Catarina Macário esteve imaculada no ano passado. A artilheira do USWNT mostrou sua habilidade de segurar o jogo, conectou-se através de gerações com companheiros de equipe internacionais e balançou a rede oito vezes em 10 partidas com duas assistências. Três desses gols aconteceram nos últimos dois meses de 2025, quando os EUA terminaram o ano com dois amistosos contra a Itália.
“Foi um bom ano. Foi um ano em que tentei encontrar alguma consistência”, disse Macário. disse à TNT Sports na época. “Ainda estou tentando encontrar meu ritmo e tudo mais, mas tem sido bom.”
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Ao que tudo indica, Macario, que joga pelo Chelsea na Superliga Feminina (WSL), deixou claro por meio de suas atuações na seleção nacional que 2026 era muito promissor. Parecia que, depois de dois anos cuidando de lesões, ela estava no auge na hora certa, enquanto o USWNT se preparava para a classificação para a Copa do Mundo de 2027 no Brasil.
No entanto, dois meses depois do início do ano, o quadro parece diferente.
Macario sofreu outra lesão no final de dezembro que a manteve fora da equipe do Chelsea na Liga dos Campeões, bem como da última escalação dos EUA para a Copa SheBelieves do próximo mês. O facto de Macario não estar actualmente disponível para selecção apenas agravou a questão do seu futuro profissional; o contrato do jogador de 26 anos com o Chelsea expira em quatro meses.
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A decisão de Macário sobre o seu futuro acarreta grandes riscos. Aqui está o que sabemos até agora.
Qual é o status dela no Chelsea?
O Chelsea enfrentará o Arsenal nas quartas de final da Liga dos Campeões Feminina no próximo mês. Os atuais campeões da WSL procuram endireitar o navio contra os atuais campeões continentais após um período de má forma e tensão interna entre os altos escalões do Chelsea.
Macário, porém, não jogará. Ela foi deixada de fora da escalação do Chelsea para o torneio, publicada em 7 de fevereiro, devido a uma lesão no calcanhar.
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O futuro do atacante brasileiro-americano tem sido um tema prolongado de discussão nos últimos dois meses. Seu contrato com o Chelsea expira neste verão e, faltando 16 meses para a Copa do Mundo no Brasil, o próximo passo de Macario será crítico.
O atacante, que vem lidando com lesões durante grande parte da temporada, jogou pela última vez pelo Chelsea em 10 de dezembro, em uma partida da Liga dos Campeões contra a Roma. Na semana anterior, ela esteve com os EUA em dois amistosos contra a Itália, na Flórida, marcando três gols nos dois jogos.
Ela não esteve em campo desde então.
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“Cat sentiu algumas dores no calcanhar antes do Natal e está conseguindo lidar com isso”, disse a técnica do Chelsea, Sonia Bompastor, em 16 de janeiro, antes do jogo da FA Cup contra o Crystal Palace. “Ela está progredindo em sua reabilitação e indo na direção certa, mas não estará disponível no fim de semana.”
As perguntas continuaram enquanto Macário foi deixado de fora da escalação do USWNT por a Copa SheBelievesque acontece de 1º a 7 de março e conta com partidas contra Argentina, Canadá e Colômbia.
“Meu entendimento é que houve uma lesão no calcanhar e acho que ela está cada vez mais próxima a cada dia, mas ela ainda não está disponível para seleção no Chelsea”, disse a técnica dos EUA, Emma Hayes, após anunciar sua escalação. “Não sei quando isso vai acontecer. Não sei se falta uma, duas, três semanas, mas sei que ela não está disponível para seleção.”
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Hayes fez muitas experiências com o elenco dos EUA; ela convocou 44 jogadores somente em 2025 e fez 16 estreias. Embora essa fase de seu desenvolvimento tenha terminado neste ciclo, Hayes disse que ainda vê Macario se encaixando em seu gráfico de profundidade, mesmo quando está ferido.
“Honestamente, se Cat Macario e Sophia Wilson estivessem aptos para a seleção, eles teriam sido selecionados como noves”, disse ela, acrescentando uma atualização para o também atacante Wilson, que perdeu 2025 em campo enquanto estava grávida de seu primeiro filho.
Como as dificuldades do Chelsea impactam Macario?
O Chelsea teve uma temporada turbulenta no mercado interno. Eles estão em terceiro lugar na WSL, atrás do líder Manchester City por nove pontos. A derrota por 5 a 1 para o time de Manchester em 1º de fevereiro, seguida de uma derrota por 2 a 0 para o Arsenal em 24 de janeiro, levantou sérias preocupações sobre o futuro de Bompastor no clube; a treinadora francesa nunca havia perdido duas partidas consecutivas em sua carreira de treinadora.
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Antes de ingressar no Chelsea, Bompastor treinou o OL Lyonnes, onde Macario iniciou sua carreira profissional. Em 2021, os dois conquistaram juntos o título da Liga dos Campeões. Macario assinou com o Chelsea em 2023, quando Hayes ainda dirigia o time. Quando Hayes partiu para o USWNT em 2024, Chelsea contratou Bompastor para substituí-la.
Bompastor levou a equipe à tripla conquista doméstica na temporada passada, mas esta temporada tem sido significativamente mais desafiadora dentro e fora de campo, com algumas fontes descrevendo O Atlético uma luta pelo poder nos bastidores. Em 6 de fevereiro, Chelsea e Bompastor concordaram com uma extensão de contrato que durará até 2030, um voto de confiança da diretoria. Três dias depois, o time se separou do ex-chefe do futebol feminino Paul Greenque estava no clube desde 2013 e trabalhou em estreita colaboração com Hayes.
Ainda assim, não está claro se ou até que ponto estas realidades influenciaram a decisão de Macário de rejeitar a oferta de extensão de contrato do Chelsea. Ao entrar no que pode ser o auge de sua carreira com a Copa do Mundo de 2027 no horizonte – a primeira oportunidade de Macário de ganhar um troféu importante com os EUA – seu próximo clube terá um papel fundamental em sua trajetória.
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Para onde Macário poderia ir a seguir?
Macario voltar para os EUA pela primeira vez desde que jogou na Universidade de Stanford é uma possibilidade, como O Atlético relatado anteriormente. O San Diego Wave está localizado na área onde ela cresceu depois de se mudar do Brasil para os EUA quando tinha 12 anos.
Uma fonte disse O Atlético que Macário recusou a oferta de extensão de contrato do Chelsea e disse que também recebeu ofertas de outros clubes europeus. Para proteger o relacionamento, a fonte conversou com O Atlético sob condição de anonimato. Outra fonte disse que o San Diego Wave era o favorito para contratá-la.
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Em 13 de fevereiro, ESPN relatado que a Onda estava em negociações avançadas para contratar Macário. Reiteraram que o acordo ainda não foi assinado, mas que Macário manifestou entusiasmo com a perspectiva de regressar a casa e jogar pela primeira vez na NWSL. A equipe da NWSL se recusou a comentar quando abordada por O Atlético. Macario ainda não expressou publicamente uma opinião sobre seu próximo passo preferido, mas a atração de voltar para casa e jogar na NWSL pela primeira vez é claramente tentadora vinda de fora.
Do lado esportivo, faz sentido para Macario pousar em algum lugar onde ela tenha minutos substanciais e consistentes garantidos em campo – algo que ela não foi capaz de fazer no Chelsea devido em grande parte a lesões, incluindo uma ruptura do ligamento cruzado anterior em 2022 e as pancadas incômodas que ocorreram desde então.
Ao contrário das ligas europeias que carecem de competição distribuída uniformemente, na NWSL, Macario poderia encontrar tempo de jogo e competição consistentes. Também pode ser vantajoso experimentar o ritmo e a fisicalidade pelos quais a NWSL é conhecida.
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A liga permite transferências de entrada até 16 de março, três dias após a primeira partida da temporada. A introdução da regra do Jogador de Alto Impacto, que permite aos clubes da NWSL gastar até US$ 1 milhão acima do teto salarial em um jogador ou jogadores que atendam a qualificações pré-determinadas, também poderia ajudar um time da NWSL a contratar Macario. A regra foi instituída em dezembro mas atualmente está sendo disputado pela NWSL Players Associationque afirma que a regra interpreta mal a “classificação do elenco”, conforme descrito no Acordo Coletivo de Trabalho da liga.
Macario pode decidir permanecer no Chelsea até que seu contrato termine neste verão, mas se ela estiver de olho na NWSL, caberia a ela começar a temporada com eles e ter tempo extra para se ajustar e melhorar, especialmente com o jogo na Liga dos Campeões não sendo mais uma consideração para ela e as esperanças do Chelsea de um título nacional diminuindo.
Enquanto isso, uma saída antecipada de Macario poderia beneficiar o Chelsea, que poderia receber algo em uma transferência antes do verão. Depois de junho, ela se torna uma agente livre e pode ir embora por conta própria, e ela não é a única jogadora do Chelsea com negociações de contrato no horizonte.
Este artigo apareceu originalmente em O Atlético.
Seleção Feminina dos EUA, Chelsea, NWSL, Futebol Feminino
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