Política
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30 de janeiro de 2026
A administração afirma que a sua reversão do leite integral tem a ver com a saúde das crianças, mas a política pode servir apenas para fazer avançar a sua agenda política.
O presidente Donald Trump fala durante uma cerimônia de assinatura no Salão Oval da Casa Branca em 14 de janeiro de 2026. Trump assinou uma legislação que permite às escolas que participam de um programa federal de merenda servir leite integral.
(Francis Chung/Político/Bloomberg)
Um úbere de látex rosa de 3 metros está pendurado no teto enquanto a máquina de fumaça volta a funcionar. Um remix de “Never Too Much” de Luther Vandross está fazendo sucesso. Um espelho reflete um mar de roupas totalmente brancas.
No ano passado, me encontrei em uma festa dançante no porão com tema de leite. Na altura, talvez, eu devesse ter voltado para o pista de dança: Eu poderia ter encontrado um Gerado por IA Robert F. Kennedy Jr. atrás de mim, balançando enquanto toma um copo da bebida branca.
O convite exclusivo para a festa apresentava um retrato em preto e branco de uma criança magra em tempo de guerra, abraçando garrafas de leite. Não foi difícil encontrar uma versão mais velha do menino na sala, dançando mal ao som da house music, fantasiado de leiteiro, se esfregando na leiteira.
Um ano depois, Donald Trump implantaria uma versão do mesmo imagens para proclamar seu plano nacional para “Tornar o leite integral excelente novamente”.
Em Janeiro, o Presidente Trump assinou um projecto de lei que permite às escolas que participam em programas federais de merenda servirem novamente leite gordo e 2% de leite, revertendo as restrições da era Obama destinadas a reduzir a obesidade infantil, limitando as opções ao desnatado e ao baixo teor de gordura. O que se seguiu foi uma rápida campanha de relações públicas: agências governamentais, legisladores conservadores e influenciadores do bem-estar declarando que o leite – o verdadeiro leite – estava de volta.
A política do leite integral não é tanto uma correção nutricional, mas um cartão de visita político. É uma medida intencionalmente de baixo risco que, numa questão de semanas, inverteu performativamente anos de orientações de saúde pública para sinalizar o alinhamento com o bloco eleitoral de Trump: agronegócio, fundamentalistas do Make America Healthy Again, biohackers e reacionários.
Problema atual
“Trump conseguiu reunir todas essas pessoas nesta grande coalizão [that] não têm ligação”, disse Fabio Parasecoli, professor de estudos alimentares na Universidade de Nova Iorque. “Exceto pelo facto de que, através de Trump, eles têm acesso ao poder”.
Poucos dias antes, o secretário de Saúde e Serviços Humanos virou a pirâmide alimentar literalmente de cabeça para baixo, colocando leite integral (e carne) perto do topo. Como O jornal New York Times relatadopelo menos três dos nove especialistas que ajudaram RFK Jr. a construir a nova pirâmide tinham laços financeiros com organizações da indústria de laticínios, incluindo o Conselho Nacional de Laticínios.
O esforço para promover os produtos lácteos – especialmente para as crianças – é apenas o capítulo mais recente na relação entre o governo dos EUA e os produtores de leite.
Após a Segunda Guerra Mundial, a produção de lacticínios aumentou para apoiar o esforço de guerra, mas ultrapassou a procura quando a paz chegou. A Lei Nacional de Merenda Escolar de 1946 ajudou a absorver o excedente, incorporando o leite na vida diária das crianças americanas.
Na década de 1970, enfrentando mais um excesso, o governo federal começou a comprar o leite excedente e a convertê-lo em queijo; em uma década, já contava com centenas de milhões de libras. Incapaz de encontrar uma solução de mercado, o governo distribuído o excedente – às vezes mofado – para despensas de alimentos e famílias de baixa renda.
Mas com o passar do tempo, os americanos continuaram a beber cada vez menos leite por dia. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima que entre 1970 e 2019, o consumo diário de leite caiu quase 50%. O consumo geral de leite diminuiu mais de 10% apenas na década entre 2014 e 2024, com a queda mais acentuada no consumo vindo das crianças, de acordo com a agência.
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Nos últimos anos, surgiram alternativas à base de plantas nas cafetarias e nos corredores das mercearias, levando o lobby dos lacticínios a lançar uma contra-ofensiva. O verificação de laticínios—um aparato de marketing financiado pela indústria—inclinou-se para a cultura do influenciador, recrutando um “Equipe dos sonhos de laticínios”, incluindo Senhor Besta. Marcas cheias de proteínas como Fairlife têm sido reformulação como funcional produtos de bem-estar.
Pode ter feito um estrago. Em 2024, consumo de leite integral rosa 3,2 por cento, enquanto o consumo de leite vegetal caiu quase 6 por cento, marcando o terceiro ano consecutivo de declínio.
O aumento nas vendas de leite surge na esteira do medo em torno do consumo de alternativas ao leite, especialmente entre os homens. Por volta de 2017, o termo depreciativo “menino da soja”, destinado a zombar de homens que consumiam produtos de soja, ganhou popularidade em fóruns e salas de bate-papo na Internet. Estudos cientificamente duvidosos, mas bem divulgados, associam o consumo de produtos à base de soja, como tofu, edamame e leite de soja, à diminuição dos níveis de testosterona e à feminização. Leite não lácteo tornou-se uma abreviação de despertar.
Nos últimos anos, à medida que os políticos e os principais meios de comunicação fermentavam o medo em torno de uma crise de masculinidade, “o leite tornou-se a expressão disso”, disse Parasecoli. “É um bom exemplo do que chamo de ‘gastronativismo’, quando a comida é usada na política como uma ferramenta ideológica para criar fronteiras entre nós e eles.”
O padrão não é novo. No século XIX, alguns médicos americanos vangloriou-se que a dieta americana de ovos, leite e produtos lácteos era uma panaceia para a falta de “vigor intelectual” encontrada nos “efeminados comedores de arroz” do mundo não-ocidental. Em 1884, J. Leonard Corning, que desempenhou um papel na invenção da epidural, prescrito leite e carne para “exaustão cerebral” para aqueles que não pertencem à raça anglo-saxônica.
Em 1923, o futuro presidente Herbert Hoover proclamado ao discursar no Congresso Mundial de Lacticínios que a indústria leiteira, mais do que qualquer outra indústria alimentar, é essencial não só para a saúde pública, mas para o “próprio crescimento e virilidade da raça branca”.
O leite é de cor branca e frequentemente consumido. Aproximadamente 68 por cento dos população mundial tem algum grau de intolerância à lactose. Os do Norte da Europa digerem o leite com mais facilidade.
Mas declarar que o consumo de leite em si é racista é uma espécie de engodo de guerra cultural.
Não muito depois de o termo “menino da soja” se tornar popular em 2017, os laticínios ganharam as manchetes depois que os supremacistas brancos assumiram o experimento social anti-Trump de Shia LaBeouf. projeto de transmissão ao vivo e bebeu galões de leite diante das câmeras enquanto gritava slogans racistas, homofóbicos e anti-semitas. Os apoiantes de Trump começaram a levar leite para comícios e aliados da direita alternativa, como Richard Spencer, adicionaram emojis de garrafas de leite aos seus perfis online. Aqueles que “não podem beber leite” deveriam “voltar”, escreveram os usuários do 4chan. Outra pedra de toque cultural que ligou simbolicamente o leite ao racismo naquele ano foi o livro de Jordan Peele Sair, que apresentou seu vilão come seu cereal seco e bebe seu leite separadamente com um canudo.
A política do leite integral de Trump é um engodo semelhante ao honeypot do filme de Peele – culturalmente legível para aqueles que estão preparados para ouvi-lo.
Em resposta ao #DrinkWholeMilk do USDA vídeo promocionalos usuários online foram rápidos em apontar a sensação estranha de crianças brancas de aparência solene, derramando leite em seus trajes cinza e monótonos de guerra.
Derek Beres, autor de Conspiritualidade: como as conspirações da Nova Era se tornaram uma ameaça à saúdevê o impulso ao leite como parte de um padrão mais amplo dentro do governo.
“Esse é o MO de Kennedy. Essa é a Defesa da Saúde das Crianças”, disse Beres, referindo-se à organização sem fins lucrativos antivax de Kennedy. “Eles dizem que é uma questão de saúde, mas na verdade estão a usá-los como porretes para a sua própria agenda política”, como o secretário da saúde já fez ao reverter indiscriminadamente muitas vacinas para crianças.
Alinhado com MAHA grupos já celebraram a reversão do leite integral como uma prova de conceito. Desde a eleição de Trump e a fracassada corrida presidencial de RFK Jr., empresas como Sweetgreen e Steak ‘n Shake acomodaram as demandas do movimento, lançando batatas fritas com sebo bovino e molhos ranchos sem óleo de sementes. Kennedy não chegou a endossar abertamente o leite cru – ele se recusou a nomear o fundador do Raw Milk Institute, Mark McAfee, para um papel consultivo da FDA – mas o poder da coalizão MAHA e Trump é claro.
“MAHA está a apenas uma carta de MAGA”, disse Beres. “As tácticas são as mesmas: inundar a zona, confundir as pessoas e evitar que se concentrem no facto de dezenas de milhões de pessoas estarem prestes a perder cobertura de saúde.”
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