Ativismo
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28 de janeiro de 2026
O futuro da Starbucks depende dos seus trabalhadores.
Quando os baristas sindicalizados da Starbucks abandonaram o trabalho em Novembro passado, estavam a afirmar uma verdade fundamental sobre a própria Starbucks: os trabalhadores não são secundários na experiência da cadeia de café. Eles são a experiência.
Desde a rapidez e o cuidado com que uma bebida é preparada até o calor de uma saudação familiar em uma loja de bairro, o valor da marca Starbucks baseia-se na habilidade e no trabalho dos trabalhadores. Os clientes não retornam apenas por causa de um logotipo. Eles voltam pela experiência – a experiência proporcionada pelos trabalhadores.
No entanto, nos Estados Unidos, os baristas que fazem do gigante do café o que ele é são muitas vezes tratados como custos a minimizar, em vez de activos nos quais investir.
Problema atual
Os baristas representados pelo Workers United que estão atualmente em greve por práticas laborais injustas têm sido claros sobre o que estão a lutar. A falta crónica de pessoal faz com que os trabalhadores se esforcem para satisfazer a procura, prejudicando a qualidade do trabalho e o serviço ao cliente. O barista médio não ganha um salário digno: o salário inicial em 33 estados é de US$ 15,25 por hora. São apenas US$ 16 por hora em outros 10 estados. Os horários flutuam sem aviso prévio, tornando difícil para os trabalhadores planearem as suas vidas ou cumprirem consistentemente o limite de 20 horas exigido para aceder aos benefícios que o seu empregador orgulhosamente anuncia.
Para agravar essa instabilidade está a regra de disponibilidade de 150% da Starbucks, que exige que os baristas estejam disponíveis 150% das horas em que realmente estão programados para trabalhar. Com horários flutuantes, esse método secreto de controlar o tempo dos trabalhadores os coloca efetivamente de plantão apenas para sobreviver.
E quando os trabalhadores se organizam para resolver estas questões colectivamente, enfrentam não negociações de boa-fé, mas sim uma resistência agressiva, acompanhada por uma montanha de violações da legislação laboral.
Horários precários, salários baixos e falta de pessoal causam danos óbvios aos trabalhadores. Eles também corroem a qualidade, o cuidado e a consistência que os clientes da Starbucks esperam em primeiro lugar. Uma empresa não pode prometer comunidade, conforto e ligação de forma credível enquanto a sua força de trabalho convive com instabilidade e insegurança.
O CEO da Starbucks, Brian Niccol, elogiou o esforço da empresa por uma “reviravolta”. Mas qualquer mudança séria deve começar pelo reconhecimento do direito humano fundamental dos baristas de se organizarem e negociarem colectivamente sobre as condições que moldam o seu trabalho. Os baristas estão no centro da experiência do cliente. Nenhuma estratégia terá sucesso se Niccol continuar a tratar o contrato sindical como um obstáculo e não como uma base para a força, qualidade e estabilidade da marca. Os baristas são o modelo de negócio.
A Starbucks tem distinção e recursos para liderar, em vez de obstruir. Ela se comercializa como um empregador líder que oferece oportunidades e se preocupa com seus trabalhadores. Mas os valores não são medidos por slogans ou brochuras de benefícios. Eles são comprovados por meio de um contrato sindical que garante acesso a benefícios, salários justos, horários estáveis e proteção contra retaliações pela organização.
Um contrato sindical fortaleceria a Starbucks, e não a enfraqueceria. Estabilizaria o pessoal e reduziria a rotatividade, permitindo aos baristas construir carreiras e vidas. Uma relação construtiva com a Workers United também poderia melhorar as operações. Os baristas entendem as operações diárias melhor do que ninguém e, quando os funcionários têm voz ativa, a experiência do cliente melhora.
Os baristas em greve não estão pedindo à Starbucks que se torne algo que não é. A marca e a distinção Starbucks sempre estiveram baseadas na experiência do cliente – e são os baristas que tornam essa experiência possível.
A Starbucks pode e deve fazer melhor. Deveria fazer jus à sua afirmação de ser o “melhor emprego no varejo”. Deveria investir nos seus trabalhadores, apoiar o seu direito humano à negociação colectiva e escolher um futuro com os seus baristas sindicais em vez de um futuro construído sobre a precariedade.
Se a Starbucks realmente acredita que as pessoas são importantes, deveria começar homenageando as pessoas que fazem o café.
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