‘Lion’, fã de Kubrick, artista: Conheça o treinador mais interessante da A-League

O novo técnico do Perth Glory, Adam Griffiths, não quer mais falar sobre cabras montesas.

Há duas semanas, sua coletiva de imprensa pós-jogo se tornou viral, quando ele fez um monólogo de um minuto sobre os mamíferos mais seguros, antes de dizer à mídia: “Eu sou um leão”.

O significado, diz ele, está nos ouvidos de quem vê.

“É algo para a pessoa absorver e levar para o que quiser”, disse ele ao ABC sobre o aparte antes do confronto deste fim de semana com o Adelaide United.

As interpretações propostas e a sugestão de que se inspirou na lenda do futebol Zlatan Ibrahimović, que também se autodenomina um leão, são recebidas com um rápido “não”.

Seja qual for o significado, a analogia desconcertante de Griffiths despertou o interesse em um time e uma liga que há muito lutam pelos telespectadores.

Após a demissão de David Zdrilic em outubro – o sexto treinador do Glory em oito anos – muitos torcedores estavam prontos para jogar a toalha.

Mas em menos de dois meses sob o comando de Griffiths, a equipe finalmente mostra um pouco de brilho, conseguindo somar três vitórias consecutivas pela primeira vez desde 2021.

Glória Tarantino

Dado seu talento para o drama, talvez não seja surpreendente saber que Griffiths se interessou pelo cinema ao longo de sua vida, dirigindo vários curtas-metragens e comerciais.

Falando à ABC, ele sugere de improviso que é Quentin Tarantino, de Perth Glory, embora seu diretor favorito seja Stanley Kubrick.

É o tipo de comentário enigmático pelo qual ele se tornou conhecido nos últimos meses, construindo sua reputação como uma das figuras mais interessantes no cenário da A-League.

Ele não usa mais as redes sociais – que ele vê como uma distração – e é um relativo enigma online, deixando os fãs (e repórteres) vasculhando os arquivos de entrevistas em busca de dicas.

Em uma entrevista à televisão da Malásia em 2013, Griffiths, menos confiante, mas igualmente dissidente, disse que se pudesse desejar alguma coisa, seria ser um vampiro e viver para sempre.

Futebol como arte

Outros trechos são brevemente iluminados em conversas, incluindo o que Griffiths pinta e, uma vez, fundou uma empresa de aprendizado de máquina.

Mas ele não está interessado em elaborar.

Façanhas anteriores – sobre as quais ele diz, tentadoramente, que poderia escrever “vários livros [and] provavelmente alguns filmes” — estão firmemente no retrovisor, com todos os hobbies e interesses externos ao futebol aparentemente em pausa.

“Eu adoro isso e estou 100% focado nisso.”

Segundo Griffiths, o esporte também pode ser uma forma de expressão artística.

“O futebol tem esse elemento de criatividade e você pode pegar peças diferentes e transformá-las em algo bonito, feio ou fascinante”, diz ele.

Uma mudança na estratégia

Crescendo nos subúrbios de Sydney, Griffiths se apaixonou pelo futebol pela primeira vez aos cinco anos, quando seu pai – jogador de críquete e futebol da primeira série – levou ele, seu gêmeo Joel e seu irmão mais novo, Ryan, para um jogo.

Todos os três acabaram jogando futebol profissionalmente, embora ele diga que em termos de personalidade eles não poderiam ser mais diferentes, descrevendo-se – não pela primeira vez – como “a borda” (também conhecida como lenda) do trio.

Quando terminou como jogador, Griffiths passou a ser treinador.

“[I] me apaixonei de novo, mas só em um aspecto diferente, provavelmente mais no tático, na tomada de decisão”, diz ele.

A demissão de Zdrilic em outubro proporcionou-lhe a primeira oportunidade de assumir o comando, promovido de adjunto a treinador interino depois de apenas dois jogos pelo clube, e esta semana foi-lhe oferecido um contrato pelo menos até ao final da temporada.

O homem de 46 anos diz que tinha uma ideia clara de como queria liderar desde o início.

“Minha abordagem assim que entrei foi passar mensagens claras, identificar os líderes dentro do grupo, fazer com que os jogadores adotassem um estilo de jogo que eles querem jogar e amar, que é o que eu amo”, diz ele.

Griffiths define este estilo como “futebol de ataque baseado na posse de bola e com uma estrutura defensiva sólida” – uma mudança de abordagem rapidamente aparente em campo, com mais posse de bola, mais oportunidades de ataque e menos gols sofridos.

Griffiths diz que compreender os pontos fortes e as motivações de cada jogador também é fundamental.

“Cada ser humano é diferente, então [I] certifique-se de me conectar com o indivíduo em seu nível específico e então tente encontrar a melhor coisa para tirar o melhor proveito desses jogadores”, diz ele.

De acordo com o zagueiro do Glory, Charbel Shamoon, que recentemente marcou seu primeiro gol na A-League sob o comando de Griffiths, está funcionando.

“Desde que ‘Griff’ assumiu o comando, ele nos deu essa crença real, mudou a maneira como tocávamos e mudou a maneira como pensávamos mentalmente todos os dias e isso nos ajudou”, diz ele.

“Essas três vitórias consecutivas não foram apenas sorte. Ele realmente construiu uma boa confiança no time e estamos todos muito entusiasmados por jogar com ele.”

E embora Griffiths possa estar cansado de falar sobre isso, Shamoon diz que os jogadores não se cansavam de sua entrevista com cabras montesas.

“Eu não tenho ideia [what it means] mas eu gosto”, diz ele.

“Eu gosto de algo diferente, personagem.”

É difícil não perceber a narrativa cinematográfica borbulhando sob a superfície – Griffiths levando a Glória de colheres de pau consecutivas às finais seria a história definitiva do azarão.

“Essa é a única coisa que tenho em mente: alcançar o sucesso com esta equipe a qualquer custo. Estaremos nos esforçando todos os dias para garantir que isso aconteça”, diz ele.

O Glory joga contra Adelaide em Perth no sábado.

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