O O BC Lions recontratou o running back americano James Butler até a temporada de 2027. Ele era elegível para se tornar um agente livre em 10 de fevereiro.
O zagueiro de 1,70 metro e 215 libras entra em sua sexta campanha na CFL depois de registrar o recorde de sua carreira de 1.213 jardas corridas e 11 touchdowns corridos, o melhor da CFL, em 229 corridas na última temporada. Ele também adicionou 46 recepções para 439 jardas e uma major em 17 jogos da temporada regular.
Mordomo registrou 26 toques para 158 jardas de scrimmage em duas disputas de playoffs, incluindo 58 jardas corridas, o recorde do time, na Final Oeste em Saskatchewan.
“JB é um dos running backs mais completos desta liga, destacando-se como corredor, pegando passes fora do campo de defesa e mantendo-se na proteção de passes”, Director Geral Ryan Rigmaiden disse em um comunicado.
“Ele continuará a dar ao técnico Pierce uma arma confiável para seu ataque e outro líder forte em nosso vestiário.”
Originalmente contratado pelos Leões como agente livre em 2021, Butler ocupa o 13º lugar está na lista de corridas de todos os tempos do clube com 2.770 jardas e vai quebrar o top ten com mais uma campanha de 1.000 jardas.
O jogador que logo completará 31 anos disputou 27 jogos com o Hamilton Tiger-Cats de 2023 a 2024, correndo para 1.638 jardas e nove touchdowns em 345 corridas, enquanto recebia 106 passes para 899 jardas e um par de majors. Em sua única aparição nos playoffs com os Cats na semifinal do Leste de 2023, Butler registrou 83 jardas em 13 corridas.
Ele já se preparou para a pré-temporada com o Oakland Raiders em 2018 e passaria o restante daquela temporada no time de treino. Ele se mudou para o norte para participar do campo de treinamento Saskatchewan Roughriders em 2019, depois voltou aos treinos de OaklandA lista após sua libertação.
Em três temporadas universitárias na Universidade de Nevada, Butler correu para 3.316 jardas e 27 touchdowns e adicionou 49 recepções para 438 jardas e três touchdowns. Ele foi nomeado Jogador Ofensivo do Ano do programa em 2016. Butler foi transferido para Iowa para sua última temporada universitária em 2017, registrando 396 jardas e um touchdown em 91 corridas.
O BC Lions terminou em segundo lugar na classificação da Divisão Oeste em 2025 com um recorde de 11-7 e venceu o Calgary Stampeders na semifinal oeste antes de perder a final oeste para o Saskatchewan Roughriders. Nathan Rourke arremessou para 5.290 jardas, 31 touchdowns e 16 interceptações em 16 partidas na temporada regular, postando um recorde de 11-5. Ele também foi eleito o jogador mais destacado do CFL.
Os Leões ficaram em primeiro lugar no ataque líquido, em quarto lugar na defesa líquida e em sexto com um diferencial de rotatividade de menos quatro. James Butler correu para 1.213 jardas, Keon Hatcher liderou o CFL com 1.688 jardas de recepção e Micah Awe liderou a liga com 117 tackles. BC terminou em terceiro lugar em público, com público médio de 27.124, o que representou um aumento de 0,9% em relação ao ano anterior.
