Nove empresas em Halifax e arredores estão entre as primeiras a se beneficiar da nova estratégia do governo federal para a indústria de defesa.
Sean Fraser, o ministro federal responsável pela Agência de Oportunidades do Canadá Atlântico (ACOA), esteve em Dartmouth na quinta-feira para anunciar um total de US$ 4 milhões para as empresas cujos produtos e serviços apoiam os sistemas de defesa do Canadá.
Entre as empresas estava a Sensor Technology, onde foi feito o anúncio do financiamento.
“Este é o tipo de investimento prático que ajuda as empresas canadenses a transformar a inovação em capacidade real, bons empregos e força de exportação”, disse James Hicks, presidente da Sensor Technology.
A Sensor Technology cria produtos que captam sons debaixo d’água e podem ser usados pela Marinha para identificar ameaças ou alvos. Alguns dos outros beneficiários do financiamento estão envolvidos na construção de satélites, na fabricação e manutenção de máquinas utilizadas pelos militares e em serviços de logística.
O financiamento faz parte da estratégia mais ampla da indústria de defesa do Canadá, que foi formalmente divulgada na terça-feira e prioriza a compra de fabricantes nacionais. A estratégia prevê que 70% dos contratos federais de defesa sejam atribuídos a empresas canadianas no prazo de uma década, acima dos 43%.
“Acho que todo o país acordou para a ideia de que temos que fazer mais para construir uma economia num país que possa se sustentar sozinho”, disse Fraser, ministro da Justiça federal e deputado pela Central Nova.
Fraser disse que o financiamento aproxima o país do cumprimento da meta de gastar 2% do PIB nas forças armadas.
US$ 38 milhões em 3 anos
As empresas de defesa noutras partes da Nova Escócia e noutras partes da região atlântica também podem esperar receber financiamento nos próximos dias. Um total de 38,2 milhões de dólares serão distribuídos ao longo de três anos pela ACOA como parte de um programa de investimento regional em defesa de 357 milhões de dólares lançado em Dezembro.
O financiamento para as empresas de Halifax ajudará a criar 24 empregos, e Fraser disse que provavelmente haverá mais empregos por vir.
“Estamos à beira de alcançar um efeito volante no Canadá Atlântico, onde o crescimento cria crescimento, cria crescimento, e ver que houve uma aposta tão grande feita não apenas pelo governo federal, mas por empresas do setor privado, demonstra-me que somos o lugar para crescer”, disse Fraser.
“Fazemos defesa e segurança aqui, e fazemos isso tão bem quanto em qualquer parte do mundo”.
Para alguns no Canadá Atlântico, a nova estratégia de defesa do país demorava muito para chegar.
“Sentimos que este é o momento que esperávamos”, disse Victoria Belbin, diretora executiva da Associação Aeroespacial e de Defesa do Canadá Atlântico.
Ela disse que o Canadá Atlântico é um local estratégico para a indústria de defesa, onde já existe uma forte presença das Forças Canadenses, bem como fortes relacionamentos com forças internacionais.
“As empresas que representamos estão muito focadas na nossa segurança e na nossa soberania e já estão bem estabelecidas em todo o mundo”, disse Belbin.
“Prevemos que o crescimento será significativo.”
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