O Atlético de Madrid está perto de garantir um acordo para o meio-campista do Elche, Rodrigo Mendoza, derrotando o Arsenal e o Barcelona em sua contratação, segundo relatos.
O jovem de 20 anos é um talento muito conceituado na Espanha, tendo sido promovido à La Liga com o Elche e continuando a estrelar a primeira divisão nesta temporada.
Mendoza jogou 16 vezes nesta campanha, marcando dois gols, elevando seu total profissional pelo Elche para seis gols em 67 partidas em todas as competições.
Ele faz parte da seleção espanhola há muito tempo, jogando em todas as faixas etárias, até Sub-21, e disputou a Copa do Mundo Sub-20 no Chile no ano passado.
Em novembro, foi relatado que o Arsenal estava de olho no jovem e considerando uma oferta em janeiro para trazê-lo ao norte de Londres.
O Real Madrid também estava associado a uma transferência para Mendoza na altura, embora também se pensasse que havia interesse por parte da Itália.
No entanto, Gianluca Di Marzio, da Sky Sport relata que o Atlético de Madrid venceu a corrida lotada para contratar o meio-campista, com acordo alcançado.
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O relatório afirma que o Atlético fez um acordo por apenas 16 milhões de euros (13,8 milhões de libras), com Mendoza concordando com um contrato até 2031.
O Arsenal tinha interesse em Mendoza antes da grave lesão sofrida por Mikel Merino, mas perdê-lo pode doer mais devido ao revés do versátil internacional espanhol.
O meio-campista e ocasionalmente atacante sofreu uma fratura no pé e, como resultado, pode perder todo o resto da temporada.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, deu a entender fortemente que os Gunners poderiam cumprir o prazo final para assinar um substituto para Merino, mas isso não aconteceu.
‘Claro. Quando você perde um grande jogador como esse no elenco, faltando quatro meses e outras competições para disputar, é preciso olhar”, disse Arteta em entrevista coletiva na tarde de segunda-feira.
“Precisamos fazer tudo o que pudermos para ver se temos um jogador disponível. Se não o fizermos, tudo bem, ficaremos com o que temos.
‘Neste nível, principalmente durante quatro meses, é preciso trazer um jogador que tenha capacidade de adaptação imediata e de impactar a equipe. Não é fácil, mas se fosse fácil não estaríamos aqui. Precisamos encontrar soluções e tentar”.
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