A campanha terrorista do ICE faz parte de uma longa tradição americana

A implantação de forças armadas federais nas nossas cidades está a criar uma realidade nova e assustadora para as comunidades em todo o país. Algumas pessoas podem nunca ter sofrido algo parecido antes. Mas, como um homem negro que cresceu no sul do Bronx, sob os ventos favoráveis ​​da era dos direitos civis, o excesso de policiamento é algo que experimentei durante toda a minha vida.

Em 17 de janeiro, agentes federais assassinaram o enfermeiro da UTI Alex Pretti nas ruas de Minneapolis depois que ele tentou ajudar outro manifestante. Apenas 10 dias antes, um agente do ICE atirou e matou Renee Nicole Good, uma mãe de 37 anos. Esses atos horríveis de violência estatal ocorreram a uma curta distância de onde um policial branco assassinou brutalmente George Floyd em 2020.

Isto é o que a violência estatal sempre foi – horrível e brutal. E assim que o Presidente Trump libertou os seus capangas do ICE em cidades de toda a América, estas tragédias foram inevitáveis. Como americanos, todos deveríamos rezar pelo fim deste terror de Estado. Infelizmente, a história nos diz que é improvável que os assassinatos de Alex e Renee sejam os últimos.

Quando vejo agentes federais nas nossas cidades e ataques violentos perpetrados por homens mascarados contra milhares de pessoas consideradas imigrantes indocumentados, reconheço um antigo manual vestido numa nova linguagem.

Quando eu estava na sexta série – quase a mesma idade dos meus netos – quatro policiais armados entraram na minha sala de aula e levaram meu amigo David. Não o vimos novamente por uma semana. Homens brancos uniformizados e armados apareceram e fizeram nosso amigo desaparecer, e não havia nada que pudéssemos fazer a respeito. Acontece que David foi acusado de roubo e acabou voltando para a escola. Mas percebi então, com apenas 11 anos, que não havia lugar seguro contra a polícia – nem mesmo uma sala de aula – e que qualquer um de nós poderia ser levado embora a qualquer momento.

Quando era adolescente, durante a epidemia de crack, carros da polícia disfarçados com vidros escuros paravam regularmente no parquinho onde jogávamos basquete. Policiais armados usando coletes à prova de balas saíam e faziam grupos de crianças de 13 a 14 anos pararem nosso jogo e se alinharem. Depois revistavam-nos a todos, embora estivéssemos a usar calções de basquetebol. Parecia uma lição: éramos impotentes e os policiais podiam fazer o que quisessem.

Naquela altura, tal como agora, a “segurança pública” e a “lei e ordem” foram usadas como desculpas para um sistema violento de controlo e opressão racial. Então, como agora, esta violência foi desproporcionalmente dirigida às pessoas de cor. Não é coincidência que a maioria das cidades onde Trump implantou a Guarda Nacional sejam lideradas por prefeitos negros – seja Los Angeles de Karen Bass, DC de Muriel Bowser ou Memphis de Paul Young.

Estas cidades, e outras na lista do presidente – incluindo Minneapolis – estão manchadas com falsas alegações de “crime fora de controlo” e “desordem”. Mas as afirmações de Trump não refletem a realidade. Em toda a América, as taxas de homicídio diminuíram 14 por cento em 2024e dados preliminares sugerem que o declínio foi ainda maior em 2025. Em Washington, DC, os crimes violentos já estavam em um nível mínimo de 30 anos antes da chegada da Guarda Nacional.

O envio de agentes federais armados para as nossas cidades nunca teve como objetivo manter-nos seguros. Trata-se de exercer poder e controle. Trata-se de nos fazer sentir impotentes.

Desde o início da América, o nosso governo tem mobilizado forças armadas repetidamente para controlar as pessoas em casa, prejudicando as comunidades nativas americanas, negras e pardas.