Shay Given diz que espera ver Sandro Tonali ignorar o interesse do Arsenal e do Manchester United ao comprometer seu futuro com o Newcastle, comparando o meio-campista “especial” ao ícone italiano Andrea Pirlo.
Tonali está desfrutando de sua terceira – e provavelmente a melhor – temporada em St James’ Park sob o comando de Eddie Howe, comandando um meio-campo três ao lado de Bruno Guimarães e Joelinton.
O trio é amplamente considerado uma das combinações de meio-campo mais completas da Premier League, mas há especulações crescentes de que eles poderiam ser desmembrados no final da campanha.
O Arsenal explorou uma possível transferência de Tonali no final de janeiro, após a lesão de Mikel Merino, e espera-se que reacenda o interesse pelo jogador de 25 anos na janela de transferências do verão.
Acredita-se que o Manchester United também esteja monitorando a situação de Tonali, adicionando o internacional italiano à sua considerável lista de alvos no meio-campo, que também inclui jogadores como Adam Wharton, Elliot Anderson e Carlos Baleba.
Mais longe, a Juventus é conhecida por ser admiradora de longa data do talento de Tonali, com o agente do jogador a recusar descartar a possibilidade do seu cliente regressar à Serie A na próxima época.
Em resposta, o Newcastle teria cobrado um preço exorbitante de £ 100 milhões por seu bem precioso.
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Considerando a qualidade indiscutível de Tonali, Given não se surpreende ao ver o meio-campista atraindo a atenção de muitos dos clubes de maior destaque do futebol europeu.
No entanto, o ex-goleiro do Newcastle espera que Tonali consiga calar o ‘ruído’ incessante, já que ele é um jogador que os Magpies poderiam procurar para ‘construir o time’ no longo prazo.
“Ele realmente se destacou com seus dois gols em Villa Park no fim de semana. Olha, ele é um jogador especial, é um jogador muito talentoso”, disse Dado na TNT Sports antes da vitória do Newcastle na Liga dos Campeões sobre o Qarabag, na quarta-feira.
“Tem havido muita conversa de seu agente nas últimas semanas, muito barulho ao seu redor também sobre se ele estará lá por um longo prazo.
‘Espero que ele esteja [there for the long-term] porque, eu poderia fazer uma grande declaração aqui, mas ele me lembra Pirlo. Ele faz as coisas parecerem simples.
De acordo com Dado, Tonali provou que tem mais em seu jogo que o diferencia de outros meio-campistas mais convencionais.
“Ele é um meio-campista defensivo, parece sempre ter tempo com a bola, está sempre escaneando, está sempre confortável”, acrescentou o ex-atacante da República da Irlanda.
‘Ele tem que dividir as coisas como número seis, ele faz isso bem. Mas ele faz o outro lado, como mostrou outro dia no Aston Villa.
‘Ele sempre parece estar relaxado, calmo e lê o jogo muito bem, então faz todo esse lado.’
Dado continuou: ‘Os torcedores gostaram dele, eles o amam no Newcastle.
‘Você poderia construir sua equipe em torno de alguém como Sandro.’
Na esteira dos rumores que o ligavam ao Arsenal, Tonali pareceu reafirmar seu compromisso com o Newcastle com uma animada comemoração do gol na vitória do time na FA Cup sobre o Aston Villa, no fim de semana.
Tonali, que marcou dois gols na vitória por 3 a 1 em Villa Park, explicou mais tarde: ‘A primeira, essa comemoração, foi, eu acho, sete meses sem marcar; se você não marca há sete meses, depois do primeiro gol você comemora por 10 ou 11 gols – como Bruno [Guimaraes]!
‘Mas depois do segundo gol, eu procurei Eddie [Howe] porque nas últimas semanas as pessoas falaram do nosso relacionamento, mas eu trabalho todos os dias com o feitor, o feitor trabalha todos os dias comigo e o nosso relacionamento é perfeito. Não está quebrado e acho que isso é perfeito para a equipe.
‘Tentamos fazer o melhor por esta equipe em todos os jogos, porque jogamos muitos jogos – jogamos a cada três dias e temos que estar sempre concentrados no campo de treinamento para fazer o melhor pela nossa equipe.’
Tonali fez 96 partidas em todas as competições durante sua passagem de três anos pelo Newcastle e desempenhou um papel fundamental na temporada passada, quando os homens de Howe conquistaram a Carabao Cup.
Uma suspensão de dez meses – depois de Tonali ter violado os regulamentos de apostas italianos – significou que o médio disputou apenas oito jogos do campeonato na época de estreia em St James’ Park.
O contrato atual de Tonali com o Toon vai até junho de 2028, com opção de mais 12 meses.
Em uma entrevista recente com TuttosportO agente de Tonali, Giuseppe Riso, insistiu que o internacional italiano ainda não tomou uma decisão sobre o seu futuro após o final da temporada.
Questionado sobre se Tonali poderia regressar a Itália neste verão, Riso respondeu: ‘Não há preferência neste momento.
‘Ainda é cedo. O que dizemos hoje não se aplicará amanhã.
‘O Newcastle não poderia se separar dele agora e não valia a pena mudar, principalmente porque Sandro é muito ligado ao clube.
‘Vamos avaliar as coisas no verão e decidir o que fazer.’
Riso acrescentou: ‘O Newcastle está tendo dificuldade em deixar Sandro e quer levar o clube à Liga dos Campeões’.
‘Essas discussões de transferência ocorrerão mais tarde.’
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