É quase uma regra tácita quando se trata de Novak Djokovic: não cutuque o urso.
Jogar com um peso no ombro ou sentir-se desprezado é muitas vezes quando Djokovic produz seus melhores resultados.
Se a provocação que ele enfrentou é intencional ou não, isso não parece importar.
A coletiva de imprensa de Djokovic no Aberto da Austrália na noite de quarta-feira foi um exemplo disso.
Quando um jornalista sugeriu que estava “perseguindo” Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, o 24 vezes campeão principal não hesitou em interromper.
“Estou perseguindo Jannik e Carlos? Em que sentido?” Djokovic interveio.
O jornalista tentou esclarecer o que quis dizer, comparando esta fase da carreira de Djokovic com a época em que seguiu Roger Federer e Rafael Nadal como vencedor de um título importante.
Um Djokovic claramente agitado começou a expressar seus sentimentos sobre o questionamento.
“Acho um pouco desrespeitoso que você perca o que aconteceu entre… os momentos em que comecei a perseguir – como você diz – Rafa e Roger e agora que estou perseguindo Carlos e Jannik”, disse Djokovic.
“Provavelmente houve um período de 15 anos entre os quais eu estava dominando os Grand Slams. Então acho que é importante colocar isso em perspectiva.
“Para ser sincero, não sinto que estou perseguindo.”
Djokovic continuou com sua resposta, mas já havia enfatizado que queria ser respeitado.
Sua resposta também deu a entender que ele pode estar adotando uma mentalidade de cerco antes da semifinal de sexta-feira à noite contra Sinner.
Ele já fez esse trabalho porque aumenta sua força emocional, que é tão poderosa quanto suas habilidades sublimes e capacidade atlética.
Responder às perguntas dos repórteres não é a única motivação que pode estimular Djokovic.
Novak Djokovic teve uma vitória emocionante no Aberto da Austrália de 2023. (Imagens Getty: Clive Brunskill)
Não é nenhum segredo que sua tão divulgada deportação da Austrália em 2022 ajudou a impulsionar sua campanha de sucesso em Melbourne Park 12 meses depois, assim como as sugestões de que ele estava inventando a gravidade de uma lesão no tendão da coxa.
Durante o mesmo torneio, Djokovic também ficou enorme satisfação com a vitória na quarta rodada sobre Alex de Minaur.
De Minaur falou criticamente sobre o estado de não vacinado de Djokovic em 2022, posição que levou ao cancelamento do seu visto, e o sérvio não se esqueceu.
“Ele mostrou em 2022 o que pensa de mim”, disse Djokovic sobre de Minaur depois de derrotar o australiano por 6-2, 6-1, 6-2.
Pecador se recusando a morder
A vitória de Djokovic no Aberto da Austrália em 2023 é apenas um exemplo de onde ele usou a abordagem “de costas para a parede”.
É quando ele está mais perigoso na quadra, e é por isso que o bicampeão Sinner se recusou a fornecer qualquer munição quando falou aos repórteres antes da semifinal.
Jannik Sinner (à direita) elogiou Novak Djokovic. (Imagens Getty: Darrian Traynor)
Questionado se acreditava que Djokovic – aos 38 anos – não poderia mais jogar tão bem como quando era mais jovem, Sinner não mordeu a isca.
“Ele (Djokovic) tem um enorme pacote de experiência”, disse Sinner, que lidera Djokovic por 6-4 nos confrontos diretos.
“Você o vê na quadra. Ele sabe como lidar com cada situação da melhor maneira possível.
“Eu, aos 24 anos, tenho sorte de ter alguém como ele diante dos meus olhos e espero poder aprender alguma coisa.
“Sinto que todos os dias, cada vez que ele joga, posso aprender algo sobre ele, sobre Carlos, sobre todos os outros grandes, grandes jogadores.
“Eu considero isso positivo. Acho que a maneira como ele está jogando, a maneira como ele está se movendo – se você não é profissional, você não joga neste nível.
“Ele é uma inspiração para todos nós e especialmente para os jovens jogadores.”
O pecador é sábio em não cutucar o urso.
