O Departamento de Segurança Interna deve encerrar todas as operações, exceto as essenciais, a partir da manhã de sábado, afetando agências desde a Administração de Segurança de Transporte até a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.
Depois de agentes federais de imigração terem baleado Alex Pretti, um enfermeiro de Minneapolis, em 24 de Janeiro, os democratas do Senado recusaram-se a aprovar uma lei anual de financiamento do DHS – que teria atribuído 64,4 mil milhões de dólares à agência – sem mudanças significativas para responsabilizar mais a Imigração e Alfândega (ICE) e a Alfândega e Protecção de Fronteiras (CBP) perante o público. Em vez disso, aprovaram uma lei provisória de financiamento de duas semanas que manteria o DHS operacional enquanto os legisladores continuavam a negociar.
Esse financiamento expira às 12h01 de sábado. Na quinta-feira, o Senado votou principalmente segundo as linhas partidárias para derrotar um projeto de lei republicano que teria financiado a agência durante o resto do ano fiscal. Muitos senadores deixaram a cidade, essencialmente encerrando a chance de um acordo de financiamento antes do prazo.
Por que escrevemos isso
Se o Departamento de Segurança Interna fechar, a fiscalização da imigração continuará, mas a segurança dos aeroportos e as agências de gestão de emergências serão afetadas. Os democratas estão a utilizar as conversações sobre financiamento para pressionar a favor das reformas do DHS.
“Acho que os democratas… expressaram hoje por voto que não estamos dispostos a fornecer mais financiamento para o ICE ou o CBP, a menos e até que tenhamos padrões de conduta aplicáveis que sejam comparáveis aos que todos os departamentos de aplicação da lei estaduais e locais seguem em nosso país”, disse o senador democrata Chris Coons, de Delaware, um dos vários legisladores com quem o Monitor conversou na quinta-feira.
Negociações para a reforma do DHS
As exigências dos democratas incluem a proibição de os agentes da lei do ICE e do CBP usarem máscaras e a exigência de que obtenham mandados judiciais assinados por um juiz – em vez de mandados administrativos assinados por funcionários do departamento – para entrar nas casas das pessoas. Os democratas criticaram agentes federais por entrarem à força nas casas e alegarem que um mandado administrativo autorizou suas ações.
Eles citam o que consideram táticas violentas e intimidadoras por parte da fiscalização federal da imigração, juntamente com a falta de responsabilização e uma campanha de deportação que tem como alvo principalmente pessoas que não cometeram crimes violentos.
A aplicação da lei federal tradicionalmente depende de mandados judiciais, com base nas proteções da Quarta Emenda. Os republicanos dizem que isso criaria atrasos administrativos que prejudicariam a capacidade dos agentes federais de imigração de realizarem o seu trabalho.
Mesmo que o DHS feche, o ICE e o CBP têm financiamento suficiente através da lei de impostos e despesas dos Republicanos do ano passado para continuar as operações de fiscalização da imigração. No entanto, outras agências sediadas no DHS poderão ser afectadas por um encerramento prolongado, um ponto que os republicanos enfatizaram enquanto procuram pressionar os democratas a concordarem com um acordo de financiamento.
“Precisamos zelar pelos interesses do povo americano, e isso inclui o financiamento de todos os departamentos do DHS, seja a Guarda Costeira, a FEMA num momento logo após tempestades de inverno recordes, e a TSA para nos manter seguros quando viajamos de avião”, disse o deputado republicano Bob Onder, do Missouri.
Os funcionários destas agências que são considerados trabalhadores essenciais, como o pessoal da TSA, continuarão a trabalhar, mas sem remuneração, como fizeram durante a paralisação governamental recorde de 43 dias no outono passado.
A Casa Branca tem negociado para o lado republicano. O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse na segunda-feira que os democratas enviaram uma lista de suas demandas para a reforma do DHS. A Casa Branca respondeu com uma contraproposta naquela noite. O texto não foi tornado público, mas os líderes democratas, bem como vários outros membros do partido, consideraram-no insuficiente.
“Não vou votar em nada que não reforme dramaticamente o CBP e o ICE”, disse a deputada democrata Sarah McBride, de Delaware.
Os líderes republicanos criticaram muitas das exigências dos democratas como irrealistas e performáticas.
“Os democratas nunca obterão sua lista completa de desejos”, disse o líder da maioria republicana no Senado, John Thune, na quinta-feira, durante comentários no plenário do Senado.
O deputado republicano Mark Harris, da Carolina do Norte, disse que os democratas querem fechar o DHS e não estão considerando “nada para manter as coisas abertas”.
Para onde vão as coisas a partir daqui
Após críticas bipartidárias ao tiroteio em Pretti, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, anunciou que o governo estava implantando câmeras corporais para todos os oficiais de campo do DHS em Minneapolis. Na quinta-feira, o czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, anunciou que o governo estava diminuindo o aumento da fiscalização da imigração naquele país.
Muitos democratas consideram estas medidas insuficientes.
“Qualquer pessoa retirada de [Minneapolis] provavelmente será implantado em outro lugar, e eles continuarão a ser uma agência desonesta, a menos que transformemos em lei essas salvaguardas que estamos exigindo”, disse a senadora democrata de Wisconsin Tammy Baldwin, respondendo a uma pergunta sobre o ICE.
Tanto a Câmara como o Senado estão programados para entrar em recesso na próxima semana, embora os líderes das respectivas câmaras possam optar por chamá-los de volta se acreditarem que houve progresso nas negociações. O senador republicano de Montana, Steve Daines, disse que o senador Thune instruiu os legisladores a serem avisados para voltar e votar.
Nenhum dos lados parece disposto a recuar.
Questionada se os democratas iriam contrariar a última oferta da Casa Branca, a senadora democrata Elizabeth Warren, de Massachusetts, disse: “Já fizemos a nossa oferta”.
