o primeiro-ministro Sanae Takaichi comentários sobre a segurança de Taiwan.
As relações entre o Japão e a China caíram para o pior nível em anos depois de Takaichi, apenas um mês depois de assumir o cargo no ano passado, ter afirmado que um hipotético ataque chinês a Taiwan poderia provocar uma resposta militar japonesa. Pequim respondeu com restrições às exportações, cancelamentos de voos e comentários mordazes, exigindo repetidamente uma retratação.
A China considera Taiwan parte do seu território e não descarta o uso da força para reunificá-lo com o continente. Pequim opõe-se ao envolvimento de terceiros países em Taiwan, nomeadamente dos EUA, que é o principal fornecedor de armas à ilha.
O principal diplomata de Pequim, Wang Yi, disse na Conferência de Segurança de Munique no início deste mês que as forças no Japão estavam a tentar “reviver o militarismo”.
Takaichi disse ao parlamento japonês na sexta-feira que a China estava a intensificar os esforços para mudar o status quo “pela força ou coerção” no Mar da China Oriental e no Mar da China Meridional, e disse que Tóquio deve fortalecer as suas capacidades de defesa.
