Niels Vink prestou homenagem ao seu falecido treinador depois de ganhar o título de simples em cadeira de rodas do Aberto da Austrália pela primeira vez.
O número um do mundo, Vink, vingou a derrota do ano passado para o também holandês Sam Schröder na final de sábado, vencendo por 6-3, 7-6 (7/5) em uma hora e 36 minutos.
O segundo colocado, Schröder, tentava conquistar seu quinto título consecutivo em Melbourne Park.
Vink completou agora o ‘grand slam’ da carreira e dedicou a vitória ao seu treinador Hans-Jurgen Striek, que morreu em setembro passado.
O jovem de 23 anos carregava uma foto sua com Striek na quadra, em homenagem à parceria de sucesso de sete anos.
“Começamos a jornada juntos e queríamos terminá-la e, aos nossos olhos, terminá-la para conquistar todos eles (títulos importantes)”, disse Vink.
“Mas, infelizmente, ele não fez este, então ele ainda está aqui.
“Conseguimos. Este é, com certeza, para ele.”
Niels Vink levou uma foto de seu falecido técnico Hans-Jurgen Striek na quadra para a final. (AP: Dita Alangkara)
O troféu do Aberto da Austrália foi a última peça importante que faltava na coleção de Vink.
Ele ganhou três títulos de simples em Wimbledon e venceu duas vezes no Aberto da França e nos Abertos dos Estados Unidos.
Vink também é o atual medalhista de ouro paraolímpico.
“Meu sonho sempre foi vencer as Paraolimpíadas, mas desde que Hans faleceu, tenho uma visão diferente”, disse Vink.
“Eu quero aproveitar [being] em quadra e claro que quero ganhar tudo, mas lembro que no ano passado tive que vencer para mim.
“Desde que Hans faleceu, foi como ‘vamos ver como vai’.
“Eu quero aproveitar [myself]. Se eu ganhar, ótimo. Se eu não ganhar, tudo bem.
“Eu poderia ficar feliz se me divertisse em quadra e hoje me diverti e tenho esse bad boy (troféu do Aberto da Austrália).
“Este é incrível. Claro, é meu primeiro Slam sem Hans, então isso também é muito emocionante.”
Em outros resultados, a terceira cabeça-de-chave da China, Li Xiaohui, conquistou seu primeiro título importante de simples na final feminina em cadeira de rodas.
Li derrotou o grande holandês Diede de Groot por 6-1, 6-2.
De Groot, que ganhou 23 troféus importantes de simples, buscava a sétima vitória no Aberto da Austrália.
