Os azarões australianos superaram as medalhas da equipe aérea

A Austrália esteve tão perto de uma medalha inesperada no evento por equipes aéreas mistas.

Então, tão perto.

Em um esporte onde a diferença entre o sucesso e o fracasso é tão desesperadamente pequena, onde dar um salto ou causar uma lesão catastrófica é uma questão de centímetros, a Austrália esteve perto de selar a medalha de bronze, ou até mais.

Mas, apesar de duas quedas calamitosas de atletas chineses, resultando em algumas decisões de julgamento acirradas – que não foram nada controversas, de acordo com Scott – os australianos ficaram de fora depois de alguns saltos extraordinários dos Estados Unidos e da Suíça.

Em condições extraordinariamente difíceis, a equipe australiana composta por Danielle Scott, Abbey Willcox e Reily Flanagan chegou à grande final graças a uma série de saltos impressionantes.

Subindo mais de 11 metros e meio no ar, Scott marcou impressionantes 120,20 pontos – um novo recorde pessoal – para suas costas totalmente cheias.

“Isso foi muito especial”, disse Scott sobre o salto na qualificação.

“Acho que é um pouco de redenção por arrastar as mãos naquele salto individual.

“Eu só queria colocar tudo lá fora de novo.”

O zagueiro de Willcox obteve fantásticos 81,78 e o zagueiro de Flanagan rendeu 87,06, com a Austrália superando equipes poderosas como Canadá e Ucrânia.

É preciso dizer o quão impressionante foi para a Austrália chegar às quartas de final.

De todas as sete inscrições, a Austrália foi a única que teve duas mulheres e um homem, em vez de dois homens.

Isto é importante porque os homens produzem regularmente saltos de níveis de dificuldade mais elevados e, sem compensação de pontos por terem duas mulheres em vez de dois homens na equipa de três pessoas, os australianos estavam sempre contra isso.

A pontuação de manobra mais alta que uma mulher consegue em uma competição é um back full-full de 4,293. O mais alto que um homem fez nesta final foi um back double full double full-full em 5.100.

Não só isso, mas a Austrália teve dois esquiadores completando duplas (maior pontuação em manobras de 3,525) em vez de triplas – ambos estreantes nesses Jogos.

“É isso que precisamos lembrar e é por isso que estou tão orgulhoso desses caras”, disse Scott.

“Nós literalmente tiramos tudo de lá e voltaremos mais fortes.

“Teremos mais DD [degrees of difficulty] e, esperançosamente, mais alguns caras da equipe, se alguém estiver interessado.”

Considerando tudo isso, chegar aos quatro finalistas foi simplesmente extraordinário.

“Olha, estamos maravilhados”, disse Scott.

“Estar na final das Olimpíadas para nós é muito importante. Colocamos tudo em risco e tudo pode acontecer em um evento coletivo.

“Então, estou orgulhoso desses caras. Fizemos um bom trabalho.”

Os níveis de excitação na base do salto corresponderam ao entusiasmo e ao desempenho da equipe australiana.

A chefe de missão e duas vezes medalhista em voos aéreos, Alisa Camplin-Warner, saltava de alegria contagiante enquanto os australianos se destacavam com seu trio de saltos soberbos.

“Honre o momento”, disse ela enquanto passava voando, um borrão de energia e apoio, sabendo que esta era uma chance brilhante.

Infelizmente, não era para ser.

“É preciso lembrar que não temos o grau de dificuldade que todas as outras nações têm”, disse Scott.

“Ainda somos uma equipe jovem.

“Você tem que lembrar que Riley começou neste esporte há alguns anos, então isso está estabelecendo o caminho para o futuro.

“Estou muito animado para ver onde podemos chegar com esta equipe agora.”

Muitas pessoas que assistiram à final podem ter ficado bastante entusiasmadas com as perspectivas da Austrália com o número de grandes quedas nas quatro finais.

A suíça Lina Kozomara não conseguiu dar o primeiro salto, embora Willcox também tenha escorregado na aterrissagem.

Então, duas das maiores estrelas da China também falharam espetacularmente em acertar seus esforços, Wang Xindi deu duas cambalhotas na área de pouso, antes que um perturbado Li Tianma também caísse gravemente.

Li caiu com tanta força que precisou ser carregado para a área de espera por Wang, mas marcou de forma notável a mesma pontuação de Flanagan e Scott.

No entanto, dado que a aterragem representa apenas 30 por cento da pontuação total, a aterragem numa pilha sem cerimónia nem sempre é fortemente penalizada, paradoxalmente, especialmente quando o grau de dificuldade é tão elevado.

Os dois atletas chineses pontuaram 87,72 e 95,37, respectivamente, por seus saltos fracassados, que, juntamente com as costas estranhamente desordenadas do campeão individual Xu Mengtao, os levaram a conquistar o terceiro lugar.

“Sim, é fácil ficar animado um pouco rápido demais”, disse Scott.

“Mas eles têm um grau de dificuldade maior.

“A aterrissagem é obviamente importante, representa 30 por cento da pontuação, mas com esse maior grau de dificuldade, isso apenas influencia.

“Só precisamos treinar mais e teremos manobras maiores na próxima vez.

“Um pouco infeliz, mas tudo bem, você pode pensar que merecemos.”

Depois de sua pontuação de 120 pontos no primeiro round, Scott só conseguiu 95 no segundo após uma aterrissagem em que ela teve que se preparar profundamente, porém a medalhista de prata individual de 35 anos não foi eliminada pelo placar.

“Atingir 120 no salto antes, esse foi o meu recorde pessoal”, disse ela.

“Acho que 95 foi bom, a aterrissagem foi profunda… Vou assistir ao replay e ser bem crítico, mas você sabe, é um esporte julgado e você só precisa aceitar o que conseguir.”

Apesar da decepção por perder uma medalha, os australianos têm muitos pontos positivos, principalmente com as atuações de Flanagan, que começou o esporte há apenas cinco anos, e de Willcox, que fez sua estreia olímpica depois de tantos anos de frustração.

“Todos esperam estar melhores daqui a quatro anos, mas esta experiência tem sido incrível para mim”, disse Flanagan.

“Tem sido muito aprendizado, mas com essa experiência, espero poder melhorar muito mais e seguir em frente nos próximos quatro anos”.

A pontuação de Flanagan de 95,88 – o salto com maior pontuação da Austrália na final – foi seu recorde pessoal em competição.

“Tipo, a melhor sensação da minha vida, com certeza”, disse a ex-ginasta.

“Fiquei super feliz quando consegui isso.”

Willcox ficou desapontada por não ter acertado o salto, mas seu back full double full full na rodada de abertura foi espetacular e garantiu que a Austrália chegasse à final em primeiro lugar.

“Sim, quero dizer, isso é apenas parte do esporte, eu acho”, disse Willcox.

“As condições estão sempre mudando e você precisa se ajustar a elas.

“Para mim, infelizmente, fui um pouco grande demais no salto e não deu certo no final.”

Porém, observando as atuações dos EUA e da Suíça, pouco importaria o que os três australianos foram capazes de fazer.

Noé Roth, que treina periodicamente em Brisbane no Geoff Henke Water Jump, foi extraordinário, conseguindo um mágico back double full double full-full, o salto de maior dificuldade de toda a competição, para ganhar a prata da Suíça com uma pontuação de 129,54.

No entanto, a consistência dos americanos fez com que a equipe de Kaila Kuhn, Connor Curran e Chris Lillis conquistasse uma excelente vitória.