Ronnie O’Sullivan fará sua estreia no Campeonato Mundial de Snooker Sênior deste ano, competindo ao lado de outros veteranos no Crisol em maio.
O Rocket completou 50 anos em dezembro e segue disputando o principal torneio profissional, onde ocupa o 11º lugar no ranking mundial.
Ele não tem competido com tanta regularidade, optando por não disputar uma série de eventos, incluindo o Players Championship da semana passada e o Welsh Open, que começou na manhã de segunda-feira.
O’Sullivan optou por jogar pela primeira vez o Campeonato Mundial Sênior, que acontecerá de 6 a 10 de maio em Sheffield.
As alterações na configuração dos Seniores significam que os jogadores entre os 64 primeiros do ranking mundial podem agora competir e vários aproveitaram a oportunidade.
Mark Williams também está anunciado para jogar no evento, assim como Stuart Bingham, Ali Carter, Matthew Stevens e Robert Milkins.
Jimmy White, Ken Doherty, Tony Drago, Reanne Evans e o atual campeão Alfie Burden também estão em campo.
O presidente do World Seniors Snooker, Jason Francis, disse sobre a inclusão de O’Sullivan: ‘O jogador mais valioso comercialmente que o esporte já viu fará sua estreia como Seniors no Crisol em maio, na tentativa de adicionar outro título mundial ao seu currículo – uau!
‘Já vendemos mais ingressos do que para todo o evento no ano passado, e a participação de Ronnie deverá gerar uma demanda ainda maior.’
Outros nomes envolvidos incluem Joe Perry, Anthony Hamilton, Peter Lines, Dominic Dale, Igor Figueiredo, Craig Steadman e o egípcio Mohamed Samy Elkhayat.
O’Sullivan e Williams também devem competir ao lado de Stephen Hendry e John Higgins no John Virgo Trophy, disputado sob 900 regras, de 11 a 12 de abril.
O evento será realizado em Goffs em Kildare, Irlanda, e será realizado durante as eliminatórias para o Campeonato Mundial.
Williams revelou que doará o prêmio em dinheiro de ambos os eventos para o Hospício dos Vales caridade, que ele espera que traga um tipo diferente de pressão.
‘Eu sou [looking forward to them] porque não há nada para mim nisso”, disse Williams. ‘Estou apenas jogando e qualquer prêmio em dinheiro que eu ganhe, não ganho nada, não ganho um centavo. Tudo vai para o Hospício dos Vales local, do qual sou embaixador.
“Será uma pressão diferente porque não estou jogando para mim mesmo. Eu realmente não me importo comigo mesmo quando estou jogando por algo assim, que é próximo de mim, provavelmente vou sofrer um pouco de pressão.
‘Eu conheço o trabalho que eles fazem e só sobrevive com arrecadação de fundos e coisas assim. Tento fazer a minha parte e tudo o que posso.
Williams está em ação no Aberto de Gales esta semana, enquanto O’Sullivan está programado para competir no Aberto Mundial em Yushan, China, no próximo mês.
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