Ninguém poderia sugerir que Anastasia Vaipan-Law não fez sacrifícios para realizar o seu sonho olímpico.
‘Um motim no gelo’ quando ela seguiu os passos de seus pais e começou a patinar no gelo, Vaipan-Law estava vencendo competições com apenas oito anos e dominando os saltos apenas alguns anos depois. Mesmo assim, ela já estava começando a sonhar grande.
“Isso vai parecer muito estúpido e apenas mostra o ego de uma pessoa jovem, mas eu diria que por volta dos 11 ou 12 anos de idade, eu sabia que tinha algo em mim que acabaria por resultar em Jogos Olímpicos se eu mantivesse minha mente nisso e continuasse perseverando”, lembra ela.
E ela perseverou. Quando o trabalho de sua mãe os transferiu de Blackpool para Aberdeen, Viapan-Law viajava todo fim de semana para Dundee para treinamento extra antes de tomar a ousada e corajosa decisão de se mudar para lá sozinha, com apenas 13 anos, para perseguir seu sonho.
Morando com um skatista mais velho, Vaipan-Law ainda tinha que cozinhar, limpar e se defender sozinha, tudo entre a escola, o treinamento e simplesmente tentando viver uma vida normal de adolescente.
É um sacrifício e um fardo que poucos da idade dela teriam considerado assumir, mas que valeu a pena imensamente quando ela fala com Metrô uma semana antes de seus primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em Milano Cortina.
“Acho que essa decisão me moldou enormemente”, ela reflete. ‘Isso me tornou quem sou hoje, mas quando olho para trás, vou ser totalmente honesto, é claro, foi difícil.
‘Eu era uma jovem adolescente que só queria seguir seus sonhos e assumi a responsabilidade de fazer isso e me comprometer a me afastar da família e de casa. Essa foi a minha escolha e eu queria fazer isso, mas não há dúvida de que foi difícil.
“Mas não acho que estaria nem perto de onde estou agora se não fosse por ter aprendido tudo o que fiz quando era mais jovem. Ter essa independência realmente me deu uma compreensão do que são determinação, comprometimento e resiliência, o que levei comigo até onde estou hoje.’
Se sair da casa de sua infância quando era uma jovem adolescente foi um momento seminal em sua carreira, outro certamente ocorreu após uma grave lesão no joelho em 2018, que forçou Vaipan-Law a deixar de ser patinadora individual para dupla. “Foi como aprender um esporte totalmente novo”, ela admite.
Uma grande mudança, mas que impulsionou sua carreira ao lado de seu parceiro de patinação, Luke Digby. A dupla é agora cinco vezes campeã nacional e, em 2025, terminou em quinto lugar no Campeonato Europeu de Patinação Artística, o melhor resultado para uma equipe britânica de pares em mais de 30 anos.
“No gelo, nas competições e apenas na disciplina em geral, combina muito mais comigo”, diz ela.
‘Sou uma pessoa que pensa demais, então é muito bom para mim ter alguém com quem posso compartilhar meus pensamentos e me acalmar. Antes disso, eu era um morcego no gelo.
Sobre sua combinação de fogo e gelo com Digby, ela acrescenta: “Eu e Luke somos personalidades completamente diferentes. Estou um pouco agitado, a 160 quilômetros por hora, pensando demais, um pouco mental, um pouco louco, e ele está um pouco mais calmo, controlado e organizado.
‘Isso meio que traz o melhor de cada um. Eu posso trazer o lado divertido e ele pode trazer o lado sério, então é a combinação perfeita.’
O impulso positivo da dupla continuou nos últimos meses, culminando com o sétimo lugar no Campeonato Europeu em janeiro, uma despedida perfeita para as Olimpíadas diante de uma multidão lotada em Sheffield.
“Era tudo o que você poderia pedir”, diz Vaipain-Law sobre se apresentar na frente de seus fãs. ‘Eu sabia que seria divertido e emocionante com todo o público, mas nem por um segundo percebi que isso teria tanto impacto em minhas emoções.
‘A Grã-Bretanha não é conhecida pela patinação artística, mas o apoio que a torcida nos deu foi como nunca experimentei antes na minha vida. Foi realmente algo que nunca esquecerei.
Não são apenas Vaipan-Law e Digby que hasteiam a bandeira britânica e procuram impressionar na Itália, com a dupla de dança no gelo Lilah Fear e Lewis Gibson também esperando estar na disputa por medalhas, tendo conquistado o bronze no Campeonato Europeu.
A equipe GB não ganha uma medalha de patinação artística desde que os icônicos Jayne Torvill e Christopher Dean voltaram a ganhar o bronze nos Jogos de Lillehammer em 1994, mas Vaipan-Law insiste que a expectativa em torno desta atual safra de atletas britânicos serve apenas para motivá-la ainda mais.
“Acho que saber que as pessoas têm essas expectativas em relação a nós é mais como uma motivação”, diz ela. ‘Essas pessoas realmente acreditam em nós e podem ver o que estamos fazendo, e isso me permite entrar com confiança, em vez de ter que conseguir o que eles esperam.
‘Em última análise, eu sei que nós dois só queremos ter certeza de que vamos sair e colocar absolutamente tudo o que somos capazes no gelo e esperar que o momento esteja a nosso favor.’
Team GB e ParalympicsGB têm orgulho de fazer parceria com NatWestque visa capacitar as pessoas em todo o Reino Unido para transformar a intenção em ação.
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