O Union Power está crescendo na Nova York de Mamdani?

No meio do genocídio de Israel em Gaza, eclodiram protestos nas universidades americanas, galvanizando tanto estudantes como professores. A City University of New York não foi exceção. Em Maio passado, a administração apelou ao Departamento de Polícia da cidade de Nova Iorque para reprimir um acampamento e protesto liderado por estudantes no Brooklyn College e, no mês seguinte, quatro professores adjuntos perderam os seus empregos por participarem na manifestação. O grupo ganhou o apelido de CUNY “Fired Four”. Agora, depois de uma dedicada campanha de organização sindical de base, três dos professores estão finalmente sendo reintegrados.

A decisão ocorre depois que a administração do prefeito Zohran Mamdani manteve conversações com o Professional Staff Congress, o sindicato que representa mais de 30.000 membros do corpo docente da CUNY, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que falaram sob condição de anonimato, pois não estavam autorizadas a falar sobre o assunto publicamente.

James David, presidente do PSC, elogiou a notícia como uma “grande vitória”, mas advertiu que “não está completa” numa Comunicado de imprensa em 26 de janeiro. “É importante tanto em termos de devolver esses colegas prejudicados aos seus empregos quanto de repudiar o insensível desrespeito da administração pelo julgamento acadêmico do corpo docente, pelo discurso protegido pela Primeira Emenda e pela liberdade acadêmica.”

Não está claro se a intervenção de Mamdani foi o que moveu a CUNY. Mas a reintegração dos professores, há muito defendida pelo PSC, aponta para o ressurgimento do poder sindical na cidade. “É um lembrete de quão crucial é, especialmente neste momento com o ressurgimento do macarthismo e da repressão fascista, fazer parte de um sindicato”, disse Corinna Mullin, a única dos Quatro Demitidos que se apresentou publicamente. “E não qualquer sindicato, um sindicato de luta e um sindicato orientado para a justiça social.”

CUNY tem uma longa história de repressão às críticas a Israel, desde o apoio às prisões de ativistas estudantis pela polícia de Nova York até censurando eventos de discussão de livros. “Aprendi sobre a resistência anticolonial quando era estudante na CUNY e está tudo bem quando se trata de qualquer outra questão”, disse Nerdeen Kiswani, fundador do grupo de defesa pró-Palestina Within Our Lifetime. “It’s just not when it comes to Palestine.”

Tanto para professores como para estudantes, a reintegração aumentou a esperança de uma mudança mais ampla na política da CUNY no sentido de priorizar a liberdade académica, especialmente na questão palestina, e a medida prepara o terreno para que a CUNY se torne um teatro de confronto entre a cidade e o estado. Ano passado, Governadora Kathy Hochul ordenou que a CUNY “removesse imediatamente” uma lista de empregos de estudos da Palestina no Hunter College, no ano passado, à procura de professores bem versados ​​em temas como o colonialismo dos colonos, o genocídio e o apartheid, e que “realizasse uma revisão completa da posição para garantir que as teorias anti-semitas não sejam promovidas na sala de aula”.

Mas o prefeito tem a capacidade de nomear um terço dos Conselhos de Curadores da CUNY, um poder que poderia “refazer” o sistema universitário, disse Davis. E embora as faculdades de quatro anos do sistema universitário dependam principalmente de financiamento estatal, o governo municipal é a principal fonte de financiamento para as faculdades comunitárias, de acordo com Solicitação de orçamento do ano fiscal de 2026 da CUNY. “O que espero com Mamdani não é apenas uma mudança na política, mas uma mudança na energia política na cidade em direção a um ambiente mais justo e equitativo para as nossas instituições académicas”, disse Heba Gowayed, professora de sociologia no Hunter College.

O PSC, que reunidos em nome dos Quatro Demitidos durante meses, foi um dos primeiros sindicatos a endossar a candidatura de Mamdani à prefeitura. Durante um evento de campanha no Brooklyn College em setembro, Mamdani apoiou publicamente o Fired Four. “Não posso começar os meus comentários esta noite sem primeiro reconhecer o PSC-CUNY e o facto de que nenhum membro do corpo docente deve ser punido por apoiar os direitos humanos palestinianos”, disse Mamdani enquanto se sentava no palco ao lado do senador Bernie Sanders. Após a sua histórica vitória eleitoral em Novembro, Mamdani nomeou mais de uma dúzia Membros do PSC aos seus comités de transição, incluindo Davis.

Um porta-voz da CUNY recusou-se a comentar a notícia das três reintegrações, dizendo apenas que os quatro professores adjuntos foram demitidos com base na “conduta, não na crença política”. Os três recontratados voltaram às salas de aula no início do semestre da primavera de 2026; Mullin está de volta ao Brooklyn College, enquanto os outros dois lecionam em outros campi da CUNY. Joseph Entin, co-presidente do capítulo do Brooklyn College do PSC, disse que estava “chocado com a contínua inclusão na lista negra” do instrutor adjunto restante, que está proibido de trabalhar em qualquer campus da CUNY.

O membro restante do Fired Four que não está sendo reintegrado não se manifestou publicamente e se recusou a ser identificado para esta história. Em entrevista com A Naçãoela reconheceu que a reintegração dos seus três colegas é uma vitória significativa. Mas ela teme que a CUNY esteja tentando ceder apenas o suficiente para reprimir a campanha do sindicato, ao mesmo tempo que a destaca para apaziguar as demandas de alguns membros do Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara, que interrogou o chanceler da CUNY, Félix V. Matos Rodríguez, durante um audição em julho passado sobre o suposto anti-semitismo ocorrido em campi universitários. “Não quero que isto se transforme numa situação em que eu seja o cordeiro sacrificial para a extrema direita, para os sionistas”, disse ela. “Mas estou esperançoso e sei que não vamos parar de lutar.”