Viver com pouco dinheiro tem sido uma característica da vida universitária, mas a pobreza estudantil está a aumentar em França.
Uma pesquisa recente com mais de 5.000 estudantes universitários, realizada pela União Estudiosadescobriu que um em cada três estudantes em França fica com menos de 50 euros por mês depois de pagar a renda e as contas, enquanto um em cada 10 não tem mais nada no final do mês.
Oito em cada 10 estudantes inquiridos afirmaram já ter ficado sem bens essenciais, como aquecimento, alimentação, cuidados de saúde ou atividades de lazer.
Marian Blocquet, estudante de mestrado de 21 anos em Paris e presidente do sindicato estudantil Renouveau Sindical, diz que a insegurança alimentar é agora generalizada.
“Um em cada dois estudantes em França salta uma refeição todos os dias. Isso significa que os estudantes não comem o suficiente”, diz ele. “E isso leva a problemas de saúde e torna difícil continuar e ter sucesso em [your] estudos.”
Dependência de bancos de alimentos
Quase um quarto dos estudantes universitários de França recebe bolsas de estudo sujeitas a condição de recursos para pagar propinas e ajudar no custo de vida – o que significa que 76 por cento não o fazem.
Blocquet observa que os critérios para recebimento de bolsas estão sendo mais rígidos e que os pagamentos não acompanham a inflação e as contas de energia.
O rendimento da sua família não é suficientemente baixo para que ele receba assistência, mas os seus pais também não estão em condições de ajudá-lo. Embora agora ele tenha um emprego de meio período bem remunerado, anteriormente ele teve três anos difíceis como estudante de graduação.
“Todas as semanas eu ia aos pontos de distribuição de alimentos para recolher um pacote de alimentos com legumes e massas. Às vezes, se tivéssemos sorte, também havia ovos”.
Pesquisas recentes mostram que 18 a 20 por cento dos estudantes em França dependem de ajuda alimentar – quer sejam bancos alimentares ou pontos de distribuição – geridos por organizações estudantis sem fins lucrativos, incluindo Cop1 ou Linkee.
“Eles são vitais”, diz Bloquet. “Sem essas distribuições eu teria comido apenas macarrão todos os dias, sem proteína”.
Distribuições de mercearia e refeições a 1€: tempos difíceis para os estudantes em França
1€ refeições
Sob pressão do Partido Socialista, o governo concordou em alargar o regime de refeições estudantis de 1 euro que foi introduzido pela primeira vez durante o COVID-19 pandemia para estudantes com rendimentos muito baixos.
A partir de maio, as cantinas universitárias passarão a oferecer almoços quentes a todos os estudantes, independentemente do rendimento, por 1€, em vez do preço atual de 3,30€.
O governo atribuiu 30 milhões de euros no seu orçamento de 2026 para compensar a Crous – o organismo público de serviços estudantis responsável pelas bolsas, alojamento, cantinas e ajuda social – pelas receitas perdidas. Anunciou também um montante adicional de 20 milhões de euros para ajudar as cantinas a recrutar pessoal adicional.
“Irá fornecer dinheiro aos estudantes que não recebem bolsas e que também estão em situação precária, especialmente aqueles que estão logo abaixo do limite para receber bolsas”, disse Philippe Baptiste, ministro do Ensino Superior, Le Monde.
Restaurantes inclusivos em Paris se reúnem para ajudar estudantes durante a pandemia de Covid
Alunos apoiando alunos
Iniciativas populares surgiram para preencher as lacunas deixadas pela prestação pública.
No sul de Paris, uma cozinha comunitária dirigida por estudantes conhecida como Cop1ne oferece refeições quentes de boa qualidade por 3€ aos estudantes, independentemente do rendimento.
O projeto, gerido em grande parte por voluntários, é 60% autofinanciado, sendo o restante fornecido através de doações, parcerias com cooperativas alimentares e subsídios da Câmara Municipal de Paris e das autoridades regionais.
Mais do que apenas comida, o Cop1ne também oferece um espaço social concebido para combater o isolamento, que as pesquisas mostram que afecta quase um terço dos estudantes – muito acima da média nacional de 19 por cento.
Justine, uma estudante de 22 anos, diz que amigos lhe recomendaram o produto quando chegou a Paris. “Eu estava me sentindo um pouco solitário. Foi uma ótima maneira de me instalar em uma cidade como Paris, mas também de conhecer pessoas, comer bem e comer bem.”
Para a voluntária Lila, de 18 anos, o Cop1ne é importante “para mostrar que podemos apoiar uns aos outros”.
Os estudantes partilham boa comida, mas também eventos culturais – proporcionando um ponto de ligação crucial, sobretudo para estudantes estrangeiros.
“Se estou aqui como voluntário por três ou quatro horas seguidas em uma cozinha com outros estudantes franceses, é muito mais fácil para mim apenas conversar”, diz Ellie, uma estudante americana de intercâmbio com francês limitado.
Ouça um relatório sobre a cozinha comunitária Cop1ne e a pobreza estudantil no Destaque no podcast da França
Insegurança habitacional
“A vulnerabilidade dos estudantes vai além de simplesmente ter o suficiente para comer. Inclui a questão da habitação”, diz Blocquet.
A escassez de alojamento é particularmente grave em Paris. “Existem menos de 8.000 residências universitárias em Paris, enquanto existem 80.000 estudantes bolsistas”.
Há também uma terrível escassez de aluguéis acessíveis para estudantes. Blocquet paga 700€ por um pequeno estúdio no sótão e recebe 200€ em subsídio de habitação.
Seu estúdio é mal isolado: “Quando chego em casa no inverno são 14°C, e no verão sobe para 40°C.”
Antes de encontrar seu emprego de meio período, ele passou meses morando em um quarto que lembrava “um porão” e depois passou um período dormindo nos sofás de amigos após ser despejado.
Ele diz que experiências como essas são comuns. “Numa pesquisa que realizamos sobre moradias estudantis no início do ano, um em cada 10 estudantes na França relatou ter ficado sem teto em algum momento”.
A população de Paris cai à medida que os custos de habitação levam os residentes para os subúrbios
Cortes no orçamento
Os cortes no ensino superior e nos serviços públicos, em geral, estão a agravar as dificuldades dos estudantes.
“Desde 2017, sucessivos governos cortaram o orçamento do ensino superior. No ano passado, cortaram 800 milhões de euros e 700 milhões de euros no ano anterior”, observa Blocquet.
O Crous está em dificuldades financeiras. A sucursal de Paris em particular, que Bloquet afirma ter um défice orçamental de 2 milhões de euros para 2026.
Alguns sindicatos questionaram se o regime de refeições de 1€ é sustentável.
O sindicato CFDT, o maior de França, pressionou o governo a colocar em cima da mesa os 20 milhões de euros adicionais para pessoal, dizendo que “sem empregos adicionais, a medida não funcionará”.
Alertou: “A refeição estudantil por 1€ não deve tornar-se um factor de esgotamento profissional, um acelerador de precariedade, um risco para a qualidade dos serviços públicos”.
Com o custo real de um almoço na cantina universitária entre 8 e 9 euros, utilizando principalmente produtos franceses, 15 por cento dos quais são orgânicos, há também preocupações de que a qualidade dos almoços de 1 euro diminua.
“Temos oito pratos diferentes por dia e uma sobremesa caseira diária”, diz o chefe de cozinha da cantina da universidade Paris-VII. contado Le Monde. “Os alunos estão apegados a isso, e nós também.”
