Martin Zubimendi alertou que o Arsenal deve ter cuidado com os adversários espanhóis na Liga dos Campeões na sua tentativa de finalmente conquistar o maior prémio da Europa.
Depois de garantir a vaga na final da Carabao Cup, o Arsenal busca o título em quatro frentes.
Líder da Premier League depois de chegar à quarta rodada da FA Cup, os Gunners também se classificaram para a fase eliminatória da Liga dos Campeões na primeira posição, após vencer todos os jogos da fase inicial do campeonato.
O Arsenal é um dos cinco times que chegaram à fase de mata-mata, acompanhado por Liverpool, Chelsea, Tottenham e Manchester City, com o Newcastle United se juntando a eles caso superem o Qarabag no play-off.
Embora as equipas inglesas tenham dominado a competição até agora nesta temporada, ocupando cinco dos oito primeiros lugares, não houve representação da Premier League em cada uma das duas últimas finais da Liga dos Campeões, sendo o City o único vencedor nas últimas quatro campanhas.
O Barcelona foi o único time espanhol a se classificar automaticamente para a fase a eliminar, com Real Madrid e Atlético de Madrid enfrentando um play-off. Athletic Bilbao e Villarreal já foram eliminados na primeira barreira.
Zubimendi, que deixou a Real Sociedad para ingressar no Arsenal no verão passado em uma transferência de £ 60 milhões, alertou, no entanto, que sua equipe “não pode contar” com os gigantes da La Liga.
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Falando com El Larguero sobre a fase eliminatória da Liga dos Campeões, Zubimendi disse: ‘Trata-se de vencer.
‘A qualificação é ótima, mas veremos quem ganha. É verdade que a adaptação ao campeonato tem sido boa, mas tenho notado que os jogos são muito exigentes, que todos nos colocam sob pressão e que o nível é muito elevado.
‘Você nunca deve excluir as equipes espanholas. O Barça chegou às semifinais no ano passado, o Real Madrid é o Real Madrid e o Atlético tem jogadores mais que suficientes.
‘Não sei, a Liga dos Campeões é diferente e tudo pode acontecer.’
O Arsenal tem um elenco enorme para ajudá-lo na busca pelo título, mas ficará sem Mikel Merino por um longo período, já que o meio-campista será submetido a uma cirurgia no pé.
‘Ele está com dor. É uma pessoa muito profissional, que se cuida e pensa sempre no que é melhor para o clube”, disse Zubimendi.
‘Sei que ele é o mais ferido, mas o dano que sua lesão causou ao clube é significativo.’
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