Esqueça a conversa fiada sobre o aquecimento global e a chegada inexorável de uma energia mais verde e limpa.
O petróleo é rei. O gás é rei. E a América será o rei de ambos nas próximas décadas.
São estes os pressupostos que orientam uma série de medidas políticas do Presidente dos EUA, Donald Trump, desde que regressou ao cargo, há um ano – e especialmente durante as últimas semanas.
Por que escrevemos isso
Donald Trump está a eliminar as regulamentações ambientais a nível interno e a rejeitar os esforços verdes no estrangeiro. Mas será que a sua visão está a ceder o futuro da produção de energia à China?
São também pressupostos de alto risco, não apenas devido às potenciais implicações económicas ou ecológicas a nível nacional.
Na semana passada, ao publicar o quadrienal Estratégia de Defesa Nacionala administração Trump não mediu palavras ao descrever a China do presidente Xi Jinping: “o segundo país mais poderoso do mundo” e “o estado mais poderoso em relação a nós desde o século XIX”.
E a China está a fazer suposições muito diferentes sobre o futuro energético do mundo.
Pequim aposta que será moldado pela electricidade verde. Energia solar, energia eólica, novas tecnologias de baterias – todas são áreas nas quais Pequim conquistou um estatuto de quase monopólio a nível internacional. Também pelos veículos eléctricos, onde os fabricantes de automóveis chineses ultrapassaram a Tesla como líderes de mercado.
Se alguma dessas coisas está fazendo com que Trump hesite, ele não deu nenhum sinal disso.
Tingshu Wang/Reuters/Arquivo
No início do seu segundo mandato, retirou os Estados Unidos do Acordo de Paris de 2015 sobre as alterações climáticas. Ele está desfazendo o programa do ex-presidente Joe Biden para promover o desenvolvimento, implantação e inovação de energia verde nos EUA. Ele também está se movendo para abrir novas áreas para o desenvolvimento de petróleo e gás.
E desde o ano novo, ele reforçou essa mensagem energética.
Ele deixou claro que o petróleo foi o principal motor da apreensão do presidente venezuelano Nicolás Maduro, em 3 de janeiro.
Os EUA têm agora uma parceria de facto com o antigo número 2 de Maduro, Delcy Rodríguez, ao abrigo da qual comercializarão petróleo venezuelano internacionalmente. Trump também está instando as principais empresas americanas a reconstruir a dilapidada indústria petrolífera da Venezuela.
Na reunião anual de líderes políticos e económicos da semana passada, em Davos, na Suíça, as observações de Trump sobre a Gronelândia ganharam a maior parte das manchetes.
Mas ele também atacou a energia verde.
Ele denunciou a iniciativa de investimento multibilionária da União Europeia, composta por 27 países, em energia limpa, conhecida como New Deal Verde. Ele chamou isso de “Novo Golpe Verde”.
Ele mirou especialmente nos moinhos de vento, quase todos vindos da China. Ele os chamou de flagelo da paisagem, com pouco valor energético. A prova positiva, disse ele, foi que, embora Pequim tenha obtido enormes somas com a sua exportação, na realidade não as utilizou – embora, na verdade, a China tenha instalado mais capacidade de energia eólica do que qualquer país do mundo.
Pelo menos no curto prazo, as atrações que Trump vê no petróleo e no gás são claras.
Uma delas é a segurança nacional. Ao garantir a auto-suficiência – os EUA tornaram-se um exportador líquido de petróleo e gás, graças em grande parte ao desenvolvimento do xisto – ele pretende evitar um regresso à antiga dependência da América do petróleo do Médio Oriente.
Também existem atrações políticas internas. As propagandas sobre energia verde ecoam as opiniões “anti-despertar” de seus apoiadores. E sendo a acessibilidade dos preços uma questão fundamental antes das eleições intercalares deste ano, cada barril adicional num mercado petrolífero internacional já fraco poderia tornar mais fácil o cumprimento das promessas de preços mais baixos na bomba de gasolina.
No entanto, já está em curso uma mudança mundial em direcção a fontes de energia verdes.
No ano passado, pela primeira vez, a energia solar e eólica geraram mais eletricidade em todo o mundo do que o carvão. As vendas de veículos elétricos de passageiros também aumentaram cerca de 20%, embora ainda bem atrás dos carros movidos a gás.
Petróleo e gás ainda são importantes.
Algumas indústrias, como a petroquímica, parecem depender deles durante muitas décadas. A própria UE ainda precisa de gás. Embora tenha eliminado gradualmente a sua dependência do gás russo desde a invasão em grande escala da Ucrânia por Moscovo em 2022, depende de importações significativas de gás natural liquefeito dos EUA.
A mais recente projecção energética futura da Agência Internacional de Energia delineou dois cenários possíveis para quando o crescimento mundial da procura de petróleo atingir o pico e começar a diminuir.
Nicolas Koutsokostas/NurPhoto/AP
A mais lenta prevê um pico por volta de 2050. Isto se os governos não tomarem novas iniciativas políticas para encorajar a mudança para uma energia mais verde. No entanto, se todas as políticas climáticas actualmente anunciadas forem implementadas, a procura poderá começar a cair dentro de cinco anos.
A China poderá muito bem ter um papel enorme a desempenhar no futuro do petróleo.
A sua mudança do carvão para as energias renováveis para a sua electricidade doméstica está a ser impulsionada, em parte, por uma lógica obstinada de segurança nacional.
A China é o maior importador mundial de petróleo e gás natural, e grande parte dele passa por uma via navegável que poderia ser bloqueada pelo poder naval dos EUA em tempos de crise. Pequim está determinada a reduzir essa vulnerabilidade reduzindo as compras de petróleo.
Há também um ímpeto económico para a China: o seu desejo de compensar a importância do comércio com os EUA num momento de incerteza tarifária, vendendo os seus moinhos de vento, painéis solares e carros eléctricos a outros países.
Em última análise, espera substituir a América como o chefão económico, no que claramente vê como uma economia energética mundial em mudança irreversível.
Há duas décadas, 5% das patentes de “novas energias” registadas em todo o mundo provinham da China.
No ano passado, esse número era de 75%.
