Pela primeira vez, duas mães estão simultaneamente no top 10 do ranking do tênis feminino, enquanto o órgão regulador elogia o sucesso das iniciativas para manter as melhores jogadoras do esporte.
O último ranking da Associação de Tênis Feminino (WTA) colocou a suíça Belinda Bencic em nono lugar e a ucraniana Elina Svitolina em 10º, a primeira vez que duas mães estiveram entre as 10 primeiras ao mesmo tempo.
Bencic, que foi classificada como número quatro do mundo, voltou ao top 10 em meados de janeiro pela primeira vez após o nascimento de sua filha em 2023.
A estrela suíça agora se juntou a Svitolina, que retorna ao top 10 após uma semifinal no Aberto da Austrália do mês passado, em Melbourne.
A estreia histórica está sendo considerada um sucesso pela WTA, que tem feito esforços nos últimos anos para ajudar os jogadores a manterem suas carreiras profissionais e se tornarem pais.
Belinda Bencic voltou ao top 10 mundial em meados de janeiro pela primeira vez desde que deu à luz sua filha em 2023. (Reuters: Imagens Imagn/Mike Frey)
No ano passado, a WTA anunciou um fundo de maternidade, enquanto Bencic e Svitolina foram auxiliados pela Regra de Classificação Especial da WTA para mães que regressam, disse o órgão dirigente.
“Duas mães classificadas pela primeira vez no Top 10 da WTA é um momento incrível para o tênis e para o esporte feminino”, disse Portia Archer, presidente-executiva da WTA.
“Isso não apenas destaca as conquistas excepcionais de Belinda e Elina, mas também reafirma o compromisso da WTA em criar um ambiente onde as mães possam continuar a competir e ter sucesso, no mais alto nível do esporte – ou de qualquer profissão.”
Bencic foi o décimo cabeça-de-chave no Aberto da Austrália do mês passado, mas sofreu uma derrota na segunda rodada para o forasteiro tcheco Nikola Bartůňková.
Apesar dessa decepção, Bencic subiu uma posição no ranking mais recente.
“Voltar ao Top 10 da WTA um ano depois de retornar às competições após a licença maternidade é algo de que estou extremamente orgulhosa”, disse a suíça.
“Poucas pessoas sabem ou experimentaram o quão difícil é essa jornada, mas minha família, minha equipe e eu colocamos toda a nossa energia, trabalho e dedicação nisso para atingir esse objetivo.”
O retorno de Svitolina ao top 10 vem de uma atuação magnífica no Melbourne Park, chegando à semifinal do grand slam.
A ucraniana venceu as 10 melhores jogadoras Coco Gauff e Mirra Andreeva no torneio.
“É um sonho voltar ao Top 10 da WTA e fazer isso como mãe significa muito para mim”, disse a número 10 do mundo.
“Estou orgulhoso da minha luta e resiliência e não posso agradecer o suficiente aos fãs pelo seu apoio incrível.”
Enquanto isso, a australiana Maya Joint entrou no top 30 do WTA pela primeira vez em sua carreira.
Apesar de ter caído na primeira rodada de seu campeonato em casa para a tcheca Tereza Valentová, em Melbourne Park, a jovem de 19 anos subiu para o número 29, o melhor da carreira, no último ranking.
Elena Rybakina subiu para a terceira posição do mundo, subindo duas posições, depois de derrotar a número um do mundo, Aryna Sabalenka, para conquistar o título do Aberto da Austrália.
