A disponibilidade de Nathan Cleary para a primeira rodada da temporada da NRL foi colocada em dúvida depois que o zagueiro superstar de Penrith foi eliminado pelo pecado na derrota experimental dos Panthers por 26-12 para o Wests Tigers.
Cleary foi vaiado em campo no Leichhardt Oval na noite de sexta-feira, depois de ser mandado para o lixo pelo árbitro Ashley Klein por um chute alto no fenômeno adolescente dos Tigers, Heamasi Makasini.
O Penrith No.7 acertou Makasini no queixo enquanto o extremo fazia malabarismos com a bola no campo da equipa da casa.
As esperanças de Cleary de enfrentar o Brisbane na abertura da temporada dos Panthers agora estão nas mãos do comitê de revisão de partidas da NRL, que apresentará as acusações na manhã de sábado.
Somando-se à preocupação de Cleary está o fato de ele ter sido acusado de um desarme alto descuidado na série final do ano passado.
Isso significa que se ele receber uma acusação de grau dois, ele enfrentará uma suspensão de dois jogos com uma confissão de culpa antecipada, em vez da habitual.
Jack Cogger, o substituto mais provável de Cleary, perdeu o julgamento de sexta-feira por um pequeno problema, mas a boa notícia para o co-capitão do Penrith é que Makasini, de 18 anos, saiu ileso do desafio.
Makasini esteve no centro da ação pelos Tigres e reforçou seu hat-trick de tentativas em Newcastle na semana passada com um placar de tirar o fôlego no primeiro tempo.
Havia sombras de Jonah Lomu sobre Makasini, que correu 40m, acertou dois defensores dos Panthers e depois passou por cima de Dylan Edwards para deixar Wayne Pearce Hill em um frenesi.
Makasini parece uma chave para começar a temporada como ala dos Tigres, apesar de sua tenra idade.
O adolescente teve uma boa batalha com Brian To’o, que aproveitou a primeira tentativa da noite ao correr para uma bola cortada de Cleary.
O zagueiro do Tigers, Jahream Bula, e o ala dos Panthers, Paul Alamoti, trocaram tentativas antes que o ataque estrondoso de Makasini reduzisse a vantagem de Penrith no intervalo para 12-10.
Cleary foi expulso pouco antes do intervalo e não voltou quando seu período de 10 minutos terminou.
Tanto o técnico do Penrith, Ivan Cleary, quanto o colega do Tigers, Benji Marshall, trouxeram seus talentos de primeira linha após o intervalo.
O atacante do Tigers, Lachlan Broederlow, o ala Luke Laulili e Heath Mason cruzaram nos 20 minutos finais.
AAP
