Como os Perth Scorchers incendiaram a competição

Apesar de seu status de titã, os Perth Scorchers não eram os favoritos para vencer nesta temporada.

As previsões para as finais foram divididas principalmente entre os atuais campeões, o Hobart Hurricanes, e o rival hegemônico de Perth, o Sydney Sixers.

Os Sixers ostentavam um ataque de boliche experiente e uma escalação de rebatidas repleta de estrelas – com o recém-contratado Babar Azam, o rebatedor masculino T20 International mais prolífico do mundo.

Perth, por outro lado, tinha acabado de perder AJ Tye e Jason Behrendorff para o Melbourne Renegades, e Lance Morris devido a lesão, e ainda estava processando uma rara série de finais perdidas.

Os dias de glória acabaram para os Queimadores, disseram alguns. Era hora de outra pessoa assumir a coroa.

Neste fim de semana, especialistas antes céticos engoliram as palavras quando Perth adicionou um sexto troféu ao seu gabinete, ampliando seu recorde como o time mais condecorado da BBL.

Os Sixers tiveram que lamber as feridas, embarcar em um voo para casa e, de acordo com um comunicado divulgado após o jogo, “mudar o foco para a reflexão”.

A questão sem dúvida em discussão – para Sydney e outros clubes da liga – é como replicar o sucesso de Perth.

Planejamento de sucessão complicado para clubes

Grupos de jogadores vencedores de títulos são fáceis de mitificar e difíceis de substituir.

Não abandonar estrelas envelhecidas no momento certo é uma armadilha comum em todos os formatos – especialmente para clubes que desfrutaram de prolongadas eras de ouro.

Na última década, o capitão do Perth que virou técnico, Adam Voges, e o gerente geral de alto desempenho, Kade Harvey, deram uma aula magistral sobre planejamento de sucessão.

O clube conseguiu manter um grupo central de jogadores para servir como mentores e portadores da tocha cultural, como Ashton Turner – agora o único capitão da liga a levar seu time a três títulos.

Ao mesmo tempo, eles têm procurado e contratado jovens talentos locais de forma consistente – um investimento que rendeu dividendos nesta temporada, com Cooper Connolly e Mahli Beardman habilmente se destacando em um time de boliche lesionado.

Na maior parte, as importações foram tratadas como complementares, com a cultura e a adequação à equipe valorizadas em detrimento dos recordes e do fator estrela.

O melhor em campo de domingo à noite, David Payne, o também importador inglês Laurie Evans e o abridor Kiwi Finn Allen – nenhum dos quais foi uma seleção importante nas manchetes – são ilustrativos dessa abordagem.

Todos provaram nesta temporada que são jogadores de equipe – dispostos a se encaixar onde e quando quiser – e aparecem em entrevistas como genuinamente comprados pelos Scorchers como um clube.

É uma estratégia que os Sixers podem procurar modelar no futuro, depois que a tão comentada adição de Azam provou ser um experimento caro e, em última análise, malsucedido.

Depois de falhar com o bastão – e bater de frente com Steve Smith – ele deixou os Sixers um dia antes de eles enfrentarem os Hurricanes na final na sexta-feira, deixando Sydney para chamar o veterano Daniel Hughes no último minuto.

‘A Fornalha’ dá frutos

Questionado sobre o segredo do seu sucesso esta semana, Jhye Richardson apontou dois factores-chave: a sua adaptabilidade como grupo de jogo e a “fortaleza” inspiradora de medo que é “a Fornalha”.

The Furnace, também conhecido como Perth Stadium, é a casa dos Scorchers desde 2018, quando eles se mudaram do WACA – uma mudança idealizada pela então chefe do críquete WA, Christina Matthews.

Matthews, que recebeu resistência significativa na época, disse que foi a melhor decisão que ela já tomou.

“Houve muita angústia em mudar para lá, por não ser um lar tradicional do críquete”, disse ela.

“As pessoas estavam nervosas sobre o desejo de ter um público maior do que o que tivemos na WACA.

A final viu os Scorchers atrairem um público recorde de mais de 55.000 torcedores, que ganharam a reputação de serem o 12º homem mais paroquial e enérgico da BBL.

A mudança também obrigou o clube a adaptar seu estilo de jogo – desenvolvendo uma formação de rebatidas profunda e agressiva, capaz de navegar em um dos postigos mais desafiadores da Austrália.

Desafios futuros para as equipes

A pior coisa de estar no topo da tabela é que você pode perder o título.

A tarefa dos Scorchers é manter sua hegemonia e, para WA Cricket, garantir que o sucesso seja compartilhado.

No próximo ano, a continuidade será desafiada quando Voges deixar o comando da equipe estadual, embora permaneça no comando dos Scorchers.

Será a primeira vez que a posição de treinador será dividida, o que significa que será necessária colaboração para integrar jogadores mais jovens como Beardman e Connolly no críquete de primeira classe e de um dia, ao mesmo tempo que equilibra seus compromissos com o BBL.

Harvey será, sem dúvida, crucial nesta transição, pois continua a ser o gestor da lista de ambas as equipas.

As equipes poderão nomear um batedor e um defensor designados a partir da próxima temporada sob uma nova regra a ser introduzida para o BBL|16.

A mudança – que sem dúvida prolongará as carreiras de estrelas envelhecidas – e o impulso para a privatização também irão abalar o barco.

“Os estados terão um papel muito forte a desempenhar na decisão de quem são os seus parceiros”, disse Matthews sobre a privatização, que ela considera “inevitável”.

“Os Scorchers e o WA Cricket poderiam tornar isso inegociável sobre como eles querem ver a equipe unida, como eles administram as coisas.

“Eles ganharam o maior número de títulos… WA realmente deveria aproveitar isso.”

Matthews disse que outro item da lista de tarefas – levar as ligas femininas de WA ao mesmo nível de consistência – seria um verdadeiro marcador de sucesso abrangente para o estado.

Aconteça o que acontecer, os Scorchers gravaram seus nomes ainda mais profundamente nos livros de história com esta vitória, garantindo-lhes o status de titãs nos próximos anos.

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