A enormidade do que Cooper Woods acaba de alcançar parece não ter sido resolvida.
É improvável que isso aconteça por um tempo.
O mais recente campeão olímpico da Austrália olhou repetidamente para a sua medalha, como se ainda não acreditasse, testando o seu peso, saboreando a sua cor, absorvendo o impacto dos anéis olímpicos orgulhosamente colocados no seu centro.
Seja no meio de uma conferência de imprensa ou caminhando de uma oportunidade de mídia para outra, Woods não consegue parar de sentir ou olhar para sua mais nova aquisição.
A alegria vertiginosa de sua realização não é apenas animadora. É afirmativo.
Este é o sonho de tantos, alcançado por tão poucos, mas realizado de forma tão dramática por este jovem de 25 anos do Extremo Litoral Sul.
“É incrível”, disse Woods à mídia e a um crescente grupo de admiradores nas ruas de Livigno na noite de quinta-feira.
“Já disse isso algumas vezes hoje, mas esta medalha não é só para mim, é para todos os que fizeram parte desta jornada, aqueles que me ajudaram a alcançar este grande marco na minha carreira.
“Tem sido uma jornada louca e não posso acreditar que estamos aqui.”
Cooper Woods ficou tão surpreso quanto qualquer um no Livigno Air Park quando sua medalha de ouro apareceu nas telas. (Getty Images: Ian MacNichol)
As horas após a conquista de uma medalha olímpica podem ser confusas para os atletas.
Há mais atenção, mais demandas em seu tempo enquanto você passa do pódio para a zona de mixagem, para a conferência de imprensa, para o estúdio e depois para mais conferências de imprensa.
Mas em todos os lugares onde esteve, Woods reservou tempo para interagir com os torcedores, centenas dos quais estão em Livigno após os Jogos de Inverno, liderando equipes de torcida, pendurados nas portas dos carros, com sua medalha sempre firmemente em suas mãos.
Seria difícil encontrar um atleta mais pé no chão do que Woods.
Quando a ABC Sport falou com ele faltando 100 dias para os Jogos, foi Woods quem observou que Livigno tinha uma grande cultura pós-esqui que ele estava ansioso para compartilhar conosco.
Relaxado. Diversão. Vivendo o momento e aproveitando cada segundo. Isso é Woods até o limite.
Woods fez história nas Olimpíadas australianas em Livigno. (Getty Images: Ian MacNicol)
Mas ele disse que, nos últimos anos, um psicólogo esportivo e mentor do grande Wallabies, John Eales, o ajudou a descobrir outra coisa.
“Essencialmente, eu estava apenas procurando um propósito”, disse ele.
“Um senso de disciplina.
“Fui disciplinado na minha abordagem hoje e no que queria alcançar.
“Cada passo, cada objetivo, cada magnata.”
Cooper Woods sabia que precisava enviá-lo para reivindicar uma medalha de ouro, e o fez. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
Woods é um vencedor surpresa apenas na medida em que simplesmente não tem o mesmo histórico de sucesso ao mais alto nível como muitos dos outros que se juntaram a ele na Super Final.
Enquanto Mikaël Kingsbury venceu 100 eventos da Copa do Mundo FIS, Ikuma Horishima 24, Matt Graham cinco e Walter Wallberg quatro, Woods tem apenas uma medalha de prata em seu nome.
Mas este é o homem que, em Pequim, há quatro anos, se tornou apenas o terceiro australiano, atrás de Dale Begg Smith e Matt Graham, a chegar a uma Super Final Olímpica.
O talento e a habilidade sempre estiveram lá.
Cooper Woods será para sempre o sétimo campeão olímpico de inverno da Austrália. (Imagens Getty: NurPhoto / Ulrik Pedersen)
Mas foram dois anos difíceis para Woods, lidando com uma lesão no joelho que exigiu uma cirurgia pioneira para corrigi-lo e prepará-lo para competir a tempo para estes Jogos.
“Tem sido uma fase um pouco difícil”, disse ele.
“Não consegui expressar meu esqui da maneira que queria, especialmente nas competições.”
Mas hoje, ele não sentiu nada além de uma sensação avassaladora de confiança no topo da colina, uma desaceleração do tempo e uma curvatura da colina conforme sua vontade, um sentimento tão raro quanto passageiro, mas que imbui quem é abençoado com ele com um manto de invencibilidade.
“Parecia que o tempo estava demorando uma eternidade para passar hoje, o que é uma sensação muito boa”, disse Woods.
“A outra vez senti isso foi nas últimas Olimpíadas, o que é muito especial.
“Isso foi há quatro anos… não é sempre que você sente momentos como esse.”
Depois de perder a chance de ficar entre os 10 primeiros na qualificação na terça-feira – algo que Woods admitiu que lhe deu um pouco de força para provar que os juízes estavam errados – ele disse que a pressão tinha o potencial de gerar diamantes.
Cooper Woods rugiu de alegria com seu sucesso. (Imagens Getty: Michael Reaves)
Ele estava meio certo.
Mas nesta ocasião, o ouro é uma mercadoria muito mais valiosa.
“Acho que pressão, pressão é uma coisa linda”, disse ele.
“Algumas pessoas aceitam e outras não conseguem lidar com isso.
“Se você deixar isso acontecer, é uma coisa linda.”
A natureza fundamentada de Woods significa que ele é o tipo de atleta que sabe quando é hora de aproveitar a vida e não se engane, ele vai comemorar esse sucesso com gosto – ele já tomou uma cerveja no Channel Nine.
No entanto, ele ressaltou que provavelmente teria que colocar algumas rédeas sobre ele, já que ele tem dois magnatas para competir em apenas alguns dias.
Mas poucos iriam invejar-lhe pelo menos alguns drinques comemorativos esta noite.
Afinal, ele quebrou a seca de medalhas da Austrália nestes Jogos.
E se isso não merece alguma recompensa, não sei o que merece.
