Man City progride enquanto Cherki ilumina a noite da Carabao Cup contra o Brentford
A relação do Manchester City com a Carabao Cup tem sido complicada pelo sucesso noutros lugares, mas noites como esta ainda importam. Sob holofotes e em condições difíceis, o Man City encontrou clareza através da qualidade, despachando o Brentford por 2 a 0 para chegar às semifinais e prolongar uma sequência de dezembro que continua ganhando impulso.
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A competição pode estar por trás de ambições maiores, mas a sua capacidade de revelar profundidade, confiança e ritmo permanece inalterada. Para o City, esta foi mais uma noite em que as soluções surgiram com calma, mesmo quando a disputa ameaçava tomar uma direção diferente.
Cherki fornece faísca e controle
Brentford começou com propósito, pressionando alto e perturbando o ritmo do City desde o início. Essa energia foi brevemente interrompida quando Rayan Cherki se anunciou com autoridade. Depois de já ter testado Hakon Valdimarsson com um remate crescente, o avançado francês ajustou-se, avaliou e depois marcou.
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Recuperando a posse de bola na entrada da área, Cherki passou para o pé direito e desferiu um chute feroz que voou alto para o canto superior. Foi um golo de convicção e confiança, um lembrete da razão pela qual o City estava tão interessado em investir paciência na sua adaptação.
Esse momento mudou o equilíbrio. O City não dominou as ondas, mas controlou a temperatura emocional do jogo. O quarto golo de Cherki na campanha pareceu menos um floreio e mais uma confirmação de que ele está a adaptar-se a este ambiente.
Frustração do Brentford sem VAR
Antes dessa descoberta, Brentford acreditava que a disputa deveria ter seguido um caminho diferente. Abdukodir Khusanov escapou com cartão amarelo depois de tropeçar em Kevin Schade perto da entrada da área, uma decisão que irritou os visitantes, que sentiram que o seu avançado estava limpo à baliza.
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Sem nenhum árbitro assistente de vídeo em operação, a decisão de Sam Barrott permaneceu definitiva. Keith Andrews só pôde observar enquanto os recursos fracassavam. O livre resultante de Mathias Jensen foi bem acertado, mas repelido por James Trafford, outro momento em que a promessa não se concretizou.
Brentford continuou a ameaçar. Kristoffer Ajer forçou Trafford a uma excelente defesa, enquanto o City precisava de Valdimarsson para negar o golo a Nico O’Reilly à distância. As margens permaneceram estreitas até que o City as ampliou.
Savinho garante vaga na semifinal
O segundo gol chegou aos 67 minutos e trouxe uma sensação de inevitabilidade. O remate de Savinho sofreu um desvio decisivo, passando por Valdimarsson e caindo na rede. Não foi tão dramático como o golo inaugural de Cherki, mas fechou a noite de forma decisiva.
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Pep Guardiola girou com intenção. Erling Haaland permaneceu no banco, Divine Mukasa liderou a linha com entusiasmo e a entrada de Phil Foden quase produziu outro gol. A única preocupação veio com a lesão de Oscar Bobb no primeiro tempo, somando-se a uma sala de tratamento já lotada.
Para Brentford, a eliminação nas quartas de final será novamente dolorosa, principalmente dadas as decisões e os momentos que se passaram. Para o Man City, uma semifinal de duas mãos contra o Newcastle o aguarda, mais um passo mais perto de Wembley e mais um sinal de que o ímpeto está crescendo de forma silenciosa, mas implacável.
