Quase oito anos depois de se aposentar do boxe profissional, Floyd Mayweather Jr. está conquistando hoje o direito legal de enfrentar a Showtime, de propriedade da Paramount, por “centenas de milhões de dólares em fundos desviados e danos resultantes de um esquema elaborado e de longa data de fraude financeira”.
Estimado em ter perto de um bilhão de dólares ao longo de sua carreira profissional de 21 anos, o invicto boxeador quer mais de “US$ 340 milhões” em danos da rede premium de TV a cabo, diz um processo por fraude e enriquecimento sem causa movido na terça-feira no Tribunal Superior de Los Angeles. Também processando Stephen Espinoza, ex-chefe da agora fechada Showtime Sports, Mayweather afirma que a rede ainda lhe deve cerca de US$ 20 milhões pela luta pelo título meio-médio de 2015 contra Andre Berto.
Basicamente, Mayweather e seu advogado dizem que vastas somas de dinheiro devidas ao boxeador conhecido como “Dinheiro” foram conscientemente depositadas por Espinoza e Showtime em contas controladas por seu ex-empresário Al Haymon. Relatos sobre os quais Mayweather diz não saber nada e dos quais aparentemente viu pouco.
Curiosamente, embora citando repetidamente o seu antigo gestor e conselheiro de longa data (agora ex-conselheiro) Haymon como o mentor do alegado esquema de muito dinheiro, o homem que o processo de terça-feira descreve como uma “figura paterna” de Mayweather não é realmente nomeado como réu na queixa de 25 páginas.
Altura de começar
Juntamente com as aparições da HBO e do MGM Grand de Las Vegas, o que é mencionado no processo do advogado de Costa Mesa, Samini Block, é a acusação de que “ao longo de aproximadamente duas décadas de gestão de Mayweather, Haymon envolveu-se num padrão de manipulação financeira e negociação própria pelas costas de Mayweather”.
Agora, em um mundo onde a maioria dos esportes tem um ponto fraco e as soluções muitas vezes são de uma forma ou de outra, ninguém vai lhe dizer que o boxe de todas as competições é uma zona livre de avareza ou dedos pegajosos. Certamente, como muitos pugilistas como o agora com 48 anos e ocasionais lutas de exibição contra Floyd Mayweather Jr. aprenderam da maneira mais difícil, não prestar atenção ao dinheiro e à bolsa tem consequências que vão além das letras miúdas, dentro ou fora do seu auge.
Para isso, a reclamação de terça-feira também observa que quando “a nova equipe de Mayweather” foi ao Showtime em 2024 para documentos e contabilidade relacionados à grande luta pay-per-view de Manny Pacquiao de 2015 ou à muito assistida briga no PPV 2017 com a estrela do MMA Conor McGregor, eles foram nocauteados. Os representantes de Mayweather, liderados por Richard Schaefer, foram informados por Haymon e Showtime que os materiais que procuravam estavam “perdidos numa inundação” ou “armazenados fora do local e não facilmente acessíveis”.
(LR) Floyd Mayweather e Conor McGregor durante sua última coletiva de imprensa para a luta de 26 de agosto de 2017 (Foto: Getty)
Mayweather Produções
Tudo isto resulta, de acordo com a denúncia (com algum sarcasmo sobre a referida inundação), manchando o notoriamente grande recorde de 50-0 que mantém Mayweather com “(falsos) rumores de que ele estava ‘quebrado’” e levou a “danos à reputação e angústia mental”.
A denúncia de hoje postula que Stephen Espinoza, que deixou a Showtime há quase três anos, quando a divisão de Esportes foi desligada pelo regime pré-David Ellison, está trabalhando com o próprio Al Haymon. A conexão contínua entre o ex-advogado de Ziffren Brittenham e o pouco visto ou ouvido do gerente que ele supostamente ajudou enquanto estava na Showtime no sifão o dinheiro de Floyd Mayweather contribui para uma grande reviravolta na história. No entanto, a Deadline não pode verificar a validade dessas informações ou o relacionamento profissional contínuo da dupla com o Premier Boxing Champions ou de outra forma.
Respondendo ao pedido do Deadline para comentar o processo de Mayweather e suas alegações, um porta-voz da Paramount, controladora da Showtime, disse na terça-feira: “Essas alegações infundadas carecem de mérito legal ou factual. Nós as rejeitamos veementemente e responderemos de acordo por meio do processo judicial”.
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