Sociedade
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6 de fevereiro de 2026
Que esta semana seja mais um lembrete de que os plutocratas são uma ameaça à democracia, e não os seus salvadores.
Jeffrey Epstein e Jeff Bezos.
(Rick Friedman/Corbis via Getty Images; Miguel J. Rodriguez Carrillo/AFP via Getty Images))
A divulgação na sexta-feira passada pelo Departamento de Justiça de cerca de 3 milhões de documentos relacionados com a investigação do falecido pedófilo Jeffrey Epstein criou um bizarro jogo de culpas entre bilionários. Epstein foi capaz de cometer crimes indescritíveis em grande escala durante décadas, apenas com uma punição severa, porque era rico e bem relacionado. Os novos arquivos ajudam a dar corpo à nossa percepção do seu mundo social, que foi pesado com plutocratas como o atual secretário de comércio, Howard Lutnick (que já havia mentido sobre a extensão de seu relacionamento com Epstein), o cofundador da Microsoft, Bill Gates (cujo casamento com sua ex-esposa Melinda foi destruído em grande parte por seu relacionamento com Epstein), o cofundador do PayPal, Peter Thiel, o cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, e o CEO da Tesla, Elon Musk (que, como Lutnick, havia enganado sobre a frequência com que interagia com Epstein).
Todos esses homens tiveram relacionamentos com Epstein após sua condenação e prisão em 2008 por tráfico sexual de menores; alguns também tinham profundos laços comerciais ou filantrópicos com Epstein. Agora que estes laços sórdidos estão finalmente a voltar para assombrá-los, os oligarcas estão a atirar pedras relacionadas com Epstein uns aos outros, a partir das suas respectivas casas de vidro. Quando Hoffman postado no X (o site de mídia social de propriedade de Musk): “Deveríamos nos concentrar em processar aqueles que cometeram crimes e, finalmente, conseguir justiça para as vítimas”. Almíscar sarcasticamente respondeu“Já que você está nisso, talvez você possa ajudar OJ a ‘encontrar o verdadeiro assassino’.” Hoffmann atirou de volta com uma captura de tela de um e-mail de 2012 onde Musk perguntou a Epstein sobre uma visita à sua ilha particular, uma missiva que incluía esta pergunta: “Qual dia/noite será a festa mais selvagem da sua ilha?”
A conversa espalhafatosa entre Hoffman e Musk tem toda a maturidade emocional de crianças do jardim de infância que se acusam mutuamente de terem piolhos. Na verdade, nenhum dos membros do círculo social de Epstein deveria escapar à culpabilidade, uma vez que, mesmo que não cometessem crimes, eram, no mínimo, tolerantes com a vileza de Epstein.
Os ficheiros de Epstein são uma janela para o mundo da elite financeira e política. O que emerge desta janela é uma visão feia. O círculo de Epstein transcendeu as divisões políticas normais. Gates e Hoffman são liberais centristas que tendem a apoiar os democratas, enquanto Thiel, Lutnick e Musk são todos fervorosos direitistas. Mas as suas aparentes diferenças partidárias não eram nada comparadas com a sua pertença comum à classe dominante. Afinal, Bill Clinton e Donald Trump eram associados próximos de Epstein.
Os arquivos também mostram que Epstein é um verdadeiro niilista, alguém que se emocionou não apenas com a predação sexual, mas também em desencadear o caos em seu benefício. Uma troca de 2016 entre Epstein e Thiel é revelador:
Epstein: Brexit, apenas o começo.
Thiel: Do quê?
Epstein: retornar ao tribalismo, contra a globalização. Novas alianças incríveis. Você e eu concordamos que as taxas de juros zero eram muito altas, e como eu disse em seu escritório. encontrar coisas a caminho do colapso era muito mais fácil do que encontrar a próxima pechincha
Num e-mail de 2014 para um executivo bancário, Epstein refletido“a revolta na Ucrânia deve proporcionar muitas oportunidades, muitas”. Nesse mesmo ano, Epstein escreveu ao seu parceiro de negócios, o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak, “com a agitação civil explodindo na Ucrânia, Síria, Somália [sic]Líbia e o desespero daqueles que estão no poder, isso não é perfeito para você.”
Problema atual
Como argumentei numa coluna anterior, Epstein foi um senhor da guerra moderno e um praticante da “doutrina do choque” (um termo popularizado de forma útil por Naomi Klein). Ele prosperou ao fomentar convulsões – algo que o tornou semelhante às pessoas mais ricas do mundo, que obtêm grandes lucros com a miséria humana.
Algumas figuras públicas associam corretamente os crimes de Epstein aos pecados mais amplos da classe bilionária. Falando na CNN na terça-feira, o senador Bernie Sanders fez uma análise convincente do escândalo: “Há uma sensação crescente de que há um pequeno número de elite, de pessoas muito, muito ricas que andam umas com as outras, que realmente se consideram acima da lei”.
Contudo, a estimulante guerra de classes de Sanders não é para todos. Há uma facção significativa do Partido Democrata que resiste a nomear o inimigo nestes termos. Um dos principais especialistas desta facção, Matt Yglesias, apresentou o caso contra a guerra de classes em Dezembro passado num Ensaio de subpilha intitulado “Vamos todos praticar a positividade bilionária”. Yglesias argumentou que o sentimento anti-bilionário é “emocional e intelectualmente prejudicial” porque estão a criar grandes empresas como a Amazon e a Tesla. Além disso, alguns bilionários doam dinheiro para instituições de caridade ou são democratas e estão dispostos a aceitar impostos. Na frente de caridade, Yglesias citou o bilionário republicano Bruce Kovner, que doa dinheiro para a “Success Academy, que é uma rede de escolas charter muito boa, e também coisas como Juilliard e Lincoln Center e outras coisas artísticas incontroversas”.
“Muitos bilionários estão fazendo grandes coisas”, entusiasmou-se Yglesias.
Esta celebração dos bons bilionários falha em diversas frentes. Em primeiro lugar, se a Amazon e a Tesla são grandes empresas, isso não se deve apenas aos seus proprietários plutocráticos, mas também aos seus trabalhadores, que merecem uma parte dos ganhos da empresa e um padrão de emprego decente. Uma partilha mais justa do bolo não acontece por causa da noblesse oblige vinda de cima. Requer uma classe trabalhadora organizada e políticos dispostos a desafiar os desejos dos ricos.
Além disso, um bilionário benevolente é uma força positiva apenas enquanto quiser. Tratar os multimilionários como indivíduos distintos ignora o enorme e distorcido poder económico e político que eles possuem como classe – poder que lhes permite consolidar a desigualdade económica e manipular as regras do jogo global para si próprios. A sua caridade é uma questão de capricho, em oposição à partilha democrática de recursos fornecida pelo Estado-Providência, que depende da vontade do povo. Para provar isso, basta olhar para o caso do fundador da Amazon, Jeff Bezos, que atualmente vale mais de US$ 250 bilhões. Bezos era anunciado como benfeitor público quando comprou pela primeira vez O Washington Post em 2013. Pode-se dizer com justiça que, durante quase uma década, ele operou principalmente como um fundo público, usando a sua vasta riqueza para apoiar um jornalismo forte. Mas, mais recentemente, Bezos decidiu que agradar a Donald Trump é mais importante do que gerir um bom jornal. Então, no início desta semana, ele decidiu estripar o Publicardemitindo quase um terço de seu pessoal. O que é dado gratuitamente pode ser tirado arbitrariamente. Um bilionário é sempre um bilionário primeiro e depois um cidadão. Qualquer bem que eles façam é uma questão de capricho. Aqueles de nós que não são bilionários precisam criar barreiras de proteção fortes para limitar o poder dos plutocratas. A alternativa é viver à mercê de Jeffrey Epstein e dos seus amigos.
De Minneapolis à Venezuela, de Gaza a Washington, DC, este é um momento de caos, crueldade e violência impressionantes.
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