Você ouviu falar do homem de 61 anos de Glasgow que foi capturado caminhando na pista de curling nas Olimpíadas de Inverno?
Mark Callan balança a cabeça e ri. Já se passou uma semana para o escocês, que foi espalhado por várias plataformas de mídia social enquanto fazia seu trabalho.
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Você pode muito bem ter visto Callan. Ele é o cara com mochila e meia, arrastando os pés para trás no lençol dentro do Cortina Curling Stadium quase vazio, espalhando nuvens de água no ar. Pebbling o gelo, é chamado.
Alguns clipes foram musicados, exagerando seus movimentos delicados. Paródias apareceram. Um locutor da Noruega, em meio a gargalhadas, descreveu o técnico-chefe do gelo como “descendo” pelo lençol.
É seguro dizer que o nativo de Bishopbriggs – que agora vive com a sua companheira e o filho de dois anos em Copenhaga – também não foi poupado pelos seus amigos e familiares.
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“Eles disseram ‘querido, o que você está fazendo?’”, Disse o funcionário da World Curling à BBC Sport. “Eles estão gostando muito de ver algumas das coisas que estão por aí e alguns dos comentários também.
“Parece que acabou de decolar, mas tudo que estou fazendo é meu trabalho. Se, com toda a desgraça e tristeza do mundo, isso coloca um sorriso no rosto das pessoas, então estou bem com isso.”
De Aberfoyle às Olimpíadas de Inverno
Ser o centro das atenções nas Olimpíadas de Inverno no norte da Itália está muito longe de ser uma pista de gelo em Aberfoyle, onde Callan teve sua primeira experiência de curling em Forest Hills, tendo ficado intrigado ao ver o esporte na televisão.
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Esse rinque não existe mais, mas as memórias de Callan permanecem vívidas. Principalmente dele caindo muito.
Ele continuou voltando, porém, e um dia a curiosidade tomou conta dele quando percebeu alguém pedrinhando o gelo. “Eles explicaram o que estava acontecendo e eu queria saber mais… e agora estou aqui.”
Então, o que realmente está acontecendo? E por que o moonwalk?
Callan explica que usa uma mochila alimentada por gravidade contendo 15 litros de água, e sua função é borrifar o gelo com gotas de água de diferentes tamanhos. Eles congelam quase imediatamente e só são removidos pela varredura furiosa dos pincéis dos jogadores.
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Os “passos afiados” – como ele os chama – servem para mantê-lo equilibrado na superfície escorregadia e garantir que a propagação da água seja a mais uniforme possível.
Callan está no rinque na Itália desde meados de janeiro, tendo chegado à sua quarta Olimpíada e encontrado “um piso de concreto e empreiteiros por toda parte” no que normalmente é um local de hóquei no gelo.
O peculiar Cortina Curling Stadium costumava ser uma arena ao ar livre – sede dos Jogos de 1956 – e, embora um telhado tenha sido adicionado como parte das reformas, muitas das características originais permanecem, como as arquibancadas de madeira.
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Tudo isso torna o controle do gelo um desafio particular para Callan e seu pequeno time, mas a recepção tanto dos jogadores quanto dos torcedores tem sido calorosa.
“Acho que a palavra icônico é muito usada e, com a verdadeira mistura do antigo e do novo, é um local fenomenal”, diz ele. “E fica muito bom na TV também.”
