O Comitê Olímpico Internacional é instado a abandonar patrocinadores de empresas petrolíferas

Alguns dos maiores atletas de desportos de inverno do mundo apelaram ao Comité Olímpico Internacional para que deixe de aceitar dinheiro da indústria dos combustíveis fósseis, incluindo do gigante petrolífero italiano ENI, um “Parceiro Premium” dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. “Chegou a hora de questionar as implicações éticas de…normalizar as conexões entre nossos esportes e os efeitos prejudiciais do produto que [fossil fuel companies] vender”, diz uma petição entregue ontem aos dirigentes do COI em Milão, Itália, onde acontece a cerimônia de abertura dos Jogos, na sexta-feira.

A queima de petróleo, gás, carvão e outros combustíveis fósseis é o principal motor do aquecimento global, que está a aumentar as temperaturas no Inverno e a reduzir a cobertura de neve exigida pelo esqui e outros desportos de Inverno. Os Invernos estão a aquecer rapidamente em grande parte do Hemisfério Norte, ameaçando não só os Jogos Olímpicos, mas também as comunidades económica e culturalmente dependentes do esqui e de outras actividades recreativas de Inverno.

Até o momento, a petição ao COI e à Federação Internacional de Esqui e Snowboard atraiu mais de 20 mil signatários, incluindo Alex Hall, dos EUA, que ganhou a medalha de ouro olímpica no esqui estilo livre nos Jogos de Inverno de 2022; Helvig Wessel da Noruega, campeão de esqui do Freeride World Tour em 2024; e Nikolai Schirmer, também da Noruega, cuja organização sem fins lucrativos Ski Fossil Free organizou a petição e a entregou em mãos aos funcionários do COI em 4 de fevereiro; uma lista completa de signatários está disponível aqui.

Embora nem o COI nem a ENI ainda tenham comentado a petição, o COI comprou 2,4 milhões de metros cúbicos de neve artificial para permitir condições confiáveis ​​para eventos que acontecem na cidade de Cortina d’Ampezzo, nos Alpes italianos. A ENI, que afirmou que pretende alcançar a neutralidade carbónica até 2050, anunciado em Dezembro que “90% dos combustíveis que a Eni… fornecerá para alimentar os Jogos serão derivados de matérias-primas renováveis”.

As temperaturas de fevereiro subiram 3,6 graus Celsius (6,4 graus Fahrenheit) ao longo dos 70 anos desde que Cortina sediou os primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em 1956, de acordo com nova pesquisa da organização científica sem fins lucrativos Climate Central. Cortina experimenta agora menos 41 dias de congelamento por ano do que em 1956. Globalmente, apenas metade dos locais considerados adequados para futuros Jogos Olímpicos de Inverno terão temperaturas frias confiáveis ​​até 2050, descobriu a Climate Central. “A menos que abordemos as alterações climáticas causadas pelo homem e a queima de combustíveis fósseis que estamos a fazer, a possibilidade de realizar os Jogos Olímpicos de Inverno está literalmente a desaparecer”, disse Kaitlyn Trudeau, cientista da Central do Clima que conduziu a investigação. disse em uma coletiva de imprensa em 28 de janeiro, co-organizado pela Climate Central e Covering Climate Now.

“As pessoas na minha comunidade não discutem se as alterações climáticas são reais ou não… é muito, muito aparente quando olhamos para as altas montanhas”, disse Graham Zimmerman, alpinista profissional e diretor da aliança atlética da organização sem fins lucrativos Protect Our Winters, que apoiou a petição. Zimmerman e sua equipe estavam a 7.000 metros (23.000 pés) acima do K-2 do Paquistão, o segundo pico mais alto do mundo, quando o derretimento da neve e do gelo os forçou a se abrigar em uma saliência estreita por 14 horas. “É uma altitude onde, de modo geral, você veste todas as roupas fofas para se manter aquecido”, disse ele. “Em vez disso, nos encontramos em temperaturas de 42 graus [F] na sombra, tendo que se proteger de avalanches e quedas de pedras porque a montanha estava literalmente desmoronando.”

Embora os escaladores, esquiadores e praticantes de snowboard amadores não estejam imunes a tais perigos, o maior risco para eles é simplesmente menos oportunidades de desfrutar dos seus desportos de inverno favoritos. “Os dados da Climate Central mostram um declínio constante na queda de neve em quase dois terços das estações de monitoramento” nos EUA, Ben Tracy, jornalista climático em missão para a Climate Central, disse em uma reportagem de TV exibido durante o briefing (e disponível para transmissão gratuita pelas emissoras de TV). “Para a indústria do esqui, esse colapso significa bilhões em receitas perdidas.” Um resort que Tracy visitou em Idaho e que normalmente teria 42 pistas de esqui abertas tinha apenas uma – e essa só estava aberta por causa da cara neve artificial.

O fato de os invernos estarem esquentando rapidamente, mesmo com o frio intenso atingindo grande parte dos EUA no momento, pode parecer contra-intuitivo para algumas pessoas (incluindo os negacionista-chefe do clima da nação), mas os cientistas explicam que tempo não é a mesma coisa que clima. “Num mundo em aquecimento, ainda teremos ondas de frio, apenas serão menos frequentes”, disse Trudeau. Uma boa maneira de pensar sobre isso, acrescentou ela, é que “o tempo está [the clothes] você está vestindo hoje. Clima são as roupas que você tem no armário.”

A falta de fiabilidade dos invernos num planeta em aquecimento leva Rocky Anderson, ex-prefeito de Salt Lake City, Utah, a enfatizar a urgência da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis. Anderson era o prefeito quando Salt Lake City sediou os Jogos de 2002, um papel que está programado para repetir em 2034. Mas durante sua entrevista com Tracy, ele apontou para os picos majestosos a leste da cidade e observou: “quase não há neve em qualquer lugar nessas montanhas”, acrescentando: “Não acho que veremos Jogos Olímpicos de Inverno em Utah em 2034”.