O BC Lions contratou o quarterback canadense Nathan Rourke para uma extensão de contrato até 2028. Ele estava definido para se tornar um agente livre após a temporada de 2026.
O jogador de 27 anos foi eleito o jogador mais destacado do CFL em 2025, depois de lançar 5.290 jardas, 31 touchdowns e 16 interceptações em 18 jogos da temporada regular. Ele também correu 61 vezes para 564 jardas e 10 pontos.
Rourke se tornou apenas o quinto jogador canadense a ganhar o prêmio de maior prestígio da liga, juntando-se a Russ Jackson, Tony Gabriel, Jon Cornish e Brady Oliveira.
“Estou honrado em continuar meu sonho de vida como jogador de futebol profissional no BC Lions. Tenho a sorte de fazer parte de uma organização que acredita em mim e confia em mim para liderar dentro e fora do campo”, disse Rourke em um comunicado.
“Obrigado ao (proprietário do time), Sr. Doman, (presidente) Duane Vienneau, (gerente geral) Ryan Rigmaiden, (presidente de operações de futebol) Neil McEvoy e meu agente, Greg Bookey, por todo o trabalho realizado nesta extensão. Esta organização redefiniu a família para mim e estou animado para continuar perseguindo o objetivo de trazer uma Grey Cup de volta para a Costa Oeste. Emily e eu estamos orgulhosos de chamar a Colúmbia Britânica de lar. Vão, Leões!”
O passador de 1,80 metro e 90 quilos foi o jogador mais bem pago da liga no ano passado, ganhando pouco menos de US$ 625 mil em dinheiro vivo. Ele também foi nomeado All-CFL, All-West Division e o canadense mais destacado da liga.
“Nathan se tornou o melhor jogador da liga e o rosto do CFL”, disse o gerente geral do BC, Ryan Rigmaiden.
“Queríamos ser proativos ao fazer isso, não apenas para o clube, mas para nossa base de fãs. Prolongá-lo até 2028 nos coloca na melhor posição possível para vencer e envia a mensagem certa para seus companheiros de equipe, para a liga e para os fãs do BC Lions em todos os lugares. À medida que Nathan continua a ficar mais confortável no ataque do técnico Buck, esperamos ser ainda mais competitivos no futuro.”
O nativo de Victoria, BC, foi originalmente escolhido na segunda rodada do Draft 2020 CFL da Universidade de Ohio. Desde então, ele jogou 50 jogos da CFL na temporada regular com os Lions, arremessando 11.174 jardas, 63 touchdowns e 40 interceptações. Ele também correu para 1.192 jardas e 27 pontuações.
Rourke se tornou titular em tempo integral do BC em 2022, quando foi eleito o canadense mais destacado da liga pela primeira vez. Ele passou parte das duas temporadas seguintes na NFL como membro do Jacksonville Jaguars, New England Patriots, New York Giants e Atlanta Falcons antes de retornar a Vancouver em agosto de 2024.
O BC Lions terminou em segundo lugar na classificação da Divisão Oeste em 2025 com um recorde de 11-7 e venceu o Calgary Stampeders na semifinal oeste antes de perder a final oeste para o Saskatchewan Roughriders. Nathan Rourke arremessou para 5.290 jardas, 31 touchdowns e 16 interceptações em 16 partidas na temporada regular, postando um recorde de 11-5. Ele também foi eleito o jogador mais destacado do CFL.
Os Leões ficaram em primeiro lugar no ataque líquido, em quarto lugar na defesa líquida e em sexto com um diferencial de rotatividade de menos quatro. James Butler correu para 1.213 jardas, Keon Hatcher liderou o CFL com 1.688 jardas de recepção e Micah Awe liderou a liga com 117 tackles. BC terminou em terceiro lugar em público, com público médio de 27.124, o que representou um aumento de 0,9% em relação ao ano anterior.
