Mamdani apregoa uma vista deslumbrante da cidade, mas luta para limpar as calçadas

O detector de metais na entrada da Torre Norte da 1 Center Street – o edifício Beaux Arts de 40 andares conhecido formalmente como Edifício Municipal David N. Dinkins—não estava trabalhando na segunda-feira, o que significava que os repórteres que chegavam para a entrevista coletiva do prefeito Zohran Mamdani tiveram que se submeter a uma busca manual. Mas a visão que nos recebeu ao chegar ao telhado do 25º andar valeu a espera, e o frio intenso: uma vista espetacular da parte baixa de Manhattan, de rio a rio, servindo de pano de fundo para um anúncio do prefeito – flanqueado pelo controlador, defensor público e presidente do distrito de Manhattan – de que, a partir de junho, tanto o telhado quanto a majestosa cúpula do 36º andar do edifício seriam aberto ao público gratuitamente.

“Em muitos aspectos, o presidente da Câmara Dinkins estava à frente do seu tempo”, disse Mamdani, citando as frequentes referências do seu antecessor ao “lindo mosaico” que é Nova Iorque”.

“O prefeito Dinkins abriu o caminho para muitos que o seguiram”, continuou Mamdani. “Ele não foi apenas o primeiro prefeito negro, [but] ele também foi o primeiro a ser membro dos Socialistas Democráticos da América e sua política de compaixão, bondade e generosidade continua sendo um guia para mim e para tantos outros, enquanto lideramos desde a Prefeitura.”

Tendo coberto a administração Dinkins na altura, posso atestar que ele era um homem absolutamente decente, e por vezes até homem moralmente corajoso cujo histórico pode ser avaliado mais generosamente pelos historiadores do que suas ações foram pela imprensa de sua época. Mas ele também foi prefeito por um único mandato cujas falhas—não apenas na segurança pública, mas também na prestação eficiente e eficaz de serviços urbanos — abriu a porta para Rudy Giuliani e o política do ressentimento que ainda contamina a nossa vida pública.

Embora teria sido falta de tato dizer isso ao celebrar seu legado, Dinkins oferece uma história de advertência tanto sobre o preconceito racial duradouro que mantém os políticos não-brancos em um padrão mais elevadoe os perigos de negligenciar os detalhes da governação quotidiana em troca das distrações de uma visão elevada e de uma retórica elevada. Como espetáculo, a extravagância do prefeito no telhado foi de primeira linha; ele até prometeu, antes do Super Bowl: “Nunca iluminaremos este prédio para os Patriots”. Mas no final do seu primeiro mês de trabalho, durante o qual lhe perguntaram repetidamente:e recusou—para avaliar seu próprio desempenho, seria difícil justificar algo superior a um A-.

A administração Mamdani foi admiravelmente eficiente no cumprimento da tarefa principal de limpar as ruas da monstruosa tempestade de neve do final de Janeiro – um obstáculo proibitivo e por vezes fatal para alguns novos presidentes de câmara. Mas os pontos de ônibus, faixas de pedestres e calçadas da cidade eram outra história. Nem tudo isso foi culpa do prefeito. Proprietários de imóveise não a cidade, são responsáveis ​​pela manutenção de calçadas seguras; os pontos de ônibus com abrigos deveriam ser escavados pela JC Decaux (a agência de publicidade); as faixas de pedestres próximas aos parques da cidade são de responsabilidade do departamento de parques.

Nem foi culpa do prefeito ou da cidade que alguns nova-iorquinos morreram de frio. Em 2022, último ano para o qual estão disponíveis dados sobre portal de dados da cidade54 residentes da cidade morreram em consequência da exposição ao frio – um aumento acentuado em relação aos 34 do ano anterior, e numa altura em que a administração Adams estava limpando agressivamente acampamentos de sem-teto das ruas da cidade.

Mas um prefeito precisa poder andar e mascar chiclete ao mesmo tempo. Dado o amplo aviso prévio, não apenas sobre a escala histórica da nevasca, mas também sobre a provável duração da onda de frio posterior, e o aumento acentuado no número de mortes relatadas, de sete logo após a tempestade de 25 de janeiro para a contagem atual de 17, a cobertura da imprensa sobre esta questão – incluindo um difícil Notícias diárias primeira página– parece justo.

Da mesma forma, embora o prefeito tenha sido exaustivo ao expressar seu apreço pelos esforços do Departamento de Saneamento em manter as ruas transitáveis, a alegação do departamento de que eles estão “atualmente atrasados ​​em cerca de 24 horas na coleta de lixo”, o que o prefeito repetiu na segunda-feirasimplesmente não é credível para quem anda nas ruas fora de Manhattan. Na minha rua em Cobble Hill – bem dentro do “Corredor Comunista” que impulsionou Mamdani para a Mansão Gracie – as montanhas de lixo não coletado estão lá há mais de uma semana.