Melbourne foi acusado de pedir ao presidente-executivo do NRL, Andrew Abdo, que “aplicasse um maçarico” em Parramatta como parte de uma tentativa desesperada de contratar Zac Lomax para o Storm.
A batalha de Lomax para ingressar em Melbourne em 2026 está marcada para ser levada à Suprema Corte de NSW em 2 de março, com Parramatta se recusando a conceder-lhe permissão para se vincular ao Storm.
Os Eels estão inflexíveis que Lomax sabia que precisaria da permissão deles para jogar em outro clube da NRL antes do final de 2028, quando foi dispensado de seu contrato de US$ 700.000 por ano em novembro passado em apoio à sua oferta para ingressar no R360, antes do lançamento da competição separatista de rugby ser adiado.
Desde então, Melbourne fez três ofertas separadas a Parramatta para tentar liberá-lo para jogar nesta temporada, todas rejeitadas.
O mais recente deles ocorreu esta semana, quando Melbourne ofereceu a Parramatta US$ 300.000 para Lomax jogar nesta temporada, com US$ 211.000 deles em alívio do teto salarial.
A batalha judicial deixou Lomax quase sem chance de jogar pelo Melbourne contra o Eels na primeira rodada, já que ele também não pode treinar com o Storm.
Documentos judiciais obtidos pela AAP mostram a natureza da rivalidade em curso entre Lomax e Parramatta, após sua saída do clube em novembro.
As passagens mais reveladoras contêm alegações de Parramatta de que o presidente do Melbourne, Matt Tripp, levantou no mês passado com seu homólogo do Eels, Matthew Beach, a possibilidade de sanções de teto salarial se os clubes não conseguissem chegar a um acordo.
Parramatta também acusou o CEO de Melbourne, Justin Rodski, de enviar uma mensagem a Abdo em 21 de janeiro, pedindo que a sede pressionasse Parramatta.
Em documentos judiciais vistos pela AAP na sexta-feira, os Eels afirmam que Rodski enviou a seguinte mensagem a Abdo:
“Oi, Andrew, não estou chegando a lugar nenhum neste momento, você pode aplicar o maçarico e fazer isso”, diz a mensagem.
“Lomax permanecer na NRL é obviamente uma vitória para o jogo.”
Isso levou os Eels a escreverem a Abdo na manhã seguinte para perguntar se seriam impostas sanções caso não se chegasse a um acordo.
De acordo com os documentos, Abdo teria respondido, negando que o NRL “tenha feito tal declaração ao Storm”.
Os documentos também mostram que Lomax alegará que sua libertação de Parramatta incluía uma cláusula de que os Eels “não recusariam injustificadamente” seu consentimento para que ele se juntasse a outro time, e que havia um “termo implícito de boa fé”.
O jogador de 26 anos também argumentará que Parramatta sempre soube que havia uma perspectiva de retornar ao NRL com ele ou outro clube antes do final de 2028.
Por sua vez, ele diz que Parramatta o está impedindo de jogar na competição da liga de rugby mais competitiva do mundo e na mais lucrativa disponível.
Em resposta, os Eels disseram que a saída de Lomax teve impacto no seu departamento de futebol, uma vez que não puderam contratar outro jogador do calibre do extremo num contrato de três temporadas no final do ano.
Sob os termos da saída de Lomax, o representante do estado de origem de NSW não foi impedido de jogar na união de rugby ou de assinar com clubes da liga de rugby fora da NRL.
Lomax confirma nos documentos judiciais que recebeu ofertas da Rugby Australia nos dias 19 e 23 de dezembro para jogar o Super Rugby, mas valia menos do que seu contrato anterior com a liga de rugby.
Ele também afirma que o Storm então fez uma abordagem “não solicitada” a ele, antes que as duas partes firmassem um “acordo não vinculativo” para que ele se juntasse a elas.
Parramatta diz que isso levou ao envio de acordos de treinamento e teste do Storm para Lomax no início de janeiro. Lomax contesta certos detalhes dessa alegação.
AAP
