A lenda do Manchester United, Rio Ferdinand, encorajou o clube a considerar a contratação da estrela do AZ Alkmaar, Kees Smit, como uma possível alternativa a nomes como Elliot Anderson e Adam Wharton.
Os Red Devils priorizaram a revisão de seu ataque errado no verão passado, com Matheus Cunha, Bryan Mbeumo e Benjamin Sesko assinando na linha pontilhada por uma taxa combinada de cerca de £ 200 milhões.
Os chefes de Old Trafford também estavam interessados em trazer um meio-campista de profundidade para se adequar ao tão difamado sistema 3-4-3 de Ruben Amorim, supostamente colocando Anderson do Nottingham Forest, Wharton do Crystal Palace e Carlos Baleba do Brighton no topo de sua lista de alvos.
Desde então, Brighton confirmou que o United fez uma abordagem para Baleba após a temporada atraente do camaronês no Amex Stadium na temporada passada.
Mas, de acordo com o CEO do Brighton, Tony Bloom, o United simplesmente “foi embora” quando informado de que Baleba não seria vendido a menos que uma taxa astronômica fosse paga pelo cobiçado jovem de 22 anos.
Um mês depois da demissão de Amorim como treinador principal, o United continua em busca de um meio-campista para complementar Bruno Fernandes e Kobbie Mainoo – e jogadores como João Gomes e Ruben Neves também foram vinculados em janeiro.
Discutindo o assunto em seu Presentes Rio Ferdinand Canal do YouTube, Ferdinand sugeriu que se inclinaria para Anderson em vez de Wharton se tivesse que escolher entre os dois internacionais da Inglaterra na janela de transferências do verão.
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‘Elliot Anderson, eu adoraria tê-lo no clube de futebol, 100 por cento’, disse o ex-zagueiro do United e da Inglaterra.
‘Sua energia, sua fisicalidade… Acho que ele seria uma ótima contratação. Ele conhece a liga.
— Adam Wharton, já falei sobre ele. Talvez ele seja muito parecido com Kobbie Mainoo. Faltaríamos então um pouco de fisicalidade no meio-campo se talvez fosse ele.
“Eu provavelmente preferiria Elliot Anderson nesta temporada, depois da forma como ele jogou. Suas características combinariam com alguém como Kobbie Mainoo, se ele for começar na próxima temporada, um pouco melhor.
Ferdinand sugeriu ainda uma potencial opção no campo esquerdo: o jovem Smit, do AZ Alkmaar, que teve uma excelente temporada na Eredivisie na temporada passada.
Um relatório recente de O Atlético afirmou que o United estava “demonstrando interesse” em Smit, junto com jogadores como Barcelona, Borussia Dortmund e Newcastle.
No entanto, o AZ não tem pressa em se separar do jovem de 20 anos e teria cobrado um preço de 60 milhões de euros (52 milhões de libras) por seu bem precioso.
“Também há outros no mercado, alguns jovens”, continuou Ferdinand.
‘Kees Smit, eu gosto muito dele. Se você não sabe quem ele é, vá dar uma olhada nele, pessoal! Kees Smit é um jogador.
‘Ele é um meio-campista jovem, pode fazer um pouco de tudo e está apresentando um desempenho muito bom.’
No entanto, se houver uma oportunidade de contratar Anderson do Forest neste verão, Ferdinand acredita que os Red Devils “precisam fazer isso acontecer”.
“Eu não ficaria desapontado em vê-lo com uma camisa do Manchester United no próximo ano”, disse ele.
‘Ele custaria muito dinheiro, mas se conseguirmos a Liga dos Campeões, teremos que fazer isso acontecer.’
Houve alguma especulação de que Smit poderia estar em movimento se a oferta certa tivesse chegado para o internacional Sub-21 da Holanda em janeiro.
Mas Smit reafirmou o seu compromisso com o AZ pelo menos até ao final da temporada, com a sua equipa de infância em quinto lugar na Eredivisie e a lutar na Europa Conference League.
‘Eu sei como é. Não quero falar muito sobre isso”, disse Smit à ESPN quando questionado sobre os incessantes rumores em torno de seu futuro.
‘Uma mudança definitivamente não vai acontecer neste inverno. Ficarei 100 por cento aqui no AZ.
“É ótimo que seja uma taxa alta, claro, mas quero focar principalmente no futebol. Veremos o que acontece.
O contrato atual de Smit com o AZ vai até junho de 2028.
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