Anderson Cooper recusou a oportunidade de continuar trabalhando lá. Stephen Colbert recentemente falou sobre seu relacionamento com advogados da mesma empresa. E Seth Strickland, um lutador do UFC, não achava que os laços críticos da liga com a corporação seriam prejudicados se ele lançasse alguns palavrões e menosprezasse celebridades enquanto tentava promover uma luta futura no serviço de streaming do conglomerado.
A empresa em questão é a Paramount Skydance, dona da CBS, Paramount+ e redes a cabo como MTV e Comedy Central. E no momento em que a organização avança rumo a um dos capítulos mais cruciais da sua curta existência, parece ter problemas de talento.
Embora a Paramount Skydance “possa facilmente contratar talentos que atraiam uma base MAGA, qual será a capacidade da PSKY de contratar talentos que atraiam um público maior e mais lucrativo?” perguntou Blair Levin, analista de mídia da New Street Research, em nota divulgada no início desta semana. Ele vê um paralelo com os eventos que acontecem no Kennedy Center, que os artistas abandonaram porque o presidente Trump buscou uma mão mais pesada nos tipos de shows e eventos que acontecem lá. “A dinâmica de migração de talentos que leva à migração de clientes e depois se repete num ciclo vicioso descendente pode se repetir”, alertou.
A Paramount Skydance está no meio de uma janela de sete dias durante a qual pode fazer uma “melhor e última oferta” em seu esforço para tirar a Warner Bros. Discovery de um acordo já em vigor para vender seu estúdio e ativos de streaming para a Netflix e, em seguida, desmembrar seus ativos de TV em uma empresa separada de capital aberto. A janela de negociação com a Paramount termina na segunda-feira, 23 de fevereiro. A Netflix, que concedeu à Warner uma isenção para realizar novas negociações com sua rival, teria quatro dias para fazer uma contraproposta caso a Paramount apresentasse uma oferta mais alta.
Embora a cena tenha acontecido em Wall Street, a empresa não parecia, hum, primordial nas mentes de algumas de suas principais personalidades. Um porta-voz da Paramount Skydance não respondeu imediatamente a uma consulta solicitando comentários.
Anderson Cooper surpreendeu a indústria na segunda-feira ao emitir uma declaração por conta própria de que planejava deixar “60 Minutes” da CBS News para se concentrar na expansão das funções na CNN e passar mais tempo com seus filhos pequenos. Mesmo assim, a medida foi interpretada nos círculos mediáticos como o resultado da insatisfação com a forma como a venerável revista tem sido tratada nos últimos meses, com executivos seniores a pressionar o programa para reduzir as suas notícias difíceis e histórias de investigação. Um desses segmentos – um artigo da correspondente Sharyn Alfonsi – foi adiado por algumas semanas pela nova editora-chefe da CBS News, Bari Weiss, depois de ela ter dito que exigia mais resposta dos funcionários da administração Trump. Quando a história foi ao ar, foi sem edições, embora alguns comentários tenham sido adicionados no preâmbulo e no posfácio.
Ter um âncora saindo de um grande programa de notícias sem uma declaração pronta da divisão de notícias ou de sua controladora corporativa é extremamente raro. A CBS News levou quase quatro horas para responder à notícia da saída de Cooper – um sinal de que foi inesperado. A CBS disse mais tarde que para Cooper, “’60 Minutes’ estará aqui se ele quiser voltar”.
Mais tarde naquela noite, Stephen Colbert criticou a empresa. Em comentários proferidos em 16 de fevereiroo programa, o apresentador da madrugada disse aos telespectadores que os executivos da rede lhe disseram que uma entrevista com o candidato democrata ao Senado do Texas, James Talarico, não deveria ser exibida na CBS, devido a preocupações de que isso iria entrar em conflito com as novas orientações do governo Trump que realizariam talk shows sobre o que é conhecido como regra de “tempo igual” da TV, que exige que redes de transmissão e estações de rádio dêem tempo igual aos candidatos em uma eleição depois que um deles aparecer.
“Disseram-me, em alguns termos incertos, que não apenas eu não poderia tê-lo, como também não poderia mencionar que não o teria”, disse Colbert. O programa posteriormente disponibilizou a entrevista no YouTube.
A CBS recuou no assunto, observando mais tarde que Colbert e sua equipe receberam “orientação legal”, mas não foram “proibidos” de transmitir a entrevista. Isso gerou outra rodada, com Colbert respondendo na terça-feira que “nem sei o que fazer com essa porcaria”.
Strickland, que desenvolveu uma reputação de fazer declarações ultrajantes, caiu mais algumas na quarta-feira, lançando insultos e linguagem ofensiva contra Bad Bunny e atletas femininas como Ronda Rousey. Ele fez os comentários durante um evento de mídia para divulgar uma luta do UFC transmitida no sábado pela Paramount +
A Paramount não tem sido tímida quanto ao seu zelo em alinhar-se com a administração Trump. Mas isso pode tornar as suas operações mais difíceis de rentabilizar, diz Levin, na sua nota de investigação. “Dizer aos talentos que a principal prioridade da gestão é agradar aos governantes é um caminho seguro para redirecioná-los para plataformas de entretenimento onde a gestão prioriza o apoio a talentos que sabem como atrair clientes”, afirma.
Nas últimas décadas, as disputas de talentos ocorreram em grande parte nos bastidores, mas os executivos da Parmount devem perceber que âncoras, atores e locutores esportivos se sentem cada vez mais capacitados para aparecer na tela e dizer aos telespectadores quando estão insatisfeitos com a vida na TV. Pat McAfee, o colorido comentarista da ESPN e Rachel Maddow, a estudiosa analista de notícias do MS Now, parecem ter pouco em comum. Ambos, no entanto, criticaram seus empregadores de mídia com linguagem contundente na tela. O mesmo aconteceu com Joe Scarborough, Mika Brzezinski e Chuck Todd, entre outros.
O que dá ao talento tanta confiança nas críticas? Talvez o surgimento das mídias sociais e dos fóruns de criadores, como boletins informativos e podcasts de vídeo, onde contar as coisas como as coisas são (ou pelo menos parecer) seja o tom do dia. A Paramount Skydance provavelmente deve esperar mais do mesmo nos próximos meses – mesmo quando a empresa não está tentando dar o seu melhor para adquirir uma grande propriedade de mídia.
