O terrível acidente de Cassie Sharpe é um lembrete terrível dos perigos das Olimpíadas de Inverno

A atmosfera em quase todos os eventos dos Jogos Olímpicos de Inverno em Livigno tem sido de festival.

Música animada acompanha as corridas dos atletas, fazendo com que os fãs balancem, tecem e torçam o quanto quiserem.

A australiana Indra Brown, de apenas 16 anos, tinha acabado de completar a sua corrida e contava-a alegremente a uma série de jornalistas australianos.

Atrás dela, a veterana canadense Cassie Sharpe caiu no cano.

O jogador de 33 anos é um dos grandes esquiadores de halfpipe.

Ela ganhou o ouro em PyeongChang em 2018 e apoiou a prata em 2022.

Depois de ganhar a medalha de prata em Pequim, Sharpe tirou uma folga para constituir família. Em 2023, ela deu à luz uma filha, Louella, ou Lou, para abreviar, antes de voltar em busca da sensação de ser campeã olímpica mais uma vez.

Apesar de ter passado um tempo longe das competições – três anos no total – Sharpe teve nestes Jogos uma verdadeira chance de medalha.

Essas esperanças terminaram de forma doentia na qualificação na noite de quinta-feira, horário local.

Perto do final da segunda corrida, Sharpe bateu na borda do cano e atingiu o gelo duro como pedra com uma força terrível.

A mulher de 33 anos bateu no lado esquerdo, com seus esquis e bastões espalhados atrás dela como detritos lascados de alguma calamidade terrível.

O que, claro, eles eram.

Ela caiu pelas paredes de sete metros de altura até o centro do cano, parando de bruços.

Lá ela permaneceu, imóvel.

Seu treinador, observando do fundo do cano, imediatamente começou a correr para chegar até seu esquiador, com a equipe médica também entrando em ação.

A música pulsante da festa foi instantaneamente desligada, sua flagrante incongruência foi corretamente dispensada, deixando um silêncio angustiante com o qual os piores pensamentos possíveis tiveram acesso irrestrito em nossas mentes.

A multidão assistiu silenciosamente, muda pela ansiedade e paralisada pela preocupação, enquanto Sharp permanecia imóvel.

Alguns se viraram quando ela pareceu começar a ter convulsões no momento em que a equipe médica a alcançou.

Era impossível não pensar em sua família, Lou, de dois anos – provavelmente alheia à situação de sua mãe, graças a Deus – e em seu marido, o ex-esquiador de estilo livre Justin Dorey, que certamente não estava.

Ele saberia, como muitos aprenderam nas últimas duas semanas, que as lesões são simplesmente a realidade dos esportes de inverno, uma realidade que foi exposta repetidas vezes nestes Jogos.

Nunca esses atletas temerários estão a mais de alguns segundos de distância do desastre, a milímetros da catástrofe total.

Os riscos que cada um deles corre na busca pela excelência chegam cada vez mais perto de serem injustos, mas negar-lhes a oportunidade de persegui-la seria igualmente ruim.

Assim como Lindsey Vonn nunca permitiria que sua lesão no ligamento cruzado anterior a impedisse de competir aqui, nenhum desses atletas jamais começará a jogar pelo seguro quando as recompensas forem um toque de imortalidade olímpica.

Mas da mesma forma, assim como a multidão na base do centro de esqui de Cortina assistia com horror silencioso aos gritos silenciosos de Vonn nos telões, no Livigno Snow Park, o drama horrível estava sendo representado sem a proteção isolante de uma tela.

A multidão aqui teve uma visão não filtrada das cenas mais perturbadoras.

A tensa espera por qualquer movimento era angustiante.

A companheira de equipe canadense Rachael Karker, que havia acabado de completar sua segunda corrida momentos antes, parecia claramente angustiada na zona mista.

O atual campeão Gu Ailing interrompeu uma entrevista com a NBC para verificar o que estava acontecendo.

Mas a alegria quando Sharpe ergueu a mão enluvada enquanto ela era carregada em uma maca, apoiada em um colar cervical que segurava sua cabeça.

Esta foi uma alegria de alívio abjeto.

Aqueles momentos dolorosos anteriores estavam sendo banidos por aquelas vozes animadoras com a mesma rapidez com que a própria Sharpe era transportada encosta abaixo, do halfpipe até uma ambulância que os aguardava.

Momentos depois, Zhang Kexin estava chegando para sua segunda corrida, e a música estava de volta e alta.

A emissora canadense CBC informou que Sharpe havia perdido a consciência, antes que o Comitê Olímpico Canadense divulgasse um comunicado dizendo que o duas vezes medalhista olímpico estava em condição estável e sendo avaliado pela equipe médica.

Sua pontuação na primeira corrida foi suficiente para que ela se classificasse em terceiro lugar para a final de sábado.

Se ela estará lá dependerá da opinião de médicos especialistas.