Serei o primeiro a admitir: não acompanho hóquei, o que, como canadense, sei que é basicamente um crime. Mas depois de assistir Rivalidade acaloradanão pude deixar de me perguntar… todos os jogadores de hóquei são assim? Posso não conhecer todas as regras, definitivamente não consigo explicar as estatísticas e, sim, ainda faço muitas perguntas – mas uma coisa ficou imediatamente clara: há alguns jogadores de hóquei muito bonitos na NHL. Eu entendo completamente o hóquei? Absolutamente não. Eu tenho opiniões fortes de qualquer maneira? Sem dúvida.
Então, com pouco ou nenhum conhecimento real de hóquei, fui em frente e fiz uma lista dos melhores jogadores de hóquei da liga. Veja bem, esta lista não está em uma ordem específica, porque como eu poderia escolher? E embora a aparência não machuque, não se trata apenas de aparências – trata-se de vibrações, presença, confiança e talento. Não há estatísticas, nem estratégia e, definitivamente, nenhuma classificação aqui. Apenas energia, carisma e se eles sentem que prosperariam em um vestiário de romance.
1.
Sidney Crosby é a definição de humilde. No gelo, ele é um dos jogadores mais talentosos do História da NHL – natural de Cole Harbour, Nova Escócia, três vezes campeão da Stanley Cup, duas vezes medalhista de ouro olímpico e um dos melhores jogadores da liga por quase duas décadas.
Curiosidade: Crosby era tão obcecado por hóquei enquanto crescia que tiro praticado joga o disco em uma rede no porão de sua família por horas – o que honestamente explica muita coisa. Ele nunca foi chamativo ou barulhento, apenas incansavelmente focado e incrivelmente bom, e essa intensidade discreta de alguma forma o torna ainda mais atraente.
2.
Alexandre Ovechkin é pura energia do personagem principal. Amplamente considerado um dos maiores artilheiros da história da NHL, Ovechkin passou toda a sua carreira no Washington Capitals e finalmente conquistou a Stanley Cup em 2018, ganhando o Troféu Conn Smythe como MVP dos playoffs.
Ele é famoso supersticioso (sim, ele é leal às suas rotinas pré-jogo). Entre sua alegria contagiante pelo jogo, seus únicos jogadores e aquele sorriso inconfundível, a estrela nascida em Moscou, na Rússia, tem o tipo de carisma que faz os fãs de hóquei se apaixonarem continuamente.
3.
Connor McDavid se move em um ritmo diferente. Sua velocidade explosiva, visão nítida e criatividade sem esforço fazem com que cada turno seja visualizado. Vencedor do Art Ross Trophy e MVP da liga, ele é o capitão e o motor por trás da era moderna dos Edmonton Oilers.
McDavid permanece discreto, priorizando treinamento, liderança e tempo com sua esposa, Lauren. Posso ser tendencioso porque ele é da minha cidade natal, Richmond Hill, mas sua confiança tranquila, ética de trabalho obsessiva e domínio sem esforço dão a ele um apelo legal e intocável que não precisa de exageros.
4.
Sub-banco PK não se destacou na NHL apenas pela forma como jogou – ele se destacou por quem ele era. Como uma das estrelas negras mais visíveis da liga, Subban ajudou a impulsionar o hóquei em direção a um futuro mais aberto, expressivo e inclusivo, seja por meio de sua voz, de sua filantropia ou da maneira como ele aparece no gelo.
Ele também tem um estilo sério, ficando conhecido por escolhas de moda ousadas que quebrou os moldes em uma liga famosa por jogar pelo seguro. Adicione confiança, carisma e presença inconfundível e não é surpresa que Subban continue sendo uma das figuras mais memoráveis (e atraentes) de sua época.
5.
Nathan MacKinnon brinca com uma espécie de caos controlado que o torna impossível de ignorar. Conhecido por seu poder explosivo e intensidade implacável, ele é o motor por trás do Colorado Avalanche e uma peça-chave na conquista da Copa Stanley. MacKinnon construiu uma reputação de melhorar seu jogo nos momentos mais importantes, especialmente nos playoffs.
MacKinnon é conhecido por treinar com o colega da Nova Escócia e lenda da NHL Sidney Crosby no entressafra – duas das maiores estrelas do hóquei se esforçando para serem ainda melhores.
6.
O caminho de Auston Matthews para a NHL foi tudo menos típico. Criado no Arizona, longe dos focos tradicionais do hóquei, ele cresceu em uma família multicultural com uma mãe mexicano-americana, o que lhe deu uma formação raramente vista no mais alto nível do esporte.
Matthews cresceu jogando ambos hóquei e beisebol, e apesar de ser muito bom no beisebol, ele finalmente optou por seguir o hóquei – uma decisão que claramente valeu a pena.
7.
Victor Hedman é a definição de domínio sem esforço. Com 6’6”, o defensor sueco traz uma presença calma e quase discreta ao gelo enquanto controla silenciosamente todo o jogo a partir da linha azul.
Hedman foi nomeado para o Equipe Quarter Century da NHLo que significa que ele foi reconhecido como um dos melhores defensores dos últimos 25 anos. Como pedra angular do Tampa Bay Lightning, ele também ajudou a ganhar várias Copas Stanley, e sua mistura de tamanho, habilidade e confiança calma o torna infinitamente assistível.
8.
Eu sei Paulo Kariya está aposentado, mas deixá-lo fora de uma lista como essa seria crime. Mais conhecido por seus anos icônicos com o Anaheim Mighty Ducks (e mais tarde com o Nashville Predators), Kariya foi um dos jogadores mais emocionantes de sua época.
Hoje em dia, Kariya vive tranquilamente e intencionalmente, permanecendo perto do jogo enquanto mantém sua vida privada privada. Curiosidade: mesmo no auge da fama, ele era conhecido por evitar atenção. Como um dos primeiros jogadores de destaque da NHL com herança asiática, sua presença ajudou a ampliar a aparência do hóquei – e seu legado ainda se destaca.
9.
José Woll tem aquela energia calma e despreocupada de goleiro – e uma curiosidade que os fãs adoram é que o Missourian jogou hóquei na NCAA em Faculdade de Bostonequilibrando acadêmicos de alto nível com competição de elite antes de saltar para a NHL.
Os fãs dos Leafs o apelidaram de “Brick Woll” após suas atuações nos playoffs, quando os discos de repente pararam de passar por ele.
10.
Lucas Prokop ganha um lugar nesta lista por motivos que vão além do hóquei. Em 2021, ele fez história como o primeiro jogador assumidamente gay a assinar com um time da NHL, um grande marco em um esporte que nem sempre foi acolhedor para todos.
Embora ele ainda não tenha jogado uma partida da NHL, ele faz parte da organização Nashville Predators, abrindo caminho no hóquei profissional e abrindo portas simplesmente por ser visível e honesto sobre quem ele é. Há algo genuinamente atraente em alguém que ajuda o esporte a avançar apenas aparecendo como ele mesmo – e Prokop faz exatamente isso.
11.
Nascido em 2006, Macklin Celebrini é o jogador mais jovem desta lista – e já é um dos mais comentados. Amplamente visto como um futuro superastro, ele impressionou os fãs com sua habilidade, confiança e como parece confortável sob pressão, mesmo sendo tão jovem.
Celebrini se tornou o jogador mais jovem a ganhar o Prêmio Hobey Baker, uma homenagem dada ao melhor jogador de hóquei da NCAA – um sinal bastante forte de que o hype é muito real.
12.
Brad Marchand é a prova de que energia do vilão pode estar quente. Um dos alas mais habilidosos de sua geração, Marchand construiu uma longa carreira no Boston Bruins sendo irritantemente bom, incansavelmente competitivo e completamente sem remorso por isso.
Marchand foi escolhido em 71º lugar geral e passou sua carreira provando que as pessoas estavam erradas, transformando o fato de ser subestimado em toda a sua personalidade. Ele é conhecido por irritar as pessoas – mas também é campeão da Stanley Cup e um artilheiro consistente que respalda tudo isso com verdadeiro talento.
13.
Nick Suzuki tem uma energia séria e silenciosa de líder. Como capitão do Montreal Canadiens, ele se comporta com uma confiança serena que parece muito além de sua idade. Nascido em Londres, Ontário, e de Herança japonesaSuzuki é um nipo-canadense gosei (quinta geração), uma distinção que ainda é incomum na NHL.
Rivalidade acalorada fãs compare-o com Shane Hollander. Nos livros, o autor escreveu Shane como parte japonês e como capitão do time de Montreal, o que faz a comparação parecer quase perfeita demais.
14.
Jack Hughes é a cara do Nova Jersey A nova era do Devils, jogando com criatividade, confiança e um pouco de caos. Você também pode reconhecer o nome dele quando ele foi localizado jantar fora com Tate McRae, um momento que o empurrou ainda mais para os holofotes do mainstream.
Hughes foi a primeira escolha geral do draft em 2019 e vem de uma família completa de hóquei – seus irmãos, Quinn e Luke Hughes, também são jogadores da NHL.
15.
Colocado no centro das atenções como o futuro da NHL, Connor Bedard já é conhecido por seu chute ridículo, criatividade e confiança que você não vê em muitos jovens de 20 anos.
Bedard foi viral por realizar gols casualmente no estilo lacrosse (“Michigan”) – um nível de confiança tão irreal que até fez Wayne Gretzky admitir: “Eu não poderia fazer o que ele fez…”
16.
Mitch Marner é conhecido por sua visão de elite, mãos rápidas e habilidade de fazer passes impossíveis parecerem casuais. Marner tem sido uma parte fundamental do núcleo do Toronto Maple Leafs há anos.
Marner é um garoto da região metropolitana de Toronto, o que fez com que seu tempo jogando (e prosperando) pelos Leafs parecesse um verdadeiro momento de círculo completo. E mesmo agora, enquanto sua carreira o leva a Las Vegas, ainda há algo inegavelmente encantador em um garoto de sua cidade natal que cresceu sonhando com esse palco e realmente chegou lá.
17.
Jim Paek é um verdadeiro pioneiro na história do hóquei. Nascido em Seul, na Coreia do Sul, ele se tornou o primeiro jogador coreano a competir na NHL e ganhou duas Copas Stanley com o Pittsburgh Penguins no início dos anos 1990.
Depois de se aposentar, Paek não se afastou do esporte – ele fez a transição para treinamento e desenvolvimentotornando-se uma força importante no crescimento do hóquei na Coreia do Sul. Mais tarde, ele atuou como técnico da seleção sul-coreana, ajudando a elevar o programa no cenário internacional, inclusive na preparação para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018. Seu legado não se trata apenas de vitórias – trata-se de abrir portas para toda uma nova geração.
Acertei seu jogador de hóquei favorito ou perdi a rede? Fale nos comentários… Posso finalmente entrar no movimento do hóquei depois disso.
