O zagueiro canadense Jonathan Sutherland não tem certeza exatamente onde jogará com o Montreal Alouettes, embora planeje ocupar várias vagas diferentes.
“Tenho orgulho de ser versátil, de poder ser flexível na defesa, de jogar onde for necessário em múltiplas posições”, disse. Sutherland disse recentemente à mídia.
“Gostaria de entrar nisso com os olhos abertos e apenas sentar e conversar com os treinadores. Obviamente, é um jogo novo, então só para ver esquematicamente o que faz sentido. Sei que sou capaz de jogar onde quer que eles precisem.”
O defensor de 1,70 metro e 90 quilos assinou recentemente um contrato de três anos com o Alouettes, após uma passagem de três anos na NFL com o Seattle Seahawks, o New York Giants e o Las Vegas Raiders. Ele nunca viu qualquer ação na temporada regular no sul, embora sua gestão tenha sido prejudicada por lesões.
Montreal teve uma das melhores defesas do CFL em 2025 e Sutherland poderia ser uma escolha natural como safety ou linebacker forte. Marc-Antoine Dequoy, titular titular do time no safety, se aposentou recentemente, enquanto Najee Murray, linebacker de longa data do time, assinou uma prorrogação para 2026 em dezembro.
Embora ele tenha jogado principalmente na defensiva durante sua carreira universitária de seis anos na Penn State University, Sutherland é quase do mesmo tamanho do linebacker de longa data do Alouettes, Tyrice Beverette. O veterano de seis anos é um dos melhores jogadores de defesa da liga – ele ganhou honras All-CFL pela segunda temporada consecutiva em 2025 – mas não é impossível pensar que Sutherland poderia substituí-lo se ele perder tempo devido a lesão.
Como a maioria dos jogadores novatos do CFL, é lógico que Sutherland também será convidado a jogar em times especiais, algo que o deixa animado.
“Gosto de me orgulhar de jogar rápido e ser decisivo”, disse Sutherland. “Jogar fisicamente com vantagem e tentar devolver a bola ao ataque.”
“Sempre tive orgulho de times especiais, seja no ensino médio, na faculdade, até jogar na liga. Estou apenas tentando fazer o que posso para ajudar esse time a vencer, então, seja qual for a vontade dos treinadores, qualquer que seja a posição que melhor se adapte ao time, sou totalmente a favor. Times especiais? Adoro times especiais.”
Sutherland foi selecionado pelos Alouettes na primeira rodada do Draft 2023 CFL e tem acompanhado a equipe de perto desde então. Des Holmes, seu companheiro de equipe no Nittany Lions, passou a temporada de 2025 como atacante reserva em Montreal e foi capaz de fornecer atualizações internas a Sutherland.
Danny Maciocia, gerente geral do time, também manteve contato próximo com Sutherland durante sua gestão na NFL.
“Danny e eu sempre estivemos em comunicação constante desde que ele me convocou, que se as coisas não acontecerem e as coisas não funcionarem na NFL, eu sempre terei uma casa para voltar e jogar”, disse Sutherland. “Depois de muito pensar, orar e consultar minha família, senti que era a melhor decisão a tomar neste momento da minha carreira.”
Embora nascido em Ottawa, Ontário, Sutherland tem laços estreitos com Montreal. Sua mãe nasceu na cidade, que ainda abriga muitos de seus parentes. Parece um ajuste perfeito não só para Sutherland, mas também para os Alouettes.
“Jogo esse jogo desde os oito anos de idade e ele me abençoou muito. Estou muito grato por poder jogar ainda e estou muito animado para chegar lá”, disse Sutherland. “EUÉ ótimo voltar e jogar no meu país e apenas jogar futebol novamente, então estou muito agradecido e muito animado para dar o pontapé inicial.”
O Montreal Alouettes terminou em segundo lugar na classificação da Divisão Leste em 2025 com um recorde de 10-8 e derrotou o Hamilton Tiger-Cats na Final Leste antes de perder a 112ª Grey Cup para o Saskatchewan Roughriders. Davis Alexander fez 7 a 0 como titular durante a temporada regular, embora tenha perdido 11 jogos devido a uma lesão no tendão da coxa.
Os Alouettes ficaram em oitavo lugar no ataque líquido, primeiro na defesa líquida e em terceiro com um diferencial de rotatividade de mais oito. O principal rusher do clube foi Stevie Scott III com 418 jardas, o principal recebedor foi Tyler Snead com 1.129 jardas e o principal tackler foi Darnell Sankey com 103 tackles. Montreal terminou em sexto lugar em público, com uma média de público de 21.132, o que representou uma diminuição de 0,8% em relação ao ano anterior.
