A Providence Equity tem como objetivo acalmar as águas dentro da agência Wasserman após a notícia surpresa de sexta-feira à noite de que a empresa será colocada à venda e o fundador Casey Wasserman sairá em meio ao furor por suas aparições nos arquivos de Epstein.
A posição de Casey Wasserman como líder na mídia e nos esportes foi abalada por revelações como parte dos arquivos Epstein do Departamento de Justiça, revelando que Wasserman tinha um relacionamento íntimo com Ghislaine Maxwell em 2003, anos antes de ela ser condenada por tráfico sexual através de sua longa associação com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
A aparição de Wasserman no despejo de documentos dos arquivos de Epstein, apesar da natureza consensual de suas trocas com Maxwell, desencadeou uma tempestade entre alguns dos clientes representados pelas unidades de esportes, marketing e entretenimento de Wasserman. Como líder do órgão organizador das Olimpíadas de Los Angeles, LA28, Casey Wasserman também sofreu pressão dos líderes políticos e cívicos do sul da Califórnia para renunciar ao cargo nas Olimpíadas. Esta controvérsia surge cerca de 18 meses depois de ele ter resistido a um escândalo movido por tablóides que girava em torno de acusações de que ele se envolvia em relações de escritório inadequadas.
A Providence Equity, sediada em Rhode Island, tornou-se investidora na agência Wasserman no final de 2022 e agora possui a maioria da empresa, que engloba o peso pesado da gestão Brillstein Entertainment Partners. Agora, com a saída de Casey Wasserman, entende-se que a Providence está comprometida em manter a empresa intacta enquanto considera opções de longo prazo. Isso inclui possibilidades de fusões e aquisições para aprimorar e expandir suas operações.
Na noite de sexta-feira, Casey Wasserman nomeou o presidente da Wasserman, Mike Watts, como líder interino da empresa durante a transição. No sábado, a Providence prometeu o seu apoio à Watts e a sua fé no futuro da agência.
“Acreditamos profundamente na força da empresa e temos total confiança em Mike e na equipe de liderança, bem como nos funcionários excepcionais de toda a organização”, disse um porta-voz da Providence Equity. “Continuamos totalmente comprometidos em investir em seu crescimento, expandindo suas capacidades em esportes, música e entretenimento, e apoiando os extraordinários talentos, marcas e propriedades que a empresa tem orgulho de representar”.
A surpresa da noite de sexta-feira fez com que muitos representantes de talentos de empresas rivais examinassem as marcas de Wasserman em busca de oportunidades. Houve muita especulação sobre se as maiores empresas da indústria – CAA, WME, UTA – irão competir por quaisquer partes de Wasserman, ou se outro interveniente endinheirado irá entrar no mercado com Providence.
Vários agentes de alto escalão ainda estavam se recuperando no sábado com a decisão de Wasserman de se desinvestir em sua empresa. Outros ficaram incrédulos com o fato de Wasserman ter usado seu memorando de despedida para sua equipe como uma tentativa de solidificar sua atuação nas Olimpíadas.
“É como uma criança decidindo qual brinquedo vai abandonar como punição”, disse um veterano agente de talentos do cinema. No entanto, o favor de Wasserman para permanecer no topo do LA28 foi selado no início desta semana, quando o conselho emitiu uma declaração de apoio. Seu maior defensor no conselho da LA28, disseram várias fontes, é o ex-chefe da DreamWorks Jeffrey Katzenberg – um magnata com muitas conexões políticas locais que parece “obstinado” a impedir a queda de Wasserman, observou uma fonte.
“Ele não violou nenhuma lei que tenhamos conhecimento”, disse um importante negociador de Hollywood, falando sob condição de anonimato. “Mas quando você junta isso ao escândalo de um ano atrás, você vê um padrão de comportamento. O fator desleixo é muito alto, e nenhum cliente quer estar perto disso.”
Foi relatado anteriormente que a liderança nos negócios de esportes, música e gestão de talentos de Wasserman estava negociando diretamente com o parceiro de capital de Casey Wasserman, Providence, em um esforço para resgatar os ativos como um só pacote. Embora os artistas musicais de Wasserman tenham sido os grandes responsáveis por pressioná-lo a se afastar, a Brillstein Entertainment Partners, repleta de atores, inevitavelmente teria sido examinada. Faz apenas um ano que Emma Stone se mudou para Brillstein com o empresário Doug Wald. Muito menos para Sydney Sweeney, cuja agente de talentos de longa data, Jennifer Millar, mudou para a gestão e se mudou para Brillstein em dezembro. Não há dúvida de que estrelas femininas da estatura de Stone e Sweeney teriam sentido o calor se Casey Wasserman não tivesse desistido.
