NOVA IORQUE (AP) – Um policial da cidade de Nova York foi condenado na sexta-feira por homicídio culposo em segundo grau depois de joguei um refrigerador de piquenique cheio de bebidas em um suspeito em fuga, fazendo-o bater fatalmente com sua scooter motorizada.
O juiz Guy Mitchell proferiu o veredicto de culpado na sexta-feira no tribunal criminal do Bronx no caso contra o sargento. Erik Duran na morte de Eric Duprey em 2023.
“O facto de o arguido ser um agente da polícia não faz diferença”, disse o juiz antes de ler o seu veredicto numa breve audiência. “Ele foi tratado como qualquer outro réu.”
Duran não pareceu reagir quando a decisão foi proferida, mas membros da família de Duprey choraram. Ele pode pegar até 15 anos de prisão e será sentenciado em 19 de março.
O homem de 38 anos, que é o primeiro oficial do Departamento de Polícia de Nova York em anos a ser julgado por matar alguém durante o serviço, também enfrentou uma acusação de agressão. Mas Mitchell rejeitou a contagem anteriormente, dizendo que os promotores não conseguiram demonstrar que ele pretendia machucar Duprey.
As autoridades dizem que em 23 de agosto de 2023, Duprey vendeu drogas a um policial disfarçado no Bronx e depois fugiu.
Duran, que fazia parte de uma unidade antidrogas que conduzia a operação, é visto em imagens de segurança agarrando um refrigerador vermelho próximo e rapidamente jogando-o em Duprey na tentativa de detê-lo.
O contêiner cheio de gelo, água e refrigerantes atingiu Duprey, que perdeu o controle da scooter, bateu em uma árvore e caiu na calçada antes de cair sob um carro estacionado.
Os promotores disseram que o homem de 30 anos, que não usava capacete, sofreu ferimentos fatais na cabeça e morreu quase instantaneamente.
Duran, testemunhando em sua própria defesa esta semana, disse que tinha apenas alguns segundos para reagir e estava tentando proteger outros policiais de Duprey enquanto acelerava em direção a eles. Ele disse ao tribunal que tentou imediatamente prestar ajuda depois de ver a extensão dos ferimentos de Duprey.
“Ele ia bater em nós”, disse Duran no tribunal. “Eu não tive tempo. Tudo o que tive foi tentar parar novamente ou tentar fazê-lo mudar de direção. Foi só nisso que tive tempo para pensar.”
Mas os promotores afirmaram que Duprey não representava uma ameaça e que sua morte não foi acidental, mas o resultado das ações imprudentes, negligentes e intencionais de Duran.
Eles sugeriram que o policial teve tempo suficiente para alertar os outros para se moverem, mas em vez disso jogou o refrigerador com raiva e frustração.
Duprey morava no Bronx e pai de três filhos que trabalhava como motorista de entregas. Ele veio de Porto Rico para Nova York quando era adolescente.
Duran se declarou inocente e optou por um julgamento de bancada, o que significa que um juiz, e não um júri, daria o veredicto, que foi iniciado em 14 de janeiro.
O gabinete da procuradora-geral do Estado, Letitia James, que investiga mortes de civis durante encontros com autoridades, processou o caso.
Duran está atualmente suspenso com remuneração enquanto se aguarda o resultado do julgamento, de acordo com o departamento de polícia.
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Filipe Marcelo, Associated Press
