Tommy Paul não é o primeiro – nem será o último – a sair de uma partida contra Carlos Alcaraz sentindo-se desamparado e exasperado.
“A maneira como eu descreveria é que ele (Alcaraz) meio que sufoca você de certa forma”, disse Paul após sua derrota em dois sets para o cabeça-de-chave no Aberto da Austrália.
“Ele faz você sentir que não tem tempo. Ele te apressa.”
A avaliação de Paul não será uma surpresa para Alex de Minaur, que enfrenta o Alcaraz nas quartas de final de grande sucesso esta noite.
De Minaur sabe o que é jogar contra o número um do mundo e sente como se não tivesse voz sobre o desenrolar da partida.
Já se encontraram cinco vezes em digressão, com o Alcaraz vitorioso em todas as ocasiões, embora nunca se tenham defrontado num torneio importante.
Alex de Minaur perdeu para Carlos Alcaraz na final de Rotterdam do ano passado. (Agência Getty Images/BRS: Joris Verwijst)
De Minaur notou o quão bem Alcaraz tem jogado até agora neste torneio, com o espanhol ainda sem perder nenhum set.
“No passado, ele talvez tenha tido momentos em que conseguiu dar alguns pontos baratos aqui e ali, e meio que deixou os adversários entrarem na partida”, disse de Minaur.
“Ele está trabalhando nisso. Então, ele só vai tornar as coisas mais difíceis.”
A favor de de Minaur, no entanto, está a autoconfiança que ele desenvolveu ao produzir uma rica forma em Melbourne Park.
Alex de Minaur está em excelente forma no Melbourne Park. (AP: Dita Alangkara)
O número seis do mundo perdeu apenas um set a caminho da segunda aparição consecutiva nas quartas de final, com sua vitória na quarta rodada sobre o décimo cabeça-de-chave Alexander Bublik sendo o destaque de sua corrida até as oitavas de final.
Bublik tem armas em seu jogo, mas falhou contra o implacável de Minaur, que triunfou por 6-4, 6-1, 6-1 em pouco mais de 90 minutos na Rod Laver Arena.
“Para mim, tudo se resume a ter que trazer alguns dos meus melhores tênis, certo?” de Minaur explicou depois de derrotar Bublik na noite de domingo.
“Isso é o que será necessário para entrar na partida e dificultar as coisas para ele, prolongar a partida o máximo que puder e, finalmente, ir lá para competir”.
Calor extremo para desempenhar um papel
A previsão do tempo para hoje em Melbourne também pode ser um fator no resultado da partida.
Espera-se que a temperatura atinja entre 40 e 40 graus Celsius, o que provavelmente fará com que o telhado da Rod Laver Arena seja fechado para a sessão noturna.
Duas das derrotas de De Minaur para o Alcaraz aconteceram em quadras cobertas, mas o australiano não está preocupado com a perspectiva de jogar escondido.
“Presumo que o telhado será fechado”, disse de Minaur.
“Não tenho certeza, mas se a regra do calor estiver em vigor, isso tornará a partida um pouco mais indoor.
“Ei, é isso mesmo. Quando eu arrasar na terça-feira e entrar na quadra, você apenas lida com o que quer que esteja na sua frente.”
Carlos Alcaraz não perdeu nenhum set em seu comando para as quartas de final. (AP: Dita Alangkara)
Alcaraz também não se incomoda.
“Tenho que controlar as coisas que posso controlar”, disse ele.
“Se vai fazer muito, muito calor na terça-feira e o telhado vai ser fechado, tenho que aceitar isso e tentar jogar meu melhor tênis dentro de casa.
“Então, seja o que for, estarei pronto. Estarei focado.”
De Minaur não ficará chocado ao saber que Alcaraz planeja ser chamado quando for a tribunal.
Paul também não foi pego de surpresa quando foi expulso do torneio, e o americano sabe o que De Minaur está prestes a enfrentar.
“É isso que os melhores jogadores fazem em cada partida”, disse Paul.
