A Tailândia votou numa eleição antecipada convocada após o colapso de vários governos de coligação, dando ao país três primeiros-ministros em dois anos.
Tal como em 2023, estas eleições colocam aqueles que defendem mudanças de longo alcance, o Partido Popular, contra as forças conservadoras lideradas pelo actual Primeiro-Ministro Anutin Charnavirakul.
Quando os jovens reformadores venceram da última vez, o Senado nomeado pelos militares proibiu-os de formar governo e o tribunal constitucional dissolveu o partido. Forças poderosas e não eleitas intervieram repetidamente para bloquear os partidos que desafiam o status quo na Tailândia.
Os resultados ficarão claros por volta das 22h00 locais (15h00 GMT), mas nenhum partido deverá obter a maioria.
A grande questão que paira sobre esta eleição é o desempenho do Partido Popular, que tem liderado as sondagens.
O país enfrenta um forte desafio por parte de Anutin, que transformou o seu outrora pequeno e provinciano Bhumjaithai – partido do “Orgulho Tailandês” – no porta-estandarte dos conservadores tailandeses.
Ele aproveitou o sentimento patriótico após as duas curtas guerras fronteiriças com o Camboja no ano passado e prometeu defender o status das instituições tradicionais tailandesas, como a monarquia e as forças armadas.
O terceiro principal concorrente é a família Shinawatra e seu partido Pheu Thai – “For Thais”. No passado, dominou as eleições, com políticas populistas bem comercializadas. Prometeu criar nove novos milionários – em baht tailandês – todos os dias através de um sorteio nacional. Tanto Bhumjaithai quanto Pheu Thai ofereceram subsídios e doações em dinheiro aos eleitores.
Pheu Thai, no entanto, deverá perder um apoio significativo nestas eleições, depois de a sua última administração de coligação ter sido acusada de gerir mal o conflito com o Camboja, e o seu patriarca, o antigo primeiro-ministro Thaksin Shinawatra, ter sido enviado para a prisão.
Thais estava votando [Getty Images]
A outrora dinâmica economia da Tailândia estagnou à medida que a instabilidade política e a falta de mudanças estruturais preocupam os investidores estrangeiros. Os eleitores, entretanto, estão preocupados com o aumento dos custos.
“Quero que a economia melhore e não quero que grandes fábricas sejam transferidas para os nossos países vizinhos”, disse a funcionária pública Phananya Bunthong à BBC, numa referência ao facto de a Tailândia estar atrás do Vietname.
O Partido Popular – liderado por Nattaphong Ruengpanyawut – está certamente a prometer grandes mudanças, desde a redução do poder das maiores empresas e militares, até à racionalização da extensa burocracia e à modernização do sistema educativo.
Mas na Tailândia, simplesmente vencer as eleições não é suficiente.
Duas encarnações anteriores do Partido Popular foram dissolvidas pelo tribunal e os seus líderes banidos da política.
Não foram os únicos que foram sujeitos à intervenção do Tribunal Constitucional e de outras instituições conservadoras não eleitas. Cinco primeiros-ministros Pheu Thai foram demitidos pelo tribunal desde 2008, e duas encarnações anteriores do partido foram dissolvidas.
Mas se o Partido Popular ultrapassar os 151 assentos que conquistou em 2023, poderá ser difícil impedi-lo de formar um governo. Isto apesar do grande desconforto sobre a sua agenda radical nos círculos conservadores e monarquistas.
Nessa altura, espera-se que ainda mais intervenção dos tribunais ou de outros órgãos o enfraqueça ou incapacite como força política. Mas se Anutin e Bhumjaithai conseguirem igualar ou exceder o total de assentos dos reformistas, com o apoio do establishment conservador é muito provável que continue a ser primeiro-ministro.
Além das eleições, os tailandeses também estão a votar num referendo sobre a possibilidade de reformar a Constituição de 2017, que foi elaborada sob o regime militar em 2017 – muitos tailandeses e críticos da Carta acreditam que ela dá demasiado poder a forças não eleitas como o Senado, “algemando” a democracia do país.
“Quero mudança. Não quero que as coisas sejam iguais”, disse Kittitat Daengkongkho, de 28 anos, à BBC.
Essa, com efeito, foi a escolha que foi apresentada aos eleitores tailandeses nestas eleições: uma mudança radical ou mais do mesmo.
