Paul Merson diz que é “absolutamente inacreditável” como a corrida pelo título da Premier League evoluiu nas últimas semanas, enquanto o Manchester City pretende vencer o Arsenal.
O Arsenal estava a poucos minutos de ter uma vantagem de nove pontos no topo da tabela quando o Man City perdia para o Liverpool em Anfield.
Mas a equipe de Pep Guardiola marcou dois gols no final do jogo para manter a pressão sobre o Arsenal, que desde então tem mostrado sinais de fragilidade na corrida pelo título.
Os Gunners empataram em 1 a 1 com o rival londrino Brentford na semana passada, antes de desperdiçar uma vantagem de dois gols para empatar novamente com o último colocado Wolves na noite de quarta-feira.
Esses contratempos significam que a vantagem do Arsenal na corrida pelo título está apenas cinco pontos à frente do clássico de domingo no norte de Londres contra o Tottenham.
No entanto, o Man City joga primeiro neste fim de semana, o que significa que reduzirá a vantagem do Arsenal para apenas dois se vencer o Newcastle United no sábado à noite.
‘A corrida pelo título da Premier League está nas mãos do Manchester City agora’, disse Merson Sportskeeda. “Se vencerem todos os jogos a partir de agora, ganharão o título da liga.
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“Três semanas atrás, você nunca poderia imaginar que seria assim. É inacreditável como o Arsenal escorregou.
“Se o Arsenal vencer o Tottenham e o Newcastle vencer no Etihad, isso vai mudar. Mas não consigo ver isso acontecendo.
“Da forma como tudo está acontecendo diante de nós, não parece bom para o Arsenal. Imagine vencer por 2 a 0 e depois sofrer o empate contra o Wolves, isso é preocupante.
‘O Arsenal não merecia vencer aquele jogo, para ser honesto. O único consolo para o Arsenal é o fato de o Newcastle basicamente ter resolvido a eliminatória contra o Qarabag com uma vitória enfática.
“Isso significa que Eddie Howe pode jogar contra seu time mais forte contra o Manchester City neste fim de semana. Mesmo assim, não acho que o Newcastle tenha chance.”
Este não é o melhor time do Manchester City de Pep Guardiola, mas Merson espera que eles derrotem o Newcastle para “colocar uma pressão real no Arsenal antes do clássico contra o Tottenham”.
Merson acredita que Rodri “desempenhará um papel crucial” durante o resto da temporada e diz que se beneficiará com a contratação de Marc Guehi.
Guehi, que estava perto de ingressar no Liverpool no verão passado, completou uma transferência de £ 20 milhões do Crystal Palace durante a janela de transferências de janeiro.
O defesa-central inglês integrou-se perfeitamente na equipa de Guardiola e Merson teme que ele “possa ser apenas a razão” para o Man City levar o Arsenal ao título.
“O Newcastle vencendo o Qarabag por 6 a 1 na Liga dos Campeões garante que jogará contra um time forte contra o Manchester City”, acrescentou Merson.
“Quando você olha para os jogos do Newcastle, eles têm a melhor sequência para tentar chegar à Liga dos Campeões na próxima temporada.
“Além do Manchester City e do Arsenal, o Newcastle também enfrenta o Chelsea e o Manchester United durante a disputa até o final da temporada.
‘Quando você está perseguindo times, é melhor jogá-los. O Newcastle pode somar pontos e negar os mesmos aos seus concorrentes mais próximos.
‘Erling Haaland e Antoine Semenyo se escolhem na escalação do City neste momento. Espero que Pep Guardiola escolha Phil Foden para completar os três primeiros neste jogo, com Rayan Cherki saindo do banco.
‘O Rodri não voltou ao seu melhor, mas sabe desempenhar o seu papel mais do que ninguém. Se você quer se tornar um meio-campista defensivo de ponta, basta vê-lo jogar.
“Ele faz todas as coisas simples de maneira consistente e isso é incrivelmente difícil de fazer. Espero que Rodri desempenhe um papel crucial de agora até o final da temporada.
“Com Marc Guehi na defesa agora, Rodri não precisa proteger tanto a defesa do City agora. Tenho a sensação de que Guehi pode ser a razão pela qual o City pegou o Arsenal na corrida pelo título!
‘Esperando uma vitória crucial para o City colocar uma pressão real sobre o Arsenal antes do clássico contra o Tottenham.’
Enquanto o Arsenal tenta erguer o seu primeiro troféu da Premier League desde 2004, o Manchester City conquistou seis dos últimos oito títulos, estabelecendo-se como a equipa dominante da época.
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