Por Nate Raymond
20 de fevereiro (Reuters) – Um tribunal federal de apelações abriu caminho na sexta-feira para que uma lei da Louisiana que exige a exibição dos Dez Mandamentos em todas as salas de aula das escolas e universidades públicas do estado “entre em vigor”.
O 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA em Nova Orleans, por 11 votos a 7, anulou a decisão de um juiz que declarava a lei do estado inconstitucional, dizendo que a lei precisava ser avaliada com base em como os conselhos escolares locais a implementariam.
A decisão marcou um revés para os pais que processaram a promulgação da lei pelo Estado liderado pelos republicanos, que, segundo eles, violava os seus direitos religiosos ao abrigo da Primeira Emenda da Constituição dos EUA. Seus advogados não fizeram comentários imediatos.
O governador da Louisiana, Jeff Landry, um republicano, sancionou em 2024 a medida conhecida como HB 71, que exigia a exibição de pôsteres ou versões emolduradas dos Dez Mandamentos em escolas de ensino fundamental e médio e faculdades financiadas pelo estado.
Nas religiões cristã e judaica, Deus revelou os Dez Mandamentos ao profeta hebreu Moisés.
A lei tornou a Louisiana o primeiro estado a exigir a exibição dos Dez Mandamentos desde que a Suprema Corte dos EUA derrubou uma lei semelhante do Kentucky em 1980. Arkansas e Texas aprovaram suas próprias leis em 2025 exigindo exibições semelhantes, gerando litígios e decisões bloqueando essas leis.
Um juiz do tribunal de primeira instância bloqueou a lei em novembro de 2024, e um painel de três juízes do 5º Circuito manteve essa decisão em outubro. Mas o tribunal de apelações votou posteriormente para ouvir o caso, levando à decisão de sexta-feira.
Em um parecer não assinado, a maioria do 5º Circuito disse que porque a lei dava aos conselhos escolares poder discricionário sobre como implementar a lei, ela não poderia ser considerada inconstitucional em todas as aplicações e esse contexto seria importante.
“Não sabemos, por exemplo, quão proeminentemente os displays aparecerão, que outros materiais poderão acompanhá-los, ou como – se é que saberão – os professores irão referenciá-los durante o ensino”, disse a maioria. “Mais fundamentalmente, nem sequer conhecemos o conteúdo completo das exibições.”
A maioria do tribunal, todos nomeados por presidentes republicanos, considerou a sua decisão restrita, dizendo que nada impedia desafios futuros à lei com base na forma como esta é aplicada depois de implementada.
O juiz do circuito dos EUA, James Dennis, em uma opinião divergente acompanhada por cinco colegas nomeados por presidentes democratas, chamou a decisão da maioria de um “estratagema calculado” para escapar dos precedentes da Suprema Corte.
“Ao colocar esse texto em exposição permanente nas salas de aula das escolas públicas, e não de uma forma que seja curricular ou pedagógica, o Estado eleva palavras destinadas à devoção a objetos de reverência, expondo as crianças à religião endossada pelo governo num ambiente de frequência obrigatória”, escreveu Dennis.
O caso é Roake e outros v Brumley e outros, Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA, No.
Para os demandantes: Jonathan Youngwood da Simpson Thacher & Bartlett
Para o estado: J. Benjamin Aguinaga do Departamento de Justiça da Louisiana
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(Reportagem de Nate Raymond em Boston, edição de Alexia Garamfalvi)
