PARIS (AP) – O Ministério Público de Paris disse na quinta-feira que nove pessoas estavam sendo detidas como parte de uma investigação sobre um suposto esquema de fraude de ingressos de 10 milhões de euros (11,8 milhões de dólares) de uma década no Louvre, o museu do Louvre. museu mais visitado do mundo.
As prisões ocorreram na terça-feira como parte de uma investigação judicial aberta depois que o Louvre apresentou uma denúncia em dezembro de 2024, informou a promotoria.
A perda para o museu na última década é estimada em mais de 10 milhões de euros (11,8 milhões de dólares), afirmou.
Os detidos incluem dois funcionários do Louvre, vários guias turísticos e uma pessoa suspeita de ser o mentor, segundo a promotoria.
O museu alertou os investigadores sobre a presença frequente de dois guias turísticos chineses suspeitos de trazer grupos de turistas chineses para o museu, reutilizando fraudulentamente os mesmos bilhetes várias vezes para visitantes diferentes. Outros guias foram posteriormente suspeitos de práticas semelhantes.
A promotoria disse que a vigilância e as escutas telefônicas confirmaram a reutilização repetida de ingressos e uma aparente estratégia de divisão de grupos turísticos para evitar o pagamento da “taxa de palestra” exigida aos guias. A investigação também apontou supostos cúmplices dentro do Louvre, com guias supostamente pagando-lhes em dinheiro em troca de evitarem a verificação de ingressos, disse.
Uma investigação judicial formal foi aberta em Junho do ano passado sobre acusações que incluem fraude organizada, branqueamento de capitais, corrupção, auxílio à entrada ilegal no país como parte de um grupo organizado e utilização de documentos administrativos falsos.
Os investigadores acreditam que a rede pode ter trazido até 20 grupos turísticos por dia na última década.
Acredita-se que os suspeitos tenham investido parte do dinheiro em imóveis na França e em Dubai. As autoridades apreenderam mais de 957 mil euros (1,13 milhão de dólares) em dinheiro, incluindo 67 mil euros (79.459 dólares) em moeda estrangeira, bem como 486 mil euros (576.374 dólares) de contas bancárias.
A promotoria mencionou que uma fraude de ingressos semelhante também é suspeita de ter ocorrido no Palácio de Versalhes, sem fornecer mais detalhes.
Em outubro, o roubo de jóias da coroa no Louvre chamaram a atenção mundial para o museu, depois que uma equipe de quatro pessoas arrombou uma janela durante o horário de visitação e fugiu com tesouros avaliados em cerca de 88 milhões de euros (104 milhões de dólares). Autoridades prenderam vários suspeitos nesse caso, mas os itens roubados continuam desaparecidos.
Sylvie Corbet, Associated Press
