JD Vance: um prisioneiro do Cáucaso

Se existe uma característica que define o errático e o incoerente “Doutrina Donroe”do Presidente Trump, então deve ser o princípio de que “o poder faz o que é certo” na política internacional. A administração Trump tem pouca necessidade do direito internacional.

A essência da “Doutrina Donroe” pode ser observada na abordagem da administração tanto à guerra como à paz. Um exemplo deste último é o que ocorreu no início desta semana, quando o Vice-Presidente JD Vance voou para o Cáucaso numa tentativa de reforçar a influência e pressão americanas na fronteira norte do Irão, numa altura em que a tensão entre Washington e Teerão nunca foi tão alta. No meio de profundas crises internas nos EUA, pareceria prudente evitar arrastar a América para um aventureirismo tão vasto, numa parte do mundo que é praticamente desconhecida para a maioria dos americanos. No entanto, havia Vance, alimentando tensões com uma grande potência regional – o Irão – e uma enorme superpotência atómica – a Rússia – ao mesmo tempo que sancionava silenciosamente o declínio democrático e a limpeza étnica no Cáucaso pós-soviético.

O itinerário de Vance no Cáucaso consistia em dois dos três estados do Sul do Cáucaso – Armênia e Azerbaijão. A Geórgia, que já foi a favorita dos neoconservadores americanos, foi visivelmente evitado. Em 2008, o seu presidente, Mikheil Saakashvili, abriu caminho para um confronto com a Rússia. a mando da administração Bush. Enfrentando uma reacção de baixa por parte de Moscovo, Tbilisi foi deixada em apuros por Washington. Embora a Geórgia tenha aprendido desde então com este doloroso episódio, Nikol Pashinyan, da Arménia, e Ilham Aliyev, do Azerbaijão, decidiram tentar a sorte na abordagem “Saakashvili”, com amplo incentivo do Presidente Trump. É por sua própria conta e risco que ignorem o avisos claros da Rússia e do Irão contra qualquer presença americana nas suas fronteiras.

Vance chegou primeiro à Armênia, voando para Yerevan vindo de Milão numa tarde chuvosa de segunda-feira. Uma parte importante da sua visita foi para reforçar o compromisso americano com a Rota Trump para a Paz e Prosperidade Internacional (TRIPP). Aclamado pela administração Trump como um projecto “histórico” para trazer a paz à região, os detalhes conhecidos desta iniciativa indicam que é mais provável que traga a guerra do que a paz. O TRIPP envolve a Arménia a ceder efectivamente o controlo da sua crucial fronteira sul com o Irão a uma empresa conjunta EUA-Arménia (com os EUA detendo uma participação de 74 por cento) por um período de 49 a 99 anos.

Naturalmente, qualquer plano para estabelecer uma presença a longo prazo dos EUA ou da NATO nas fronteiras iranianas e russas irá certamente fazer soar o alarme em Moscovo e Teerão. No entanto, em Yerevan, Vance não só ignorou tais preocupações como também se comprometeu a exportar 9 mil milhões de dólares na esfera da cooperação nuclear civil, em observações que levantou mais perguntas do que respostas na Armênia. Observadores do vice-presidente conferência de imprensa com Pashinyan foram tratados com uma torrente de banalidades vazias de “paz”, apesar de apenas ter sido assinada uma declaração de intenções entre a Arménia e o Azerbaijão. Na verdade, apesar da afirmação confiante de Pashinyan de que a paz tinha sido definitivamente estabelecida entre Baku e Yerevan sob o Presidente Trump, permanece o facto de que nunca foi assinado um acordo de paz formal entre as partes. Enquanto isso, o Azerbaijão continua a avançar reivindicações territoriais sobre a Arménia.

Vance não conseguiu dar uma única palavra sobre os abusos de Pashinyan no cargo. Apesar de ter sido catapultado para o poder em 2018 com base em promessas proclamadas de reforma política, Pashinyan embarcou num caminho de desdemocratização. Sob sua administração neoliberal, a pobreza e a desigualdade pioraram e a corrupção floresceu. A liberdade de expressão tem ser atacadodeixando a Armênia com uma das taxas de prisão preventiva mais elevadas da Europa. O direito democrático dos Arménios de Artsakh (Nagorno-Karabakh) à autodeterminação – a pedra angular do movimento Karabakh da Arménia em 1988 – foi traído pelo PM aos caprichos de um Azerbaijão agressivo. Mesmo a Igreja Apostólica Arménia, a principal instituição religiosa do país, com raízes que remontam ao tempo de Cristo, não foi poupada à ira de Pashinyan. Apesar de ampla confiança pública na igrejao governo de Pashinyan prendeu um bispo armênio e três arcebispos armênios, incluindo o querido Arcebispo Mikael Ajapahyan. Samvel Karapetyan, um proeminente apoiador da igreja, também foi preso. Até o patriarca da igreja – Catholicos Karekin II – ficar sob ataque.

Não é de surpreender que Vance não tenha dito nada sobre o lamentável estado da democracia armênia. Em vez disso, ele pegou uma página do manual de Walter Duranty e endossado abertamente Pashinyan, enfatizando enfaticamente o compromisso do governo com os “mercados” e a “prosperidade”. “De forma muito previsível, o supostamente devoto, piedoso e crente católico vice-presidente dos EUA não sussurrou uma palavra de protesto contra a prisão de Pashinyan do clero da Igreja Apostólica Arménia”, observou James Carden, antigo conselheiro do Departamento de Estado da administração Obama. “Em vez disso, estes e outros presos injustamente serão sacrificados no altar do TRIPP – nada disso favorece os interesses do povo arménio ou americano.” Mesmo o elemento mais potencialmente redentor da viagem de Vance à Arménia – a sua visita ao monumento do Genocídio Arménio em Tsitsernakaberd, em Yerevan – foi marcado pela controvérsia. Vance, que estava acompanhado apenas de sua esposa, Usha, e não de Pashinyan, depositou flores na chama eterna do monumento e postou sobre isso no Twitter/X, apenas para exclua a postagem logo depois, por medo de ofender a Turquia, membro da OTAN.

Enquanto estava em Baku, Vance reuniu-se com o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, e assinou um acordo de parceria estratégica com ele. “Para nós, é uma grande honra ser um parceiro estratégico do país mais poderoso do mundo—[the] Estados Unidos da América”, destacou Aliyev em seu coletiva de imprensa com Vance. O presidente do Azerbaijão também se vangloriou da “cooperação nas vendas de defesa” com os EUA, uma observação que provavelmente será vista de forma crítica em Teerã, dados os temores de que Israel use o Azerbaijão como potencial “base avançada” contra o norte do Irão. Por seu lado, Vance elogiou Aliyev, observando que “além do Presidente Trump, o único líder no mundo que tem realmente boas relações tanto com os turcos como com os israelitas é o Presidente Aliyev”.

Tal como em Yerevan, Vance evitou a questão “inconveniente” do défice democrático de Baku, aludindo apenas à situação atroz ao referir-se ao facto de a esposa de Aliyev, Mehriban, servir agora absurdamente como vice-presidente do país. “Espero que isso não dê a [US] segunda-dama, alguma ideia”, comentou Vance, em tom de brincadeira censurado pela televisão estatal do Azerbaijão. Nada foi mencionado sobre o problema generalizado do Azerbaijão com presos políticos e dissidentes, tais como Bahruz Samadov e Igbal Abilovpara não falar dos 19 prisioneiros arménios que definham nas prisões de Baku, como Ruben Vardanyan. A portas fechadas, Vance supostamente levantado a questão deste último grupo para Aliyev, mas a resposta de Aliyev é desconhecida. O vice-presidente elogiou o exército do Azerbaijão por ter “algumas das tropas mais duras e ferozes do mundo”, embora não tenha mencionado que este mesmo exército tinha feito limpeza étnica da população indígena cristã arménia de Artsakh em Setembro de 2023.

Naturalmente, a visita de Vance não conseguiu impressionar Moscovo ou Teerão e, por qualquer medida objectiva, apenas conseguiu antagonizar os dois gigantes eurasianos. Como alerta o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, que as relações EUA-Rússia são “movendo na direção errada”, as nuvens da guerra continuar a reunir-se sobre o Irão. Assim, em vez de promover a “paz”, a viagem de Vance ao Cáucaso apenas acrescentará lenha ao fogo da tensão regional, sinalizando uma continuação do intervencionismo imprudente que passou a definir a política externa dos EUA na era pós-Guerra Fria.