Lavanderia é um US$ 100 bilhões negócios. Também pode ser uma merda em tempo real, com toda a lavagem, secagem e dobragem. A empresa de detergentes Tide obteve grande sucesso com seus Pods que permitem colocar detergente direto na máquina de lavar sem ter que medir e despejar líquido ou pó. Agora, a próxima evolução é um detergente de uso único exaustivamente desenvolvido chamado Azulejos Tide Evo—um ladrilho seco, fibroso e descartável que pode se dissolver em água fria. Parece muito menos saboroso do que os Tide Pods brilhantes e coloridos, então, esperançosamente, menos pessoas tentarão comê-lo.
Tide Evo Tiles está em desenvolvimento de produtos há mais de uma década. Depois gastando um simr em mercados de teste, a Tide e sua controladora, Procter & Gamble, anunciado na semana passada que os Evo Tiles estão sendo lançados de forma mais ampla nos EUA. Os preços variam de US$ 5 a US$ 20 por caixa, dependendo do varejista, com o preço em torno de 50 centavos por peça.
“Esta é realmente uma façanha de engenharia”, diz Marcello Puddu, diretor sênior de pesquisa e desenvolvimento da Tide. “Há muito trabalho complicado de engenharia e formulação para criar aquele único ladrilho elegante que parece relativamente simples.”
A principal esperança do Tide Evo é a simplicidade. As cápsulas de detergente descartáveis são elogiadas por serem mais acessíveis para pessoas que podem ter dificuldades com as habilidades motoras necessárias para despejar sabão líquido ou em pó. Os Evo Tiles têm uma pequena saliência nas bordas que os torna mais fáceis de retirar da caixa. Implantá-los é fácil – basta colocá-los (um ladrilho para cargas regulares, dois para cargas pesadas) na máquina de lavar o mais próximo possível de onde a água sai e, em seguida, jogar os tecidos por cima.
Depois que o ladrilho se quebra, os ingredientes trabalham juntos para criar um nível de pH muito alto na água que limpa os tecidos. (Devido ao pH alto, o Tide Evo não usa lipase, uma enzima que decompõe manchas e é um ingrediente popular em outros detergentes.)
Os Evo Tiles parecem Uncrustables brancos em forma de diamante. Em vez das bolsas líquidas coloridas do Tide Pod, esses ladrilhos são feitos de camadas secas de fibras detergentes entrelaçadas – cerca de 10.000 delas, o que o Tide diz ser suficiente para se estender por 24 quilômetros, se você estiver inclinado a fazer tal coisa. O resultado é uma rede em forma de teia de fibras minúsculas, tecidas juntas em seis camadas que permanecem no lugar enquanto estão na prateleira, mas se quebram rapidamente quando molhadas, permitindo liberações separadas de combatentes de manchas e odores, branqueadores e purificadores.
“A estrutura de um produto montado nos permite fazer isso, pois podemos separar coisas que não gostam de ficar juntas”, diz Puddu. “Podemos colocar uma enzima entre duas camadas para que as duas não se ataquem. Não é possível fazer isso tão facilmente em outras matrizes.”
O objetivo é combinar os benefícios dos Tide Pods e dos lençóis para lavar roupa e fazer algo que contenha detergente suficiente para limpar suficientemente uma carga de roupa, ao mesmo tempo que é leve e capaz de se dissolver rapidamente. E, como o Tide faz questão de salientar, também torna as coisas mais ecológicas.
As telhas Tide Evo são projetadas especificamente para se dissolverem em água fria, a ideia é que lavar os tecidos sem precisar aquecer a água ajuda a economizar energia. A embalagem também faz parte dos esforços ecológicos da Tide. Ao contrário das caixas plásticas que os pods costumam vir, os ladrilhos Tide Evo são embalados em uma caixa de papelão reciclável certificada pelo Conselho de Manejo Florestal.
Ainda assim, o Tide Evo usa plásticos de álcool polivinílico (PVA) para ajudar a manter a estrutura fibrosa unida. Este é o mesmo tipo de plástico usado para formar o revestimento em torno dos Tide Pods. Os plásticos PVA têm sido objeto de muito debate sobre se os polímeros usados em invólucros de detergentes podem criar microplásticos quando dissolvido. Eles provavelmente nãomas os produtos ainda são criados dentro do ecossistema mais amplo de plásticos e podem levar a entupimento de cursos de água se não for tratado adequadamente.
