A exclusividade, como qualquer produto, torna-se mais valiosa quanto mais as pessoas a desejam; é a coisa mais cruel e honesta que um restaurante pode vender. The Eighty-Six, uma churrascaria mega chique que abriu no West Village no outono passado, foi, desde o primeiro dia, clubby, lotada de celebridades e impossível de entrar – nenhuma surpresa, já que é a última novidade do Catch Hospitality Group, que anteriormente nos trouxe a Corner Store impossível de entrar. São apenas onze mesas e durante muito tempo não tive interesse em ocupar nenhuma delas. Isto é, até que uma amiga minha – uma amiga muito chique – mencionou que talvez conseguisse uma reserva para mim, e eu me transformei, quase instantaneamente, de forma bastante embaraçosa, em uma pessoa que nunca quis estar em nenhum restaurante com tanta urgência em minha vida. Esse é o truque de confiança da exclusividade, e aparentemente sou um alvo total: existe algo mais atraente do que uma porta fechada que se abre só para você?
A porta, aqui, é verde e pesada, com uma grade de ferro forjado sobre um olho mágico central, e está aqui há séculos. O prédio é a antiga casa do infame bar clandestino Chumley’se seu endereço, 86 Bedford Street, é considerado a origem de “oitenta e seis”, gíria da era da Lei Seca para “se perder”. Assim como o 4 Charles Prime Rib, outro mastro megaluxuoso bem guardado no West Village, com o qual faz comparações inevitáveis, o Eighty-Six é uma churrascaria muito boa. A equipe do Catch refez inteiramente o espaço em tons ricos e pesados - madeiras escuras, espelhos bronzeados, veludos de cobre. Uma mesa de dois tampos, enfiada em uma alcova perto da lareira (em funcionamento), era supostamente a mesa favorita de F. Scott Fitzgerald. Você poderia, como ele presumivelmente fez, obter uma mancha completa – um Martini defumado com macieira, servido teatralmente ao lado da mesa sobre uma estalagmite de gelo cultivado, estilo feira de ciências, de água hiper-gelada, é excelente e potente como o inferno – mas, nas linhas de visão de tantos iPhones de clientes filmando tanto conteúdo vertical falso, pode ser imprudente.
Os croquetes de batata são cobertos com caviar.
