O que vem por aí para a saúde dos EUA? Pergunte a Oklahoma.

Em início de 2021funcionários do novo Laboratório de Saúde Pública “de última geração” de Oklahoma, em Stillwater, encontraram equipamentos de laboratório caros em suas estações de trabalho, mas não havia tomadas elétricas gratuitas suficientes. Em vez de uma abertura tranquila, eles foram recebidos com um serviço de Internet lento e um corte de energia precoce. Em Setembro, os inspectores federais do laboratório descobriram que as coisas não tinham melhorado: amostras de vírus armazenadas num frigorífico destrancado, caixas de reagentes vencidos empilhadas nas entradas e filas de secretárias vazias.

O laboratório também carecia de pessoal especializado, forçando alguns testes fora do estado, para Minnesota, já que os trabalhadores supostamente manuseavam amostras de Covid-19 e usavam materiais vencidos para triagem. Um trabalhador avisado que a mudança para o novo laboratório foi uma “decisão apressada e impensada que precisa de reconsideração e mais planejamento”.

Para a família de Janis Blevin, a mudança apressada também significou cinco semanas de “preocupação e preocupação” depois que o exame neonatal de sua neta foi processado no laboratório de Stillwater. Em um artigo de opinião e entrevistas, Blevin e sua filha, Lori Zehnder, descrevem como o recém-nascido foi submetido a cinco coletas de sangue, duas coletas de urina por cateter e cinco consultas médicas nas primeiras semanas frenéticas de vida devido a um falso positivo para Acidemia Malônica. “Aquelas primeiras seis semanas foram difíceis, sem a necessidade de acrescentar algo que poderia ter sido facilmente evitado se alguém tivesse tomado as medidas necessárias para garantir que as coisas fossem feitas corretamente”, Zehnder disse à KFOR.

Grande parte desta desordem, em grande parte evitável, é o resultado natural de um Estado de partido único que testa os limites do poder administrativo e da opacidade. O governo de Oklahoma, controlado pelos republicanos, tomou decisões administrativas abrangentes quase sem resistência – uma “tempestade perfeita”, de acordo com Lori Freeman, CEO da Associação Nacional de Funcionários de Saúde do Condado e da Cidade. A sobreposição de retiradas de financiamento estaduais e federais levou a cortes, tomadas de decisões a portas fechadas, falta de supervisão e pacientes confusos, o que ameaça “a capacidade de fornecer o que é necessário para manter as comunidades seguras e saudáveis”.

As famílias em Oklahoma, como os Blevins, sentiram em primeira mão as consequências destas decisões. Em 2025, o sistema de saúde do estado ficou em 49º lugar—quase o pior no país – pelo Fundo Commonwealth. As mães e as crianças foram as mais atingidas, com as mulheres a enfrentarem um 25 por cento maior taxa de mortalidade de 2020 a 2021, já que a taxa de mortalidade de nascidos vivos está quase sete pontos acima da média nacional. “A escassez de mão de obra já existia muito antes da pandemia, mas os últimos três anos sobrecarregaram os recursos hospitalares como nunca antes”, escreve o Associação Hospitalar de Oklahoma. E nas áreas rurais é ainda pior.

Agora, apenas um ano após o início do seu mandato, o Presidente Trump e a sua administração estão a tentar algo semelhante à escala nacional. Eles têm demitido e recontratado trabalhadores de todos os departamentos, deixando vagos cargos importantes de gestão, incluindo o médico-chefe e o chefe do Gabinete de Dados de Saúde Pública. Desde que assumiu o cargo, quase mil milhões de dólares foram cortados da investigação e desenvolvimento em curso em matéria de preparação para pandemias. A promoção do Secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. política antivacina e a retórica baseada na conspiração contribuiu para o crescente caos nos sistemas de saúde preventiva do país.

Em vez de trabalhar para a melhoria da saúde pública, a administração Trump tratou os especialistas como adversários a serem enfraquecido. “Com menos especialistas nas principais agências de saúde do nosso país, os americanos sofrerão mais doenças evitáveis”, segundo Dr.Robert Steinbrookdiretor do Grupo de Pesquisa em Saúde do Cidadão Público, “e mais medicamentos e dispositivos médicos inseguros serão comercializados”.

O que devem os americanos esperar de um sistema que carece intencionalmente de responsabilização e supervisão básicas? Um abrandamento das medidas preventivas, uma maior dependência de laboratórios empresariais, o desmantelamento de programas de biodefesa, uma possível destruição de reservas de vacinas e oscilações imprevisíveis nas directrizes e subsídios (como já está a acontecer com o Obamacare).

Oklahoma continuou a reduzir drasticamente os seus gastos com saúde pública. Juntamente com a recusa do estado aos subsídios da ACA, a Divisão de Eficiência Governamental de Oklahoma devolveu quase US$ 157 milhões nos subsídios federais de saúde, considerou “um desperdício”, o que efetivamente reverteu programas como o financiamento suplementar de imunização, iniciativas comunitárias de força de trabalho em saúde e serviços laboratoriais de saúde pública impactantes, incluindo triagem neonatal e vigilância epidemiológica.

O estado tem uma longa história oposição a medidas de saúde pública financiadas pelo governo federal, mesmo que isso signifique rejeitar bilhões em subsídios e ajudas, e foi um dos primeiros estados a recusar para criar uma bolsa de seguros estadual com mandato federal. Recentemente, o governador trabalhou para traçar linhas ideológicas mais de direita, emitindo um ordem executiva encerrar os prestadores de Medicaid que são referidos ou afiliados a serviços de aborto, chegando ao ponto de obrigar os prestadores a atestarem que seguiriam o padrão “pró-vida”.