Ao longo de sua carreira condecorada, Novak Djokovic jogou como se tivesse algo a provar.
portanto, não foi surpresa que Djokovic tivesse críticos em vista após sua emocionante vitória de cinco sets sobre Jannik Sinner na semifinal do Aberto da Austrália, que terminou com pouco mais de 1h30 na Rod Laver Arena.
Ao refletir sobre a sua notável vitória por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4, o jogador de 38 anos mencionou que muitos questionaram a sua capacidade de continuar a competir ao mais alto nível.
“Nunca deixei de acreditar em mim mesmo. Muitas pessoas duvidam de mim”, disse Djokovic.
“Eu vejo lá [are] muitos especialistas, de repente, queriam me aposentar ou me aposentaram muitas vezes nos últimos anos.
“Quero agradecer a todos porque me deram força.
“Eles me deram motivação para provar que estavam errados, o que fiz esta noite. Para mim, não é uma surpresa, para ser sincero. Sei do que sou capaz.”
Djokovic silenciou seus céticos de forma enfática contra o bicampeão Sinner, após quatro horas e nove minutos em quadra.
Se houvesse incerteza sobre se o forehand de Djokovic ainda era eficaz, eles foram anulados depois que ele produziu 22 vitórias.
Também não poderia haver debate sobre a resistência do ex-número um do mundo, já que ele veio de dois sets a um para superar o extremamente apto Sinner.
“Para mim, esta vitória é quase igual a vencer um Grand Slam [tournament]”, disse Djokovic, que enfrentará Carlos Alcaraz na final de domingo à noite.
Novak Djokovic ficou muito satisfeito com a vitória na semifinal. (Imagens Getty: Fred Lee)
Tendo vencido um recorde de 24 majors, incluindo 10 títulos do Aberto da Austrália, Djokovic recusou-se a rotular seu triunfo como o “melhor de todos os tempos”.
Falando em comentários na TV, John McEnroe sugeriu que havia um argumento para usar tal descrição.
“Definitivamente o melhor dos últimos anos”, disse Djokovic, que está em quarto lugar em Melbourne.
‘Tive minhas chances’
Djokovic e Sinner demoraram a entrar em quadra depois que a semifinal anterior entre o número um do mundo Alcaraz e o terceiro cabeça-de-chave Alexander Zverev durou impressionantes cinco horas e 27 minutos.
Dada a qualidade da disputa entre Djokovic e Sinner, quase pareceu injusto que houvesse um perdedor.
Parecia ser páreo para qualquer um quando um quinto set foi necessário para dividir os dois, embora Sinner não tenha feito nenhum favor a si mesmo.
Jannik Sinner não aproveitou as oportunidades no quinto set. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
O italiano, que tentava chegar à sexta final consecutiva de Major, não conseguiu converter em oito break points durante o set.
Djokovic, por outro lado, aproveitou a oportunidade no sétimo game ao quebrar o serviço de Sinner para liderar por 4 a 3, provocando grandes comemorações entre sua legião de torcedores.
“Tive minhas chances”, disse Sinner.
“Foi no quinto set. Muitos break points, não pude aproveitá-los. Ele fez ótimas jogadas.”
Djokovic enfatizou que a recuperação, em vez do treinamento, seria sua prioridade antes de enfrentar o Alcaraz, que derrotou nas quartas de final do Aberto da Austrália do ano passado.
Alcaraz, que sofreu cólicas durante a inspirada vitória de cinco sets sobre Zverev, está em busca do único torneio de Grand Slam que ainda não venceu em sua jovem carreira.
Ele derrotou Djokovic em dois sets na final de Wimbledon de 2024, a última vez que o sérvio chegou à disputa pelo título em um torneio importante.
“A história está em jogo para nós dois sempre que jogamos”, disse Djokovic, cuja vitória mais recente no Aberto da Austrália ocorreu em 2023”, disse ele.
“As finais de um torneio de Grand Slam – há muito em jogo, mas não é diferente de qualquer outra grande partida que eu jogue.
“Minha preparação está como deveria ser e venci ele aqui no ano passado, também em uma partida cansativa.
“Vamos ver. Vamos ver o quão frescos nós dois [are] capaz de ser.”
