Numa cerimónia realizada na Embaixada Francesa durante o Festival de Cinema de Berlim, a diretora-gerente da Unifrance, Daniela Elstner, foi elevada ao posto de Oficial da Legião de Honra pelo seu compromisso de décadas em defender o cinema francês em todo o mundo.
A celebração, organizada pelo embaixador francês François Delattre, fez parte de uma dedicada “Soirée Française Du Cinéma’ que reuniu mais de uma centena de figuras da indústria de todo o mundo, incluindo a chefe da Berlinale, Tricia Tuttle, o chefe do Festival de Cinema de Veneza, Alberto Barbera, alguns distribuidores dos EUA, como Michael Barker e Dylan Leiner da Sony Pictures Classics, bem como Marcus Hu da Strand Releasing e o presidente da Unifrance, Gilles Pélisson. Delattre elogiou as realizações profissionais de Elstner e sua devoção às pessoas por trás da indústria.
“Você é muito elogiado por seu trabalho, por sua paixão pelo mundo do cinema, mas também pelas mulheres e homens que constroem sua grande aventura todos os dias”, disse Delattre. “Vocês contribuíram de forma excepcional para a influência internacional do cinema francês – na Alemanha, é claro, mas também na Europa e em todo o mundo”, continuou ele.
Subindo ao pódio, Elstner, visivelmente emocionado, fez um discurso profundamente pessoal, refletindo sobre uma viagem de 30 anos entre a Alemanha e a França. “Esta noite, é um pouco do meu coração francês que está a ser homenageado por esta distinção”, disse ela, destacando o significado simbólico de receber o prémio em Berlim – cidade onde se considera ter nascido profissionalmente há três décadas, no seu primeiro festival e mercado.
Ela lembrou como chegou como estudante Erasmus e descobriu um mundo muito além do que havia imaginado ao deixar sua pequena cidade natal, na Alemanha. Ela também prestou homenagem à sua família, incluindo o marido francês (que conheceu há 30 anos) e os dois filhos que compareceram à cerimônia.
Elstner também revisitou os mentores e instituições que moldaram sua carreira, incluindo o falecido Daniel Toscan du Plantier, que a acolheu na Unifrance, e seus anos de formação na Les Films du Losange ao lado de Margaret Ménégoz. Ela então se tornou diretora administrativa da empresa de vendas Doc & Film International, com sede em Paris.
Ao longo dos anos, ela defendeu cineastas que vão desde Eric Rohmer e Barbet Schroeder a Adina Pintilie, Gianfranco Rosi, Leyla Bouzid e Nicolas Philibert.
O seu discurso também atingiu um tom europeu mais amplo. “Há trinta anos, a Europa sentia-se segura para nós – sólida, inabalável nos seus princípios de paz e fraternidade. Hoje, essa ambição partilhada está ameaçada.”
“Cabe a nós não desistir, cabe a nós continuar a defender estes valores – nomeadamente a liberdade de criação, a independência e o pensamento crítico”, disse ela, antes de acrescentar: “Com esta condecoração, aceito também a responsabilidade de continuar o meu compromisso através da cultura, ao serviço da França e da sua República”.
